— Откуда это у тебя? — спросил Сашка, уставившись на меня взглядом инквизитора, заполучившего в лапы опасную ведьму.
— Из Италии. Сувенир, — соврала я. Спина покрылась гусиной кожей. Мне было очень неприятно то, что чужие руки прикасаются к колокольчику. Так неприятно, что я едва сдерживалась. — Положи, пожалуйста, на место.
— Нет, это не сувенир! — Сашка покачал головой. — Эта вещь обладает очень сильной аурой. Аурой зла, если тебе интересно.
Вот это новости! Никогда не знала, что Сашка интересуется паранормальным. Он, конечно, частенько таскал меня на всякие фильмы жанра фэнтези, а «Ван Хельсинга» и «Блейда» смотрел, наверное, раз по сто, но чтобы до такой степени… И главное, ведь попал в точку!..
— Глупости! Ты придумываешь! — я старалась говорить небрежно, но чем-то выдала себя.
Сашка, не выпуская из рук колокольчик, покачал головой.
— Нет, это ты лжешь. А значит, ты его сообщница.
— Чья?! — я еще пыталась играть, однако чувствовала, что щеки у меня просто пылают.
— А вот это ты мне должна рассказать сама, — Сашка положил колокольчик на стол и вытер руки, словно прикасался к чему-то нечистому. — Ты, наверное, не понимаешь, во что ввязалась. Поверь мне, это очень и очень опасно.
Он сел на кровать, всем видом демонстрируя готовность слушать.
И я сдалась.
Судя по всему, Сашка — единственный человек, который не отнесется к моей истории как к сказке. Возможно, он действительно что-то знает и поможет мне хотя бы разобраться во всем…
Слова полились из меня водопадом.
Сашка слушал. Молча, сосредоточенно и внимательно. Иногда он перебивал меня, чтобы задать уточняющий вопрос, пытаясь добиться самых мелких и незначительных, на мой взгляд, деталей.
Забытая бутылка кьянти и бокалы стояли на столе.
— И что, ты мне веришь? — спросила я, когда рассказ был закончен.
— Верю… — Сашка задумался. — И повторюсь: ты ходишь по краю бездны. К сожалению, я не могу пока сказать, с кем именно тебе довелось встретиться, но обещаю, что узнаю в самое ближайшее время.
— Слушай, да кто ты такой?
Примерно так я спрашивала и Диса, прежде чем получить от него ошеломляющий ответ. Сашка тоже не разочаровал.
— Я тот, кто охотится на таких тварей! — произнес он немного театрально, словно герой анимэ, толкающий речь о справедливости и возмездии, которые он несет во имя чего-нибудь эпического. — Начинающий охотник, — пояснил он неохотно, наткнувшись на мой недоверчивый взгляд. — Но это ничего, верь мне, и я сумею тебя защитить.
К вину мы, конечно, так и не притронулись.
* * *
Саша позвонил мне этим же вечером. Увидев его номер на определителе, я не хотела брать трубку, словно последняя трусиха.
— Катя! Телефон! Ты что, весь дом перебудить хочешь? — укоризненно спросила мама, выглянув из спальни.
Пришлось ответить.
— Катя! Я уже начал беспокоиться! — взволнованно заговорил в трубку Сашка. — С тобой все в порядке?
— Конечно, — вяло ответила я. И почему с самого расставания с Дисом я живу словно в полусне? Он будто отравил меня странным ядом, который, сковав сердце, заставляет меня цепенеть. Я оказалась словно за стеклом, отделившим меня от всего мира, и теперь наблюдаю за жизнью отстраненно, словно скучающий посетитель музея, лениво прогуливающийся по залам и, зевая, поглядывающий на выставленные экспонаты.
— Ну слава богу! Я кое-что узнал. Нам нужно будет встретиться завтра.
И я согласилась.
Каникулы закончились, начался период лекций. После занятий подруги попытались зазвать меня в кафе. Они вообще с достойным лучшего применения усердием тормошили меня, стараясь расшевелить. Особенно усердствовала Наташка, и когда ее усилия терпели фиаско, она так искренне недоумевала и обижалась, что мне становилось ее жаль.
— Не могу, — в очередной раз оправдывалась я. На этот раз у меня был даже уважительный повод. — Договорилась встретиться с Сашкой.
Наташка и Светка переглянулись.
— Так ты с ним еще встречаешься? — переспросила Светка.
— Ну тогда все не так уж плохо, а то мы за тебя уже переживать начали! — обрадовалась непосредственная Наташка.
Я пробурчала в ответ что-то неразборчиво-неопределенное.
Очень жаль, что та самая стена закрыла от меня и подруг. Раньше мы были по-настоящему близки и откровенны друг с другом. Ну вот, я опять употребила это слово «раньше». Такое ощущение, что жизнь моя разделилась на две половины: до встречи с Дисом и после. И случайно ли, что самое простое и светлое осталось там, в прошлом, а сейчас со мною лишь горечь да грусть.
