– Знакомьтесь, Магистр, с исполнителем по делу Вайса, – Вениамин подтолкнул девушку чуть вперед. – Моя дочь, Виктория. Хорошее имя для основного исполнителя. Уверен, нам будет сопутствовать удача!
Тогда Магистр побледнел, сильно побледнел, на скулах заходили желваки. Великий Магистр не смог сдержать своего недовольства. Может и случайно, но Собко его уже обыграл.
– Она действительно так хороша? – исключительно для проформы уточнил калека и уставился на девушку немигающим взглядом.
Та потупилась, покраснела.
– Виктория, продемонстрируй нам, что умеешь, – Собко говорил гордо, явно кичась способностями своей дочери.
Девушка нерешительно посмотрела на отца, более пристально на великого Магистра и…
Вот уже калека смотрел на… На себя! Но только не обезображенного и не разбитого параличом, а прежнего: молодого, стройного, подтянутого, импозантного…
– Хватит!!! – гаркнул Великий Магистр и протестующе вскинул руку, точно отгораживаясь от увиденного.
Он потерял контроль над собой всего на секунду. Но за это мгновение завеса приподнялась, и окружающее увидели всю ненависть калеки к своему нынешнему положению, увидели его слабость…
Вика вернула себе прежний облик и испуганно уставилась на отца. Тот продолжал буравить взглядом великого Магистра Ордена.
– Не понимаю, зачем вам еще и она, – произнес Собко, поглядывая на Магистра. – Ведь у Вас множество одаренных…
– Опекать одаренных – обязанность Ордена! – четко заметил Магистр. – Здесь мы учим их справляться с трудностями, даем понять, что они не одни, бережно развиваем их способности, охраняем…
– От кого? – не удержался Собко от вопроса, и на его губах заиграла ехидная улыбка.
Великий Магистр Ордена сощурился, окинул мафиози с ног до головы оценивающим взглядом.
– Вениамин, не буду морочить тебе голову патетическими высказываниями, типа: «это их дом, их оплот, только тут они чувствуют себя защищенными…» Скажу просто. Испокон веков именно Орден занимается одаренными. Эта наша сфера интересов. И никому другому Орден вмешиваться в круг своих интересов не позволит, – сказал жестко, с нажимом. – Я же не лезу в твой бизнес…
– Вот в чем дело… – протянул Собко и покосился на дочь. Та, бледная, предпочла сеть на стул в самом дальнем углу просторной залы. – Даже если речь идет о моей дочери?
Калека выдержал долгую паузу.
– Орден не вмешивается в дела твоей организации, вы же, в свою очередь, не заходите на нашу территорию. Это понятно? Нарушение данного уклада неминуемо приведет к переделу сфер влияния…
Магистр прямо намекал на столкновение и войну в случае, если Собко вздумает сам работать с одаренными. Вениамин все понял, покивал, а про себя усмехнулся. Если Магистр хочет забрать его дочь и у него нет более сильных кандидатов на роль ломщика физиогномического теста, значит, не так-то хорошо умеет Орден работать с одаренными. Другое дело Вивьен…
Но сначала выходы на Европу, обещанные Магистром. А потом Собко подумает, как оставить Орден не у дел. Все механизмы у него для этого имелись. Он уж успел убедиться, насколько полезными могут оказываться люди с особыми талантами, и собирался развить первый успех.
Веня Курганский давно ушел, а Великий Магистр все продолжал бушевать. Наконец, его взгляд упал на интерком. Ударив по кнопке связи, калека хрипло приказал:
– Антона ко мне, срочно!
Антон Сергеевич не замедлил появиться в кабинете великого Магистра. Как всегда, в неизменном клетчатом костюме, с тросточкой, с бравыми седыми усами, тот вошел легкой походкой, учтиво поклонился и уселся напротив калеки.
– Тебе нравится прикидываться старикашкой? – бросил Магистр сквозь зубы. Антона он не любил. В свое время именно Антон метил на место Великого Магистра. Но потом отчего-то неожиданно сдал позиции перед анклавом Ордена и уступил место калеке.
Черты Антона Сергеевича слегка поплыли, размазались. И вот перед Магистром уже сидел поджарый мужчина средних лет, с русыми усами, но в неизменном костюме в клетку.
Калека поморщился. Антон был удивительно одаренным и к тому же весьма умным и хитрым. И сейчас великому Магистру Ордена требовался его совет или мнение, или…
