Выступая на чемпионате мира в Уругвае в 1967 году, сборная команда СССР имела в своем составе две пары защитников — Ю. Селихов с А. Травиным и З. Саканделидзе с С. Беловым. Трое защитников — Селихов, Травин и Саканделидзе — подвижные, быстрые игроки, на долю которых выпадала активная борьба с применением прессинга по всей площадке. Естественно, что такой прессинг изматывал, скажем, Селихова с Саканделидзе, и поэтому режим игры этих баскетболистов сводился к 6-7 минутам пребывания на поле с последующим отдыхом. Другая пара защитников — Белов и Травин — играла в обороне более позиционно, и поэтому режим их игры был другой: 10-12 минут на поле.
Безусловно, плановые замены имеют большое преимущество перед заменами, так сказать, вынужденными. Однако нередко, особенно в ответственных поединках, когда решается судьба чемпионата, от плановых замен приходится отказываться.
Во время Токийской олимпиады 1964 года мы уже готовили игру звеньями. В нашей сборной было два состава игроков передней линии. Одно звено более быстрое, подвижное, хорошо применявшее активные формы защиты и нападения. Сюда входили А. Петров, Г. Вольнов и Ю. Корнеев. И второе звено более медленное, в котором играли Я. Круминьш, В. Муйжниекс и Я. Липсо.
В полуфинальном матче с командой Бразилии звено Петрова стартовало довольно успешно. На 12-13-й минуте игры ему удалось добиться преимущества в счете в 10 очков. Казалось, особых трудностей в этой встрече у нас не будет. Мы с Ю. Озеровым учитывали, что одному звену Петрова с бразильцами не справиться, и решили на 12-й минуте выпустить на поле вторую группу наших нападающих во главе с Круминьшем. Однако случилось так, что звено Круминьша к концу первого тайма растеряло почти все преимущество в очках и отдало инициативу бразильцам. На перерыв наша команда ушла с перевесом в счете всего в 3 очка. Естественно, это вызвало определенное раздражение, нервозность со стороны некоторых игроков. Сильно переживал неудачу Вольнов. Ему казалось, что победа уже упущена. Но мы, тренеры, придерживались другого мнения.
С одной стороны, конечно, можно было и не торопиться менять первую тройку игроков, у которых хорошо пошла игра. Они, вероятно, сумели бы «додавать» бразильских баскетболистов, добиться еще более заметного, более ощутимого преимущества, и тайм был бы выигран, что называется, нами вчистую. Но, с другой стороны, мы боялись, что петровская тройка не вынесет на своих плечах тяжести всего матча: у игроков уже было достаточно много фолов. К тому же они устали. Да и основная борьба была еще впереди.
Второй тайм снова начала тройка Петрова, игра с бразильцами шла на равных. А концовку матча все-таки опять заканчивало звено Круминьша. На этот раз оно действовало грамотно, результативно. Именно игра высокорослого центрового Круминьша и активность нашего лучшего нападающего Вольнова, который был введен в это звено, позволили сборной СССР добиться преимущества в этой встрече и выйти в финал. Таким образом была завоевана серебряная олимпийская медаль.
Я рассказал о пользе плановых замен, принесших в конце концов успех, и об определенном отступлении от них в решающем матче, которое было сделано для того, чтобы наверняка добиться успеха.
Несколько слов еще об одном нюансе плановых замен. У нас стало традиционным выставлять в стартовом составе самых сильных игроков. И в этом есть рациональное зерно. От хорошего, мощного старта часто зависит исход матча. Однако представьте себе тренера, который выставил в стартовом составе всех лучших баскетболистов, а игра не получилась и в запасе нет ни одного надежного игрока, способного изменить ход борьбы.
В командах, с которыми мне довелось работать, всегда в резерве оставался игрок-лидер, острый и сильный. В рижской команде СКА в 1954-1960 годах таким игроком был А. Леончик, смелый, агрессивный баскетболист, удержать которого очень трудно. Его выходы на поле ставили соперников в тупик и нередко создавали в игре перелом. Леончик не раз говорил, что хочет выходить в первой пятерке, но все мы считали, что для команды полезней его выходы на поле в трудные минуты.
