- Вредные животные, - произнес Каркефу, - они хотят есть. А ведь я тоже голоден!
Лошади остановились у входа в таверну. Это было большое здание, его черные стены хранили следы пожара. Когда-то это был замок, теперь от него остались только одни обломки. Недалеко от этого сооружения, в маленькой беседке, сидел монах и читал свои молитвы. Тут же рядом молились ещё два монаха.
Хозяин подбежал к путешественникам и взял поводья лошади де ла Герш. Это был маленький человек, с кошачьими повадкам, с длинными руками. Волосы его были растрепаны. Он окинул взглядом знающего человека путников и их лошадей.
- Видно, что вы и ваши лошади сильно утомлены. Если вы хотите передохнуть - прошу к нам, здесь вы найдете сытный обед и мягкую постель.
- О! Да, вы правы, мы устали и хотели бы немного передохнуть! ответил Рено, спрыгивая на землю.
- Знаете, иногда случается, что бедное животное остается без хозяина, мое сердце разрывается при виде таких лошадей. Обычно в таких случаях я привожу их к себе, кормлю, ухаживаю за ними, а затем предлагаю их добрым людям, которые останавливаются у меня.
Каркефу, за это время посетивший кухню, появился на пороге дома.
- Я никогда не встречал постоялого двора, чтобы в нем было так много монахов. В доме я насчитал их более десяти: двое возятся у плиты, двое - в саду, двое молятся в конюшне и ещё пятеро читают молитвы в беседке.
- Это святые отцы из ордена капуцинов, они паломники, идут из Колонны в Померанию - пояснил хозяин. - Их присутствие, несомненно принесет счастье моему дому,
- Отец Инносент! - обратился к хозяину тот, кто казался главным, приготовьте, пожалуйста, мой суп: горсть чечевицы на воде и немного орехов.
- Да, вот это режим! - удивился Каркефу, привыкший всегда получать от еды наслаждение.
- Я не хочу ни вина, ни пива, - добавил монах, - воды из фонтана, находящегося в глубине сада, достаточно, чтобы утолить мою жажду.
И, надвинув капюшон на глаза, монах в сопровождении двух братьев удалился в сад.
Отец Инносент поспешил на кухню и скоро вернулся оттуда с дымящимся блюдом чечевицы и с тарелками, наполненными орехами. На приготовление обеда ушло не менее пятнадцати минут. Каркефу этот обед конечно же не устраивал. Он предпочитал более мирскую пищу, о чем и сказал хозяину.
- О! Сеньор, - отвечал Инносент, - святому отцу достаточно молитв!
Вскоре Инносент дал понять, что в его доме нет ничего, кроме орехов и чечевицы. Это привело Каркефу в грусть. Арман-Луи и Рено наспех проглотили несколько кусочков, не обменявшись и десятью словами. Они ещё находились во власти своих возлюбленных. Только о них они могли думать сейчас.
- Лошади должны быть готовы завтра к утру! - попросил де ла Герш хозяина.
Инносент взял факел и проводил молодых дворян в их комнаты. Окна одной выходили в сад, окна другой - на дорогу.
- Я хотел поселить вас в одной комнате, - пояснил хозяин, - но святые отцы занимают все комнаты на двоих, придется вас разъединить. Но я позаботился о том, чтобы вас никто не беспокоил. Здесь тихо и безопасно.
- Хорошо, причем ночь уже на исходе, - говорил де ла Герш, прощаясь со своим другом.
Хозяин вздрогнул при виде того, как Рено ставит свою обнаженную шпагу возле кровати и поспешил уйти.
8.
Таверна отца Инносента
Отец Инносент прошел вглубь коридора, где тут же появился монах в капюшоне. Он что-то высматривал. Проходя по коридору хозяин тихо произнес:
- Птички в клетке.
Эти слова были услышаны монахом и он тут же исчез.
Около лестницы отец Инносент встретил Магнуса и Каркефу.
- Комнаты ваших хозяев наверху - сообщил он им, - я несколько сомневаюсь, когда поместил их туда, но...
- Не беспокойтесь. Наши хозяева обычно спят возле лошадей.
Это действительно было так и вошло как бы в привычку со времени отъезда из Магдебурга. Необходимо было продвигаться как можно быстрее и не было времени на обустройство лагеря. Магнус же знал по опыту, что если не относится к лошади с заботой, то можно её потерять. Каркефу и он не покидали седла. Спали и дежурили по очереди.
- Дайте своим лошадям сена, а сами отправляйтесь спать в теплые постели, - пытался уговорить их отец Инносент.
