Я расстегнула Максу рубашку и как могла перевязала рану. Потом опустила жалюзи, задернула шторы, накрыла Макса одеялом, упала в кресло и стала ждать.
«Не спать! — одергивала я себя. — Не спать! Нужно караулить, не то проснусь искусанная и в крови».
Глаза слипались, но я заставляла себя смотреть на Макса. За окном рассвело. Значит, он должен спать, верно? Раз так, у меня есть еще несколько часов. Можно закрыть глаза и подремать минут пятнадцать…
Хррр!
Проснулась я ближе к вечеру. Макс сидел на кровати, прислонившись к стене, и смотрел на меня. Выглядел он куда лучше, хотя бледность еще не прошла. Повязку снял: рана на груди уже затягивалась.
— Зачем ты это сделала? — после небольшой паузы спросил он.
Меня захлестнуло чувство вины, но я решительно его подавила.
— Дай подумать… Ах да! Потому что ты — кровосос и убийца.
— Я не про кол. — Макс заглянул мне в глаза.
«Рейбаны на тумбочке!» — спохватилась я.
— Зачем ты меня спасла?
— Ты же вампир, вот и скажи!
Яркий золотой огонек, на миг вспыхнувший в глазах Макса, сменился странной гримасой, потом вспыхнул снова. Казалось, он пытается проникнуть в мои мысли и найти ответ там. Пытается, но не может.
Макс разочарованно нахмурился, его глаза вспыхнули от недоумения.
— Ну, говори! — потребовал он.
— Глазомер подводит, — равнодушно пожала я плечами.
— Ерунда! — покачал головой Макс. — Для ИСС у тебя кишка тонка, и ты это понимаешь.
Я действительно понимала. Горькая правда мучила меня с тех пор, как я завалила практику, но панический страх не давал признаться в этом ни родным, ни даже самой себе.
— Ну, говори правду! Зачем ты меня спасла?
— Ты не заслужил смерть! — невольно вырвалось у меня. — По крайней мере, насколько мне известно. Ты не пытался ни укусить меня, ни обидеть как-то иначе.
— Может, сейчас попытаюсь?
— Может. — Собрав волю в кулак, я посмотрела на Макса. — Тогда мне придется тебя убить.
Макс буравил меня взглядом, словно сканируя мозг, потом с досадой покачал головой. Он откинулся на подушки, но, наверное, слишком резко, потому что с его губ сорвалось шипение.
— Больно?
— А ты как думаешь? — прорычал он. — У нас все чувства обострены до предела.
— Тебе ибупрофен можно?
Макс кивнул. Я побежала на кухню и через пару секунд вернулась со стаканом воды и двумя таблетками.
— Вот, выпей!
Я присела на краешек кровати и приподняла голову Макса. Он открыл рот, и я положила таблетки ему на язык. Губы Макса скользнули по моим пальцам, и я… словно увидела мир другими глазами. То же самое я чувствовала в клубе, когда он пригвоздил меня к стене, — прилив новых сил, трепет, дикое желание. Да, я желала его прямо сейчас, сию же секунду.
Макс схватил меня за руку и поцеловал кончики пальцев:
— Не все вампиры — мерзавцы. Да, мы пьем кровь! — Он оскалился, и острые клыки скользнули по тыльной стороне моего запястья.
Я замерла, и Макс отпустил мою руку. Его глаза вспыхнули еще ярче — теперь в них читался голод.
— Кровь нам жизненно необходима. — Очевидно, Макс взял себя в руки, потому что дикий огонек в глазах погас. — Далеко не каждый вампир намеренно калечит и убивает.
Может, и так, но меня по-прежнему колотило. От чего — от страха или от поцелуя Макса?
Набравшись смелости, я поднесла стакан с водой к его губам. Макс смотрел на меня блестящими темно-карими глазами. Читать мои мысли он не мог, но, как мне казалось, чувствовал, как я на него реагирую: стук сердца, дрожь в коленях, а еще…
— Тебе нужно отдохнуть! — выпалила я, поставила стакан на тумбочку и пересела в кресло.
«Разве я боюсь? Нет!» — решила я, подтягивая ноги к коленям. Я отлично понимала, насколько опасен Макс, но пока он представлял опасность лишь для моих гормонов.
Макс смерил меня бесконечно долгим взглядом и наконец кивнул. Потом улегся поудобнее, закрыл глаза и уснул.
Макс проспал четыре следующих дня, а я не отвечала на звонки дяди Джимми, которому не терпелось узнать, где я бросила тело, потому что из моргов ИСС не сообщали о новых поступлениях. Макс поправился бы куда быстрее, но без крови — вопреки желанию, терзавшему нас обоих, становиться донором я не хотела — выздоровление затянулось. Он просыпался на несколько часов, пил болеутоляющие и снова засыпал.
