- Речь не идет о каком-то там императоре или о герцоге бранденбургском! - сказал Рено, протянув г-ну де ла Герш письмо баронессы д`Игомер.
Арман-Луи побледнел.
- И ты ничего не говоришь! - вскричал Арман-Луи. - Ты меня бросаешь Бог знает где! И ты ещё не на лошади! И твоя шпага в ножнах! А речь идет о Диане и об Адриен! Едем! Немедленно едем!
- Сказать "едем!" можно легко и быстро!
- Еще быстрее надо делать дело!
- Но прежде всего нужно знать, куда нам надо ехать! Вот уже два часа, как я размышляю, нагромождая один на другой горы планов. И не один меня не удовлетворяет. Из нескольких дорог, которые я выбрал, ни одна не кажется мне верной. Если бы мы только знали, где прячется госпожа д`Игомер.
- Будь она хоть на дне ада, мы найдем ее!
Рено взял Армана-Луи за руку.
- Разве я был не прав, когда говорил, что баронесса будет мне угрожать? Проще сразиться с полком - это пустяк! Но вот справиться с женщиной!..
Тем временем вернулись Магнус и Каркефу. Как только Каркефу увидел своего хозяина, топающего ногой и вскидывающего кулак к небу, он проговорил со вздохом:
- Ну вот и Бог Фехтования пробудился!
У Рено было сто поводов испытать преданность Каркефу. Смелость, решительность, ловкость Магнус, его умение сходу придумать план действий и отважно осуществить его были известны г-ну де ла Герш. В нескольких словах их ввели в курс того, что происходило.
- Теперь надо посоветоваться, - сказал г-н де ла Герш.
Первым делом Магнус и Каркефу выкрикнули, что необходимо ехать.
- Этот пункт подлежит обсуждению, - ответил Рено. Так как вопрос в том: как и куда нам ехать.
Каркефу заявил, что следует взять в помощь хороший эскорт из драгун, запастись оружием и деньгами и нанести визит во все баронские поместья Германии.
Рено предлагал пуститься галопом по всем окрестным дорогам, чтобы настичь курьера баронессы, нещадно избить его и подвесить на огромном дубовом суку, если он не скажет где и когда он видел баронессу д`Игомер в последний раз.
- Вот только узнаешь ли ты его? - спросил г-н де ла Герш.
- Я его никогда не видел, но он должен походить на негодяя, - ответил Рено.
- Черт побери! - вскричал г-н де ла Герш. - Эта страна сплошь населена негодяями! Надо вешать всех!
- Нет-нет, об этом не надо! - испугался Каркефу.
В любом случае Каркефу, охваченный ужасом, сразу же ощупал бы рукой свою шею, но в этот момент он думал только о м-ль де Сувини и о м-ль де Парделан; к несчастью, его воображение не было на высоте его преданности и все же, сколько он ни ломал голову, ничего путного придумать не мог.
Время шло. Рено думал только о том, чтобы поджечь все замки и заточить в монастыри всех баронесс. Арман-Луи, нахмурив брови, теребил гарду своей шпаги и искал какое-нибудь отчаянное решение, которое позволило бы ему спасти Адриен или умереть.
Магнус незаметно удалился.
- Вот к чему привело ваше раскаяние! - вздохнул Каркефу, исподтишка глядя на Рено. - Если бы вы не устраивали себе наказания, мы не угодили бы в это скверное дело.
- Ах, клянусь, что впредь я буду терпелив к боли и загрубею душой, но все равно я буду до конца любить эту восхитительную и проклятую гугенотку! - вскричал Рено.
Человек, с которым они не были знакомы, ни г-н де ла Герш, ни Рено, ни Каркефу, вдруг появился перед ними. Это был рейтар высокого роста, с рыжими усами, лицом, изуродованным шрамом, смуглый, с волосами, остриженными бобриком, экипированный кирасой и стальным шлемом, в длинных кожаных сапогах и в зеленом поношенном бархатном камзоле.
- Господа! - обратился он к ним громким голосом с сильным итальянским акцентом. - По-моему вы готовитесь к какой-то рискованной операции, где опыт и рука военного человека вовсе не бесполезны! Не пригожусь ли я вам? Я знаю Германию, как если бы я сам её создал, и командиров, которые её оспаривают, так же, как если бы дьявол попросил меня присутствовать при их крещении! Если надо остаться - я остаюсь, а если надо ехать - я еду. Надо похитить даму - у меня есть лошадь, надо пленника - у меня есть шпага! Приказывайте!
- Этот парень мне нравится! - сказал Рено.