С трудом я прервал ласки.
Наши лица были так близко, что мы почти касались носами друг друга. Аромат жасмина забирался в мои ноздри.
-Грегори, я разорена!
-Кем?
-Жизнью, обстоятельствами, людьми! Какая разница-кем или чем?! У меня нет средств содержать этот замок!
-Его буду содержать я! Это не проблема!
-Но мои долги ростовщику?
-Разве я не вернул графу все расписки?
-Я опять влезла в долги! После смерти графа никаких средств в замке я не нашла и это странно-он был так прижимист!
-У кого ты взяла в долг?
-В Корнхолле у Тудоров есть контора, ростовщическая контора. Я заняла 20000 талеров месяц назад и они, увы, закончились.
-С Тудорами я договорюсь, малыш, что еще?
-Два поместья на юге что были моим приданым Джаред передал в управление герцогу Лонгфордскому до погашения долга и доходов у меня больше нет, Грегори. . .
-Джаред, похоже, обобрал вас до нитки! Для чего ему потребовалась такая куча денег?
-Джаред оплачивал расходы королевы-матери. . .
-Разве королева была бедна как церковная мышь?
-Содержание ее двора оплачивал регент, а он очень прижимист был. . . Королева пользовалась кошельком брата как своим. . .
-Благосклонность королевы дорого обошлась вашей семье, Доротея!
-Увы, . . . она потупила глаза. - Просить у тебя денег я не могла, но Джаред настоял. . .
-Он знает о наших отношениях?
-Да. . .
-Для чего сокровища дракону-для того чтобы дарить тому, кого любишь! Недостатка в средствах больше у тебя не будет.
Я поцеловал ее в губы. Она пылко и благодарно ответила.
Мысль царапнула мою голову - "А не поискать ли золото покойного графа?"
-Ты искала в замке деньги покойного графа?
-Конечно, Грегори, но ничего не нашлось!
-Попробуем вместе и сейчас! Где его любимые комнаты? Здесь?
-Нет-эта комната обычно пустовала. Он любил сидеть в зале внизу или на верхней площадке донжона при хорошей погоде.
-Начнем с донжона!
Донжон-главная башня замка Харперов - это квадратная махина из серого камня стоял рядом с основным зданием и туда вел коридор. Вооружившись зажженным факелом мы пошли в темноту.
Доротея шла рядом и показывала дорогу. Она вцепилась в мою руку и шла рядом, постоянно соприкасаясь со мной бедром. Она чего-то боялась.
Дверь, ведущая в донжон была приоткрыта.
-Дверь не закрывается?
-Обычно нет. . .
Мы вошли в обширный зал с высоким сводчатым потолком. Здесь царил сумрак, пахло плесенью и мышами. Скамьи и лари темнели вдоль стен. Довольно скупая обстановка!
Я прошелся вдоль стен, осторожно принюхиваясь. Увы! Сливами не пахло.
На следующий этаж мы поднялись по темной лестнице проложенной в толще стены. Здесь также царило запустение.
Оставалось подняться на площадку донжона.
Доротея дрожала.
-Чего ты боишься?
Ее зубки выбивали дробь. Она прижалась ко мне. Я наклонился к ее лицу-она крепко зажмурила глаза.
-Может быть, дальше я пойду один?
-Я. . . только. . . с тобой. . .
-Не бойся, зайчонок мой!
Наконец последняя дверь, несколько ступенек и мы на площадке донжона, прикрытой от осадков крышей на массивных брусьях.
-Пришли. . . Убийца и прелюбодейка. . . . -прошелестел бесплотный голос.
Ахнув, Доротея тяжело повисла в моих руках.
Туманные струи у парапета стекли в тугой комок.
Призрачный граф Харпер злобно уставился на меня прозрачными глазами.
Я с любопытством рассматривал призрачного врага.
В нашем замке в Холлилох таких субстанцией не имелось.
-Какого дьявола вам не лежится в могиле, милейший?
-Заткнись наглец, спит с моей женой и все ему мало. . .
-Жаль, что я не могу убить тебя второй раз! Но очень интересно, почему ты появился именно здесь? В этом месте.
-Не твое дело, молокосос. . .
Смерть явно не смягчила характер графа.
Я улыбнулся и закрыл глаза. У призрака имелась легкая зеленоватая аура, и она явно привязана была к полу, как бы росла из него.
Открыв глаза, я, осторожно опустив бесчувственную графию на пол, приблизился к призраку и ощупал камни под ним.
Покойный граф сквернословил не переставая. Но я ощутил запах сливы. Золото было здесь! Факел лег на каменный пол и это света не прибавило.
