Идите и выбирайте, какой вам больше понравится, дитя мое.
У Лизы слезы навернулись на глаза.
— Спасибо вам. Я уверена, что он будет заботиться о зверушке. Иначе он не принес бы бельчонка вчера вечером.
— Будем надеяться, что так оно и будет, — кивнул ветеринар.
— Я знаю, что у вас есть в кладовке новые клетки. Можно, я заплачу и возьму одну? И я хочу положить туда еды для кроликов, чтобы мальчишка знал, чем их кормят. Хорошо?
— Платить совершенно необязательно, — кивнул врач. — Берите все, что нужно.
— Ни в коем случае, — возразила Лиза. — Я обязательно заплачу.
— Ну как хотите, — улыбнулся ветеринар. — В кабинете, в среднем ящике стеллажа, найдите брошюрки об уходе за кроликами. Они специально сделаны на нескольких языках. Дайте мальчику, там все подробно и просто написано. И положите еды, какой хотите. А на словах объясните ему, что кролики не переносят жары и должны всегда иметь запас свежей воды. Это самое важное.
Лиза улыбнулась.
— Это нам с Кристиной еще папа объяснял. Он говорил: «Пощупай кролику ушки и поймешь, жарко ему или нет. Если он перегрелся, нужно протереть ему ушки смоченной в воде тряпочкой».
— Вам тоже нужно было поступить в ветеринарную школу, — улыбнулся доктор Матье.
— Похоже, вы правы, — вздохнула Лиза. — На хорошего ветеринара всегда есть спрос. Чего нельзя сказать об актрисе, которой уже далеко не восемнадцать лет…
Доктор внимательно посмотрел на нее.
— Вам что, кто-то намекнул на возраст?
— Не кто-то, а мой собственный агент. Честно сказать, я планирую смену профессии.
— Что ж, не поздно поступить в медицинскую школу.
— Я от вида крови падаю в обморок. Так что этот путь для меня закрыт.
Она обнаружила целую пачку инструкций по уходу за кроликами. Выбрала руководство на французском и на всякий случай на английском. После этого пошла за провизией для зверька. Положила в пакет травку, свежие овощи, прессованный корм в гранулах. Когда кроличье приданое было готово, она подошла к вольере.
За загородкой сидели очаровательные крольчата — белые, серенькие, коричневые. Всего с десяток. Прелестная компания. Она шагнула за перегородку. Кролики совсем не испугались. Она с улыбкой вспомнила, как в детстве они с сестрой пытались поймать дикого кролика. Те были не в пример шустрее! Она почувствовала в своем сердце болезненный укол. Как давно это было!
Через минуту она уже держала в руках милое пушистое существо. Крольчонок забавно морщил носик и шевелил усиками. Лиза осторожно посадила зверька в корзинку — ту самую, в которой мальчик принес несчастного бельчонка. Опустив крышку, она поспешила к выходу.
Лиза решила: если мальчик сегодня не появится, она отнесет все назад. А завтра предпримет новую попытку. И не успокоится, пока не убедится, что мальчик получил свой подарок.
Она неторопливо шагала по тропинке и вдруг краем глаза заметила, что в кустах что-то промелькнуло. Олень? Возможно. Но, скорее всего, ее уже ждут… Да, так и есть.
Слегка волнуясь, она шла дальше, не показывая, что заметила мальчика. Наконец она добралась до старого каштана. Знакомое место. Со вздохом облегчения Лиза опустила на землю ношу.
Мальчик застенчиво выглянул из-за дерева. Она поманила его, но ребенок колебался. Тщательно выговаривая французские слова, она позвала его.
Мальчик не двигался.
Она достала инструкцию на французском и прочитала заголовок.
— Кролик, — сказала она, указывая на корзинку.
В ответ девушка услышала взволнованную тираду. Но… не поняла ни слова!
— Кролик, — снова сказала она, смущенная непониманием.
— Он хочет знать, где его белка, — раздался сзади низкий голос.
Вскрикнув, она повернулась. Перед ней на любимом жеребце Николя гарцевал Крис Гарди. Лиза отметила, что он не седлал лошадь, а надел только уздечку. На нем были джинсы и черная тенниска. Выглядел он просто сногсшибательно! Сидел на лошади словно влитой. Уже не в первый раз ей в голову пришло сравнение с кентавром. Лиза почувствовала, что ее бросает в дрожь от одного его вида, от одного звука волнующего голоса!
Получается, что Николя пригласил его переночевать. Быстро они подружились! Это очень необычно. Николя всегда был приветлив с гостями, но редко кого допускал близко. В нем всегда была определенная сдержанность. Крису же удалось сломать лед, не прибегая к каким-либо ухищрениям! Даже Николя не смог устоять перед его обаянием!
