Салфеткин скорбно поглядел на лежащего у его ног Ваню. Дырки в чёрной куртке напоминали Большую Медведицу на фоне ночного неба — единственное созвездие, которое Салфеткин смутно помнил со времён средней школы. Рядом с Ваней скрючился Кеша Прыщик. Тут же валялась стильная фуражка, которую Кеша привёз из Франции, куда сопровождал председателя Мао в прошлом сентябре. Салфеткин слёзно просил Кешу продать ему фурапет или, на крайняк, сыграть под него в буру. Прыщик зажал. Ну, и на фиг теперь ему парижская обновка?
Больше всего не повезло Есенину. Хотя что значит — больше всего? Они же все прижмурились. Но всё равно, дырка на месте глаза — как-то неприятно. Да ладно, что ему на том свете, газеты читать?
Хороший пацан был Есенин. Салфеткин так и не узналк настоящую фамилию кучерявого блондина. Но звали его Серёгой, это точно. Как и его тёзку, который душевно писал про мать-старушку в старом шушуне. Есенин любил эту песню. Он вообще шикарно играл на гитаре и исполнял чаще всего именно есенинскую лирику. Бывало, затянет –
Не жалею, не зову, не плаааачу,
Всё пройдёт, как с белых яблонь дыыыыммм…
Нутро наизнанку вывернет. И ещё старый блат любил. Типа «Когда с тобой мы встретились, черёмуха цвела» или «Парень в кепке и зуб золотой». Хорошие песни. Жизненные.
И вообще Серёга был классный пацан. Не понтярщик, крутыша из себя не строил. Хотя при случае постоять за себя умел: ростом не вышел, но удар тяжёлый. И приёмы знал мудрые, причём без всяких каратэ. Даже Шашель Серёгу побаивался, хотя сам камээс по вольной и греко-римской. Мао очень ценил Есенина за то, что тот всегда предпочитал бескровные варианты решения проблем. Умел покойничек найти нужные слова в самых серьёзных разборках. А тут вот как-то не случилось…
— Идём, Арам, на камешек присядешь, — вздохнул Салфеткин и поддержал горбоносого красавца под острый локоть. — Я сбегаю до джипа, коньяк возьму, примочку тебе сделаем.
Салфеткин подошёл к Шашелю. Тот кивнул:
— Валяй. Наши будут не раньше чем минут через двадцать.
Салфеткин вскарабкался по склону. И тут же сверху раздался истерический вопль:
— Твою мать! Суки! Твари!
— Арам, посиди здесь, — сказал кавказцу Шашель. — Поднимусь погляжу, что там за дела.
Когда Шашель появился у джипа, он был неприятно удивлён. «Шестёрки» Вострикова, на которой учёный прибыл в ботанический сад, и след простыл. А на переднем сиденье джипа скрючился Салфеткин, обхватив голову руками, и тихо выл, как обоссавшаяся собачонка, которая чувствует вину перед строгими хозяевами за лужицу на дорогом ковре.
— Где тачка? — поинтересовался Шашель.
— Хер его знает! — жалобно заскулил Салфеткин. — Нету! Сволочи какие-то угнали… ууу…
— Интересный, блин, балет. Чего ж они джип не угнали?
— Зато камеры пробили! — всхлипнул Салфеткин. — И выпотрошили всё! У меня двадцать пять «тонн» в барсетке было, долг отдать! Еле наскрёб, а теперь что? Я в замазке! Фуфлыжник…
Шашель заглянул в салон. Действительно, дупель пусто-пусто. Только весело болталась на верёвочке тряпишная ведьма, оседлавшая метлу — в прошлом году её подарили Шашелю заезжие германцы, которых он возил охотиться на зайцев. Стреляли немцы хуже некуда. Но для этого случая была приготовлена пара нашинкованных дробью «русаков», которых в нужный момент подкидывали в нужное место. О, я, я, айн гутер шусс! Зи зинд перфектер егер!
Салфеткин высморкался и продолжил скорбный плач.
— Завязывай, — сердито отрезал Шашель. — Не одного тебя пошерстили. Весь бутор выгребли. Смотри-ка, а магнитолу не тронули.
Шашель врубил приёмник.
«Я ухожу, ухожу красиво!» — выплюнул оттуда Рома Зверь.
— Красивей некуда, — согласился Шашель и закурил.
Салфеткин скулил по-прежнему. Сейчас он ещё больше походил на собачку. На таксу. Точно — такса! Маленький, худющий, мордочка острая, ножки кривые, уши завяли и болтаются, как лопухи.
Сам Шашель тоже был не красавец. В отличие от таксы-Салфеткина, он больше смахивал на рыбку-бычка, которую жарят на сковородке: губастый рот всегда раззявлен, глаза выпучены, лоб крутой, мысли под ним — ни единой. Особенно угнетала физиономия: вся в рытвинах и колдобинах, как заброшенный шлях до хутора Кукуева.
