Он вскочил и побежал им навстречу. Сначала бросился к маме. Но мама испугалась и закричала:
– Ах, ах! Что это за пёс! Испачкает мне одежду! На маме был новый светлый плащ. А когда Яцек опёрся на него передними лапами, на плаще остались чёрные следы грязных собачьих когтей. Мама всё сокрушалась:
– Ах, плащ совсем испорчен! Придётся отдавать в чистку! Что это за пёс? И откуда он вообще взялся?
Папа был возмущён.
– Дверь внизу открыта, вот он и вошёл. Какой-то совсем чужой пёс! Не огорчайся, Бася, – так сказал папа. – Сейчас его выкину!
С этими словами он наклонился, чтобы схватить Яцека. Испуганный Яцек увернулся, отскочил вбок, потом сбежал ниже по лестнице.
Папа пригрозил:
– Погоди, я до тебя ещё доберусь! – и вынул ключ из кармана, чтобы открыть дверь.
Яцек Космаля стоял теперь этажом ниже и с отчаянием слушал такой знакомый скрежет ключа. Дверь в квартиру открылась, родители вошли, закрыли её за собой, а он снова остался на лестнице одинокий и бездомный. Ему стало совсем тоскливо, и он чуть было не завыл, но тут же подумал, что если папа услышит вой, то наверняка выйдет, чтобы прогнать его даже с лестницы.
«Что делать! Что делать?» – думал Яцек.
Но ничего не мог придумать. Наконец, тяжело вздохнув, он тихонько вернулся к двери родной квартиры и, свернувшись калачиком, улёгся на коврике. Снилось ему разное, он даже лаял сквозь сон.
Разбудил его какой-то шум. Он поднял голову, навострил уши и стал прислушиваться. За дверью в глубине квартиры раздавался громкий голос отца:
– Как это его до сих пор нет? Где он болтается вместо того, чтобы обедать? Который час? Вот, пожалуйста! Половина пятого! А уроки кончаются в час! Ну, получит он у меня!
– Ой, ой! – перепугался Яцек.
Теперь за дверью раздался голос мамы. Она была очень встревожена:
– Может, с Яцеком что-нибудь случилось? Он никогда ещё так поздно не возвращался домой!
– Наверно, его наказали и оставили в классе, – предположил отец. – Нашкодил небось! Помнишь, он побил парнишку из другого класса, так его тогда тоже оставили в школе.
– Но тогда из школы кого-то прислали, и мы по крайней мере знали, что случилось. Да он и не сидел в тот раз в школе так долго.
– Уж с ним-то ничего не случится, – успокаивал маму отец. – Скорее он кого угодно обидит. Мне уже с ним сил не хватает!
– Ох, нехороший, нехороший он мальчик, – отозвалась тётя Леокадия.
«А тётка всегда должна подлить масла в огонь», – подумал Космаля.
Мама продолжала нервничать:
– Уже половина шестого! Может быть, Стасик, – (папу зовут Станислав), – может быть, Стасик, сходишь в школу и узнаешь, что там с Яцеком?
– Ну, схожу, схожу, – вздохнул отец. – Но если узнаю, что он опять набедокурил, уж я с ним поговорю!
Послышались тяжёлые шаги.
«Только бы отец слишком быстро не захлопнул дверь, – подумал Яцек. – Можно было бы попытаться проскользнуть в квартиру. Но он наверняка захлопнет. А если попробовать проскочить у него между ногами?»
Мысль ему понравилась. Во всяком случае, он ничем не рисковал. А вдруг удастся?
«Может, когда я снова окажусь дома, то опять стану мальчиком, – мечтал Яцек. – Я быстро побежал бы в ванную и сделал вид, что давно уже дома, только долго мою руки, потому что они в чернилах. Неплохо придумано. Голова-то работает».
Космаля от удовольствия помахал хвостиком, приблизился к двери и, затаившись, стал ждать. Как только дверь открылась, он стремительно проскочил в прихожую.
План удался. Отец, спешивший на поиски Яцека, так задумался, что не заметил маленького пёсика, прошмыгнувшего у него под ногами. И всё было бы отлично, если бы в этот момент через прихожую не проходила тётя Леокадия. Она несла поднос, уставленный посудой, которую только что собрала со стола. А Космаля, мчавшийся без оглядки, как раз попал ей под ноги. Тётя испугалась, пронзительно вскрикнула, покачнулась, и поднос с горой грязных тарелок и вазочкой с остатками шоколадного пудинга описал в воздухе красивую дугу и с невообразимым шумом рухнул на пол. Точнее, не на пол, а прямо на спину пробегавшего Космали.
– Ах! Ах! Убили! – завыл он в ужасе. А тётя Леокадия подхватила:
