Питер Брейнтри покачал головой.
— Какое пакостное слово, — заметил он.
— Если хочешь знать мое мнение, то, что оно подразумевает, не менее пакостно, — заметил Уилт.
— Все это звучит по меньшей мере странно, — заметил Брейнтри. — Один Бог знает, что бы я стал делать, если бы Сьюзан, явившись домой, стала бы настаивать на сосании моих сисек.
— Сделай то же, что и я. Убирайся из дому, — сказал Уилт. — Кроме того, дело не только в сосках. Черт побери, мы женаты уже долгих двенадцать лет. Маленько поздновато уже начинать всю эту оральную чушь. Дело в том, что она помешалась на сексуальной эмансипации. Вчера она явилась домой с занятий икебаной у Мэвис Моттрэм, разглагольствуя о клиторальной стимуляции и свободном сексуальном выборе для обеих сторон.
— Свободном что?.
— Сексуальном выборе. Может, я что не так понял. Знаю только, что про сексуальный выбор там было. Я как-то не совсем тогда еще проснулся.
— Где, черт возьми, она всего этого набралась? — спросил Брейнтри.
— У проклятой янки, которую зовут Салли Прингшейм, — ответил Уилт. — Ты же знаешь Еву. Она способна за милю унюхать заумную бредятину и устремиться туда, как навозный жук, учуявший открытый канализационный люк. Ты представления не имеешь, со сколькими дурацкими «новыми идеями» мне пришлось познакомиться. Ну, с большинством из них я способен ужиться. Ей свое, мне свое. Но если речь идет об оральном участии под ее вопли о женской эмансипации, то тут уж, пожалуйста, увольте.
— Чего я никак не могу понять, так это почему нам, чтобы добиться сексуальной свободы и женской эмансипации, нужно вновь стать животными, — сказал Брейнтри. — Откуда эта вздорная идея, будто ты должен быть все время страстно влюблен?
— Мартышки, — заметил Уилт угрюмо.
— Мартышки? Почему мартышки?
— Вся эта ерунда насчет поведения животных. Мол, если животные так поступают, то и люди должны. Ты ставишь все с ног на голову и, вместо того чтобы возвыситься, ты оказываешься отброшенным на миллион лет назад. Следуешь прямиком за орангутаном. Эгалитаризм самого низшего пошиба.
— Я все же не совсем понимаю, при чем здесь секс, — сказал Брейнтри.
— Я тоже, — сказал Уилт.
Они отправились в таверну «Поросенок в мешке» и напились.
* * *
Была уже полночь, когда Уилт добрался домой. Ева спала. Уилт тихонько пробрался в постель и долго лежал в темноте, размышляя о высоком содержании гормонов.
* * *
Прингшеймы вернулись к себе на Росситер Глоув от Ма Танте усталыми и раздраженными.
— Нет ничего зануднее шведов. — заявила Салли, раздеваясь.
Гаскелл сел и уставился на свои ботинки.
— Унгсторм в порядке. Его только что бросила жена, ушла к физику, специалисту по низким температурам из Кембриджа. Он не всегда такой подавленный.
— Никогда бы не догадалась. Кстати о женах. Я тут познакомилась с такой неэмансипированной женщиной — я подобных просто не встречала. Зовут Ева Уилт. У нее сиськи, как дыни.
— Не надо, — сказал доктор Прингшейм. — Меньше всего мне сейчас требуются неэмансипированные жены с большими сиськами. — Он забрался в постель и снял очки.
— Я ее сегодня здесь имела.
— Имела?
Салли улыбнулась.
— Гаскелл, солнышко, у тебя поганый умишко.
Гаскелл Прингшейм близоруко улыбнулся своему отражению в зеркале. Он гордился своим умом.
— Просто я тебя знаю, любовь моя, — сказал он. — Знаю все твои маленькие причуды. Кстати о причудах. Что это за коробки в комнате для гостей? Надеюсь, ты не тратила деньги? Ты же знаешь, что у нас в этом месяце…
Салли улеглась в постель.
— Деньги-меньги, — сказала она. — Я отошлю все завтра назад.
— Все?
— Ну, не все, так большую часть. Надо же мне было произвести впечатление на эту крошку с сиськами.
— Для этого совершенно необязательно скупать полмагазина.
— Гаскелл, солнышко, дай мне закончить, — сказала Салли. — Она же маньяк, прелестный, очаровательный, одержимый маньяк. Она не в состоянии посидеть ни минуты, чтобы что-нибудь не чистить, прибирать, драить или стирать.
— Нам только и не хватает в доме еще одной одержимой женщины. Кому нужны две?
— Две? Разве я маньяк?
— С моей точки зрения, маньяк, — ответил Гаскелл.
— Но у той есть сиськи, крошка, понимаешь, сиськи. Короче, я пригласила их на вечеринку в четверг.
