Иззи рассмеялась от отчаяния и страха:
— Если ты пытаешься меня успокоить, то ничего не получится.
Ее охватило ощущение абсурдности ситуации. Она привыкла принимать все решения самостоятельно. Сейчас Иззи оказалась в непривычной для себя роли и практически содрогалась от страха.
— Я с удовольствием тебе помогу, — предложил Нико.
Он вел себя как прекрасный рыцарь в сияющих доспехах, но Иззи не нравилось быть дамочкой, которая ищет утешения.
— Спасибо, но я справлюсь сама.
— Добро пожаловать на борт, ваше королевское высочество! — произнес слова приветствия стюард, стоящий рядом с пилотами в сине-голубой униформе. — Мы приготовили для вас обед из семи блюд, а также вас ждет просмотр кинофильма.
Примерно минуту до Иззи доходило, что мужчина обращается к ней. Пробормотав слова благодарности, она задалась вопросом, откуда стюард знает, кто она такая.
Мужчина ей улыбнулся:
— Хотите, я помогу вам расположиться, мадам?
— Спасибо, Люка, но я сам покажу дорогу принцессе Изабель, — сказал Нико, опередив Иззи.
Люка поклонился:
— Приятного полета… мадам, сир.
— Я думала, ты хочешь сохранить мое имя в тайне, чтобы избежать огласки, — прошептала она Нико, отходя от Люки.
— Только до тех пор, пока мы не предстанем перед Верховным судом, — тихо объяснил он ей.
Почувствовав аромат тела Нико, Иззи ощутила, как в ее жилах забурлила кровь. Остается надеяться, что в Верховный суд они отправятся сразу же, как прилетят в Вернонию.
— Не волнуйся, — продолжал Нико. — Экипаж принадлежит ВВС Вернонии. Им можно доверять. Так же как и дворцовым слугам.
— Как скажешь.
Нико провел ее через роскошно оформленную зону отдыха в отсек с широкими и удобными креслами. Изабель едва не рассмеялась от абсурдности ситуации, в которой оказалась. Автомеханик Иззи Пуссар теперь принцесса Изабель.
Усевшись у иллюминатора, Изабель отказалась от напитков и еды, которые ей предложила стюардесса. Ее нервы были на пределе из-за предстоящего перелета, из-за посещения Вернонии, из-за Нико. Может, если ей удастся отвлечься…
Она нажала на кнопку и включила верхний свет. Повернув ручку, отрегулировала вентилятор.
Нико присел рядом с ней:
— Ты уверена, что ничего не хочешь?
— Нет, спасибо, ваше высочество.
— Называй меня по имени.
— Я не уверена, что должна привыкать называть тебя по имени. Как только наш брак аннулируется, ты вряд ли захочешь слышать фамильярное обращение от простого человека.
— Ты не простой человек, — сказал он. — Ты принцесса по праву рождения. В твоих жилах течет королевская кровь Сейчестиан.
— Может, это и правда, но я выросла американкой. В США нет королей.
— У американцев есть свои нетитулованные короли: Кеннеди, Рокфеллеры, Хилтоны.
— Согласна, но я никогда не мечтала носить королевскую тиару.
— Ты можешь ощущать себя американкой, но ты родилась в Вернонии. — Он говорил так, словно рождение в Вернонии было для Иззи самым главным событием в жизни. Никто не разговаривал с ней в таком стиле, даже дядюшка Франк. — Ты будешь изумлена историей своего рода.
Заинтригованная, Изабель наклонилась к Нико:
— У моего рода есть история?
— Твоя родословная имеет многовековую историю. Семья твоего отца играла главную роль в основании нашей страны, ведь Сейчестия — северная часть страны — объединилась с южной, и государство получило название Вернония. — Он пристегнул ремень безопасности. — Если у тебя есть какие-нибудь вопросы, задавай их.
— Я… — Огни в отсеке замигали, и она вцепилась в подлокотники кресла с такой силой, что побелели костяшки пальцев. — Что это?
— Включился вспомогательный блок питания, — объяснил он. — Он обеспечивает энергией систему освещения и вентиляции, пока мы в полете.
— О да. Следует запомнить.
Самолет поехал назад.
— Не волнуйся. — Нико накрыл руку Изабель большой ладонью. Его кожа была теплой, но шершавой. Его руку и пальцы покрывали шрамы и мозоли. — Самолет выезжает на взлетно-посадочную полосу.
Какой там самолет! Прикосновение Нико ничуть не успокаивало Изабель, а будоражило. Она попробовала высвободить руку, но это ей не удалось.
— Извини, если вела себя как тряпка, но теперь я в порядке.
