В этот день я часто ловила себя на том, что надолго замирала, остановившись перед какой-нибудь картиной, но не видя при этом произведения искусства, перед которым стояла.
— Катя, ну сколько тебя можно ждать? — окликала нетерпеливая Наташка, которой хотелось бежать дальше в погоне за новыми впечатлениями. — И что тебе здесь понравилось? Фи, какой уродливый старик!
Вздрогнув, я приходила в себя и понимала, что действительно застыла перед портретом какого-то кардинала, похожего на лежалый сморщенный стручок фасоли.
— Э… Интересный ракурс, — выдавливала я из себя, чтобы совсем уж не упасть лицом в грязь.
— Какая-то ты сегодня странная, — добавила Светка, уже давно вглядывающаяся в мое лицо. — И глаза такие синие, опасные. Не влюбилась ли ты часом?
— Ага! Во вчерашнюю статую! — хихикнула Наташка.
А я почувствовала, что краснею, и сердито отвернулась. Вот еще глупости! Расскажи кому-нибудь — ведь не поверят!
Наваждение. Это только наваждение, а может, еще опасный воздух Рима, дохнувший мне в лицо весной.
После посещения Ватикана у нас была обзорная экскурсия по городу, напоминавшая, на мой взгляд, скорее занятия по спортивной подготовке. Ее суть — преследование гида в условиях труднопроходимых из-за обилия людей римских улиц. Пока шла экскурсия, я все надеялась, что мы будем пересекать тот самый мост и я снова увижу Его. Но напрасно. Церковь, Пантеон, посвященный древним языческим богам, форумы и уже знакомый нам Колизей — вот и вся программа-минимум. Набегавшаяся за утро (от нас) гид с явным облегчением распрощалась с группой и отбыла. А мы оказались предоставлены сами себе.
Первым делом мы пошли искать место, где бы пообедать, и, свернув с центральной улицы, оказались в небольшом переулке, где обнаружилась приятная пиццерия. Взяли пиццу, капучино и сели за столик у окна.
— Ну вот, девчонки, сейчас оглашу дальнейшую программу, — объявила Светка, одной рукой держась за чашку с кофе, другой листая путеводитель. — Во-первых, нам все-таки надо попасть внутрь Колизея. Быть в Риме и не посетить Колизей — нонсенс. Во-вторых, направимся на Капитолийский холм. Именно с него начинался Рим. Помните же эту историю про Ромула и Рема, воспитанных волчицей и решивших построить новый город?..
Мы с Наташкой утвердительно промычали в ответ.
— Кстати, Капитолийские музеи — место, в котором определенно нужно побывать, — продолжала Света, не поднимая головы от книжки. — «Один из самых значительных музейных комплексов Рима берет свое начало в тысяча четыреста семьдесят первом году. Капитолийские музеи расположены на площади Капитолия в стоящих друг напротив друга зеркально-симметричных зданиях. Обширная коллекция состоит из произведений искусства Древнего Рима, непревзойденных работ скульптора Бернини, художника Караваджо. Открыт с девяти ноль-ноль до девятнадцати ноль-ноль. Выходной день — понедельник», — зачитала она. — Ну что, идем?
— Ну… — Наташка с блаженным выражением лица откусила кусок пиццы. — А что, если не идти в музей? Может, просто по улицам побродим?
Она в поисках поддержки посмотрела на меня, но Светку не так легко сбить с толку.
— Мы уже вчера просто так гуляли! — возразила она. — Это же позор: побывать в Риме и не посетить самые значимые места! В нашем распоряжении неделя, два дня из которой мы уже профукали!
— Не то чтобы совсем профукали! — возразила я, чувствуя, что отчего-то начинаю злиться. — Я, например, тоже за то, чтобы просто побродить по городу.
Подруга внимательно посмотрела на меня.
— Так и скажи, что снова хочешь на тот мост. И что, будешь целый день стоять там, пялясь на ту статую? — спросила она голосом, в котором уже явно слышались металлические нотки.
Терпение мое почти безгранично и непоколебимо, но иногда и оно дает трещину, и тогда рассыпается уже все, причем с таким звоном и скрежетом, что мало не покажется!
— Да, хочется! — рявкнула я, приподнимаясь со стула. — И это лучше, между прочим, чем для галочки шляться по популярным достопримечательностям!
Лицо Светки покраснело. Она тоже приподнялась со своего места.
— Ах вот ты, значит, как думаешь!..
