— Нет, — ответила она, — не совсем. Если бы я работала полный день, то, наверное, могла бы выплатить. Но теперь…
— Я заплачу, — твердо сказал Дерек. При мысли о том, что Кристин придется работать не покладая рук всю свою взрослую жизнь, чтобы выплатить остаток долга, он почувствовал дурноту.
— Нет!
— Да, — безапелляционно заявил Дерек. — Я заплачу. Ты скоро станешь моей женой, а значит, твои обязательства — мои обязательства.
Кристин снова покраснела, но глаза оставались сухими.
— Меньше всего я хочу, чтобы за меня кто-то выполнял мои обязательства, — ответила она, произнося слово «обязательства» с особым нажимом, как что-то обидное. — Свои проблемы я решаю сама.
Дерек пристально посмотрел на Кристин, оценивая, насколько решительно она настроена. Глаза у нее сверкнули как молнии, и Дерек пошел на хитрость.
— Хорошо, решай свои финансовые проблемы сама.
В понедельник утром он зайдет в банк и заплатит остаток долга. В банке ей смогут это объяснить допущенной ошибкой или тем, что какой-то кредитор заплатил сам. На бюджете Дерека такие затраты никак не отразятся.
В понедельник вечером они начали собирать вещи Кристин. Дерек повез к себе ее зимнюю одежду, а Кристин тем временем вытряхивала содержимое ящиков в свой огромный чемодан.
Ее проворные пальцы вдруг задержались на футболке, которую она складывала, и Кристин бессильно опустилась на край кровати. Ей просто не верилось, что все так быстро встало на свои места. Сегодня утром Дерек занялся получением разрешения на вступление в брак, и они записались на анализ крови.
У Кристин в голове не укладывалось, что всего каких-то пять недель назад Дерек уверял ее, будто брак между ними — нелепость.
Остаток уик-энда прошел изумительно. Воскресный день они провели с Молли, а вечером заехали к Кристин, чтобы начать собирать вещи. Крис осторожно спросила Дерека, действительно ли он хочет, чтобы она немедленно переехала к нему, но он лишь улыбнулся в ответ:
— Мы с Молли хотим, чтобы ты жила с нами, и чем скорее ты переедешь, тем лучше.
Кристин с тоской подумала, что идеальным продолжением этих слов стало бы признание в любви. Но для Дерека она прежде всего домохозяйка, замечательная нянька для его дочери и надежный друг. А теперь еще и любовница. Дерек хотел ее, в этом не было никаких сомнений. Однако для Кристин секс и любовь были совершенно разными вещами.
Зазвонил телефон. Крис сняла трубку.
— Алло?
— Привет, Кристин, это Расти. Это правда?
— Что правда? — Придерживая трубку плечом, Кристин продолжала собирать вещи.
— Ты выходишь замуж за Дерека.
— О господи! В этом городе ничего не скроешь!
— Да нет. — Голос Расти звенел весельем. — Но эта новость распространилась моментально. Поздравляю! Кляну себя последними словами за то, что упустил тебя.
Кристин рассмеялась.
— Уж прости, так вышло.
— А вам здорово удавалось скрывать свои отношения, — продолжал он. — Даже на Летнем празднике никому и в голову не пришло, что между вами что-то есть.
Кристин стало неловко.
— Слушай, Расти, я сейчас немного занята. Ты что-то хотел сказать
— Вообще-то да. — Его тон мигом стал более доверительным. — Я насчет той недостачи. Ты больше ничего не выяснила?
— У меня после пятницы было мало времени, но вроде ничего криминального в глаза не бросилось. Афера была тщательно продумана.
— Я очень переживаю за репутацию приюта и за репутацию Кэти, — сказал Расти. — Сегодня в «Ротари клаб» у меня был разговор с одним должностным лицом банка, и он намекнул, что у нее вроде были долги. Я не мог выпытывать подробности, поскольку это навлекло бы на меня подозрения, но, полагаю, для наших с тобой опасений есть все основания. Думаю, Кэти взяла деньги, чтобы решить какие-то личные проблемы.
— Только не это! Я надеялась…
— Я тоже надеялся. Но теперь-то уж ничего не поделаешь. Даже в случае огласки деньги вряд ли к нам вернутся.
Кристин тяжко вздохнула. Сердце у нее заныло.
— Возможно, ты прав.
— Просто спишем эту сумму на «приобретение опыта», — продолжал Расти. — Я заявлю в правлении, что, по твоему мнению, нашей нынешней финансовой системе требуются более частые проверки, четкие сведения балансов и установление более строгой процедуры отпуска средств в целях предотвращения подобных афер в будущем.
