— Догадываюсь, — усмехнулся Исмаил. — Рад, что смог порадовать тебя.
— Подожди, — Антон на мгновение задумался. — Боюсь, у меня не найдется для тебя достойного подарка, но… Слушай, у меня неплохая газовая «Беретта». Она твоя. Завтра я тебе её отдам. А?
— Спасибо, — поблагодарил Исмаил. — Будет чем отстреливаться, когда меня попытаются взять в плен такие красавицы как… как, скажем, — Лида.
— Что это ты вдруг вспомнил о ней? — насторожился Антон.
— Да так… Девушка интересная. И опасная. — Чем же это?
— Своей красотой, конечно.
— Но не для меня, — покачал головой Антон. — Видел бы ты мою девушку! Представь — зеленоглазая шатенка с великолепной фигурой.
— Ну-ну… А на свадьбу пригласишь?
— Можешь не сомневаться. Но ты ещё познакомишься с нею до свадьбы.
— Надеюсь. И рад за тебя. — Исмаил помолчал немного и добавил, — А с Лидой ухо все-таки держи востро…
Кончился очередной танец и к молодым людям вернулись на время покинувшие их девушки. Держа в руке тяжелый сверток с подарком, Антон пошел в дом, чтобы припрятать пистолет до утра в находившейся в подвале столярке. Тогда он ещё не знал, что эта его встреча с Исмаилом была последней. Элегантному дагестанцу и его брату суждено было через несколько недель нелепо погибнуть в очень странной автомобильной аварии.
* * *
Как известно, человек предполагает, а Бог располагает. После той вечеринки у Славки, когда Антон стал владельцем настоящего боевого «Вальтера», он старательно гнал от себя воспоминания о Лиде. Однако непонятное всегда обладает некой странной и чарующей силой, с которой трудно справиться разуму. Интерес к необычному гнездится у нас очевидно где-то в подкорке и вытравить его оттуда человеку просто не дано. Во всяком случае, Антон пару раз чуть ли не неожиданно для себя самого заводил со Славкой разговор о племяннице его Киры, но тот лишь отмахивался. А однажды, после очередного ненавязчивого вопроса, вдруг поинтересовался: «Слушай, ты что, „запал“ что ли на нее?»
— Да нет. С чего ты взял? — делано удивился Антон.
— Ну-ну, — пристально глядя в глаза собеседнику, протянул Славка. Хорошо, ежели так. А если нет — то лучше осади вовремя. У девчонки уже есть ухажер. И притом серьезный. Я бы даже сказал — очень серьезный.
Интересоваться, кто был этот «очень серьезный ухажер», Антон не стал. Ситуация, кажется, прояснилась — девушка скорее всего просто решила кое-кому по-своему отомстить с его помощью. Ну и пусть себе. Ему-то что? Главное, что о его адюльтере ничего не известно Вите…
Меж тем Вита сдала свой последний экзамен и готовилась уехать с родителями на отдых куда-то в Крым. Антону же с Игорем через несколько дней после её отъезда предстояло отправляться почти на неделю в Финляндию.
В день накануне предстоящего расставания с Витой Антону, вернувшемуся на работу с таможни, где ему приходилось заниматься «разтаможкой», сообщили, что ему обзвонилась какая-то женщина. Она не представилась и ничего не просила передать. На всякий случай молодой человек позвонил к себе домой, а потом — Вите. Как оказалось, ни мать, ни готовящаяся к отъезду Вита ему не звонили. «Кому нужно, позвонят еще,» — решил молодой человек и отправился в бухгалтерию. Там и застал его следующий звонок.
— Здравствуй, — прозвучал знакомый голос. — Это Лида.
— Да. Здравствуй, — ощущая, что его сердце внезапно стало колотиться чаще и сильнее, сухо поздоровался молодой человек.
— Вот я тебе и звоню, как обещала…
— Да.
— Что — «да»? Ты не можешь говорить? Или не хочешь?
— Да, — избегая прямого ответа и вместе с тем трусливо давая понять, что дело не в его нежелании общаться, а в объективных обстоятельствах, повторил свое спасительное «да» Антон. — Я слушаю.
— Мы можем сегодня встретиться?
— Во сколько? — Уже готовый сдаться, спросил молодой человек.
— Для простоты — ровно в четыре.
— Исключается. Я никак не могу освободиться раньше, чем в шесть тридцать.
— Так отпросись! Придумай в конце концов что-нибудь, — предложила Лида. — А позже я буду занята… Ну что же ты молчишь?
— Подожди, — неожиданно для себя сдался Антон. — Я попытаюсь.
— Вот и отлично, — принимая последнюю фразу за окончательное и безусловное согласие, обрадовалась девушка. — Тогда ровно в четыре. — Я буду ждать тебя… — она немного помолчала и решительно закончила, Запоминай адрес.
