— Настало время прощаться, — промолвила Ино. Она так и не успела особо познакомиться с Утакатой, но вечером перед сном с интересом слушала его рассказы.
— Прощай, мужик. Клево все-таки ты тут обустроился, — пробормотал Киба, пожав руку Утакате.
— Бывай, Утаката. И не будь таким занудой. И помни: я еще встречусь с тобой. И хорошенько надеру тебе одно место! — произнесла Нии.
Наруто немного помедлил. Их с Утакатой глаза, голубые с карими, встретились.
— Ты не разочарован? — поинтересовался отшельник.
Узумаки вздохнул.
— Датте ба йо! Я не могу тебя заставлять. В конце концов, моя миссия — предупредить об Акацуки. А что делать дальше — твое решение... — улыбнулся он, — спасибо за помощь. Надеюсь, у тебя всё сложится. Я последую твоим советам.
Утаката засмеялся.
— Чего это ты ржешь? — непонимающе пролепетал блондин.
— И вы всерьез уйдете, оставив меня здесь? После такого долгого пути? — усмехнулся он с иронией, — Тоже мне герои!
Югито бросила на него предупреждающий взгляд.
— К чему это ты клонишь? — процедила она.
— Зря прощались, я отправляюсь с вами, — промолвил Утаката и обвел взглядом всех присутствующих, выпавших в каплю от такого поворота событий, — Это мое решение.
Он был доволен произведенным впечатлением.
— Нет! Только не это! — запротестовала Нии.
— Ты издеваешься что ли? Сначала отказываешься и просишь себя умолять на коленях, потом прощаешься. Потом говоришь, что идешь вместе с нами... — проворчал Наруто, но в глазах его загорелись веселые искорки, — Пожалей нас и наше время. Нам еще двух джинчурики искать.
— В этом нет нужды. Я уже знаю, где они, — ухмыльнулся Утаката, коснувшись мыльной трубки, прикрепленной к поясу, рукой.
Наруто вспомнил, как Утаката пустил несколько пузырьков в небо сегодняшним утром. Неужели они успели перелететь несколько стран и найти других джинчурики за несколько часов?
— И тебя не пугает смена привычных условий, опасность и перспектива питаться заварным раменом? — уточнил блондин.
— Нет, — проворчал Утаката, — как-нибудь привыкну.
Повисла неловкая пауза. И новый член экспедиции подал голос:
— Так... вы собирались плыть обратно в страну Волн на корабле? Или, быть может, отправимся туда по воздуху?
========== Глава 25 ==========
Несколько часов в небе были воистину незабываемыми! Наши герои плыли по нему в огромных пузырях с прозрачными стенками, что позволяло им наблюдать за красотой, раскинувшейся внизу. Сначала это было бушующее непокорное море, затем густые леса страны Огня, маленькие мирные деревушки, горные склоны и скопления холмов с ярко-зеленой травой, поляны на берегах маленьких, кристально чистых озер... Наблюдая всё это свысока, Наруто отметил про себя, что никогда в жизни не видел ничего подобного! У него не было способности летать, а у Утакаты она была.
Наверное, джинчурики-отшельник, неожиданно присоединившийся к их группе, просто насмотрелся на это всё и разучился восхищаться этой красотой. Поэтому сейчас у Утакаты было умиротворенное лицо. Он закрыл глаза, погрузившись в свои мысли.
Пузыри, следуя то ли ветру, то ли его воле, летели неспешно, аккуратно огибая облака, похожие на кусочки ваты. Стенки пузырей защищали героев от ветра и холода. А на такой высоте, как подумал Узумаки, наверняка было очень холодно.
Для всех, кроме Югито, эти часы пролетели незаметно. Блондинка же, как оказалось, не то, чтобы боялась высоты, но не чувствовала себя уверенно на таком расстоянии от земли. Она постоянно елозила в своем пузыре.
— Успокойся, а то пузырь лопнет, и ты упадешь вниз и размажешься о скалы! — попросил ее Утаката спокойным голосом, бросив на нее хитрый взгляд. Похоже, ему нравилось, что Нии чувствует себя не в своей тарелке. А значит, он может отомстить ей за сломанный шалаш.
Действительно, пузыри с путешественниками в этот момент пересекали горный хребет, густой и высокий. Серые горы и скалы образовали собой стену, скрывающую с одной стороны еще одну группу возвышений. Но, приглядевшись, блондин с удивлением обнаружил, что это не что иное, как деревня из хорошо замаскированных под скалы домов.
