Максим заметил у него на руке необычную татуировку Змея- Горыныча.
- Выпьем за Родину, - сказал Коля безаппеляционно. - Родина у нас одна. Она родила нас, вскормила и дала нам всё, что мы теперь имеем.
Грех жаловаться.
- Арарат тоже Шамбала, - вставил Ашот. - Ной туда причалил, выпустил зверей на гору. Самое красивое в мире место. Там самый крупный в мире виноград.
Не о том говоришь, - перебил Коля. - Хулишь ты оттуда свалил, раз там такой ништяк?.. Понаехало вашего брата черноголового на нашу Шамбалу! Слетелись как коршуны... Приходится москвичам из-за вас переезжать от своих корней... Потому что бизнес загибается...
Ашот насупился.
- Зря ты так, Коля. Я в Москве родился. Мои папа-мама тут жили. Мой дед сюда из Харькова переехал! Я - русский армян! Но хоть и русский, а Армению тоже забывать не надо.
- Ладно, проехали, - сказал, до этого молчавший, Сергей. - Мы сюда не на разборку пришли... Пусть профессор рассказывает.
- Давай, профессор, - кивнул Коля, - начинай.
- А что начинать-то? - спросил Меркулов.
- Откуда ты про Шамбалу знаешь?
- Про Шамбалу... - Меркулов вздохнул. - Даже не знаю с чего начать... Давно это было... Вы все равно не поверите...
- А ты попробуй...
- А вы не спешите?.. А то, знаете ли... может у вас дела какие...
Может быть вам надо теперь ехать кого-то пограбить?..
- Не волнуйся, папаша, мы успеем куда надо, - Сергей зажал спичку зубами.
- Ну тогда слушайте... - Меркулов вытащил из шкафчика оранжевые чашки в белый горох, такой же чайник, банку вишневого варенья и розетки. - Чай не пьешь - какая сила, чай попьешь - всё хорошо...
Сидеть нам долго, заварим чайку.
Он заварил чай, разлил по чашкам, положил всем в розетки варенья и поставил на стол вазочку с печеньем и пастилой.
- Моя настоящая фамилия не Меркулов, - Максим сделал паузу и съел конфету. - Моя настоящая фамилия... Никитин... А зовут меня...
Афанасий!
- Как пиво, - вставил Ашот.
Коля пихнул его в бок локтем.
- Не перебивай профессора! Нехорошо...
- Зовут меня Афанасий, - повторил Меркулов-Никитин. Я родился очень давно... Несколько веков назад... Я - тот самый Афанасий Никитин, который путешествовал за три моря, - Никитин сходил в комнату и принес книгу издательства "Художественная литература" - Афанасий Никитин "Путешествие за три моря". - Могу дать почитать. Неплохая получилась книга.
Бандиты, которые, казалось бы, должны были в этом месте выразить Никитину удивление и недоверие, сидели тихо и внимательно слушали.
Потому что по их бандитским понятиям, человека следовало сначала выслушать, а потом уже убивать или грабить, как в "Шахерезаде".
- Эту книгу я написал после того как вернулся из Индии. Здесь описаны мои настоящие приключения - как я добирался до Индии, что там делал и как возвращался домой. Но, я написал здесь не всё, - Афанасий постучал по обложке указательным пальцем. - Читатель тогда был еще не готов к тому, о чем я умолчал... Я молчал несколько веков... Но сегодня, когда произошла действительная смена исторических формаций, когда впервые за много веков стало возможным сказать правду, не опасаясь что тебя не поймут, я скажу. Я сегодня впервые скажу то, о чем молчал всё это время. И вы, гости дорогие, станете первыми, кто об этом услышит... В Индии мне посчастливилось встретить Бога во плоти, великого учителя Дхармы Кришнасвами Бабу.
Кришнасвами Баба заметил во мне божью, выражаясь по-нашему, искру и стал меня учить Дхарме. Несколько лет я учился у великого Кришнасвами тайным доктринам индуизма, я постился по полгода, лазил по веревкам в небо, научился левитации и заклинанию змей. И еще, - Афанасий опять сделал паузу, - великий Кришнасвами научил меня не умирать столько, сколько понадобится Дхарме. В конце обучения великий Кришнасвами сказал: "Афанасий, теперь ты готов к мистическому заданию, которое дает тебе Дхарма через меня. Ты должен отправиться на свою этническую родину, найти там место русской Шамбалы и жить в ней до тех пор, пока к тебе не придут трое людей в кожаных куртках. У одного из них будет на руке татуировка Дракона, у другого перстень желтого металла, у третьего - на шее цепь. Они спросят тебя: "В чем смысл Дхрамы?". И тогда, сказал великий Кришнасвами, ты покажешь им в чем ее смысл. - Афанасий вытащил из внутреннего кармана пиджака пистолет с глушителем. - Показываю, - сказал он и, не дав бандитам опомниться, расстрелял их в упор.
