Удивительная астрономия - страница 54

Шрифт
Интервал

стр.

Для приема космического ультрафиолета приходится запускать орбитальные УФ-телескопы. Первым из них был европейский спутник «Коперник», выведенный на орбиту в 1972 году. В нашей стране впервые космический УФ-телескоп, получивший название «Спика», был построен в 1983 году.

Еще больше энергии переносит рентгеновское излучение . Рентгеновские лучи (или Х-лучи) способны пронзать вещество, и поэтому их применяют в медицине при обследовании пациентов. Рентген «видит» сквозь мягкие ткани, позволяя обнаружить травмы костей, поражения внутренних органов, другие нарушения.

В рентгеновском аппарате поток Х-лучей создается особым приспособлением – рентгеновской трубкой, в которой разгоняются и врезаются в металлическую пластинку электроны. В космосе никто металлических пластинок не поставил, поэтому здесь рентгеновские лучи обычно порождаются веществом, находящимся при температуре от +100 000 °C и выше. На Солнце и в туманностях Х-лучи рождаются под действием особых процессов в веществе, для которых не требуются столь высокие температуры.

Сильными источниками рентгеновского излучения являются гало Галактики (зона шаровых скоплений), ядра активных галактик и некоторые нейтронные звезды, которые так и назвали рентгеновскими пульсарами . Нередко мощный поток Х-лучей испускается газовыми туманностями. Это говорит о том, что перед нами не просто туманность, а вещество, оставшееся после взрыва сверхновой. Разогретое до миллионов градусов, это вещество до сих пор насыщено энергией.

...

Строго говоря, нейтронные звезды сами не испускают Х-лучей. Рентгеновское излучение возникает в газовом диске, окружающем пульсар. Своим мощнейшим полем тяготения пульсар разгоняет горячий газ в диске до безумной скорости – 75 тыс. км/с. При такой скорости струи горячего газа активно испускают рентгеновские лучи.

В некоторых случаях туманности начинают испускать рентгеновские лучи тогда, когда перегреваются под действием ультрафиолета соседних звезд. Именно так себя ведут ассоциации молодых горячих звезд классов О и В. Эти тяжелые звезды, окутанные остатками своих коконов, испускают очень много УФ-лучей. В результате в окружающем газе формируются перегретые участки, беспрестанно посылающие в мировое пространство рентгеновские лучи.

Земная атмосфера полностью гасит Х-лучи. Это благо для людей, но горе для науки. Изучение рентгеновских источников возможно лишь при помощи космических обсерваторий. Первая такая обсерватория, работавшая в рентгеновском диапазоне, – искусственный спутник «Ухуру», запущенный в 1970 году. С его помощью проводились исследования двух загадочных источников рентгеновских лучей – Лебедь Х-1 и Геркулес Х-1.

Астрофизику интересуют не только невидимые волны, но и потоки разнообразных частиц. Особый интерес вызывают сверхбыстрые частицы нейтрино , порождаемые звездами и другими небесными объектами. Изучением источников нейтрино занимается особый раздел науки – нейтринная астрономия . Нейтрино рождаются в процессе превращения вещества внутри звезд и движутся со скоростью света.

Это единственные частицы, благодаря которым наука может судить о том, что происходит глубоко в ядрах звезды. Из той глубины, где они зарождаются, не способна вырваться ни одна другая частица. И только нейтрино способна пробить все на своем пути. Чтобы остановить одну-единственную частицу, нужно поставить на ее пути 10 миллиардов земных шаров: только такая толща окажется непробиваемой для нейтрино.

К сожалению, поток нейтрино чрезвычайно слаб; в основном на Землю поступают частицы из недр Солнца и с мест взрыва сверхновых звезд. Астрономы изобретают все новые и новые приспособления для того, чтобы улавливать нейтрино. Скорее всего, самые большие открытия у нейтринной астрономии еще впереди.

Космические аппараты

Как мы убедились, развитие астрономии и особенно астрофизики немыслимо без применения космической техники. Самые большие открытия последних лет сделаны с использованием телескопов и прочего оборудования, смонтированного на искусственных спутниках и межпланетных станциях. Впервые в мировой истории человек провел исследования другого космического тела с помощью летательных аппаратов в 1959 году, когда наша страна запустила к Луне три лунника – «Мечта» (или «Луна-1»), «Луна-2» и «Луна-3».


стр.

Похожие книги