– Безусловно, это было бы самое разумное, – сказал Пайер.
– Особенно, если предположить, – спокойно сказал Корвин, – что решения те принимали квасамане.
Ах, вот в чем дело, – подумал Пайер. Вот вокруг чего мы все ходим, наконец теперь это вышло на поверхность. Обвел взглядом круг людей, но вместо них он увидел тревожное зрелище: квасаманин-марионетка, а ниточки в клюве его моджои…
Первым тишину нарушил Юстин.
– Нельзя все сводить просто к тому, что моджои способны брать контроль над людьми, – сказал он. – В ту последнюю нашу ночь, мы были окружены моджои, но все же сумели улететь.
Пайер мысленно вернулся в прошлое.
– Да, – медленно произнес он. – Как в Пурме, так и в офисе Киммерона в Солласе моджои были бы в состоянии повлиять на меня. Если бы только могли.
– А может быть, им требуется более длительное сосуществование с человеком, – сказал Корвин. – Или имело место расстояние или фактор стресса, что подавляло их.
– Теперь вы заговорили о деталях, – подала голос Крис. – Значит ли это, что мы все в той или иной степени согласны с тем, что моджои влияют на ход событий на Квасаме?
Возникла минутная пауза, потом все они один за другим в знак согласия закивали головами.
– Города, – сказал Джошуа. – Вот – основной ключ. Они ради того, чтобы сохранить естественные условия для размножения своих моджои, пошли на невероятные трудности, хотя существовали и более простые способы. Странно, что никто из нас не обратил на это внимание раньше.
– Возможно, что ничего странного в этом и нет, – мрачно сказал ему Пайер. – Возможно, это моджои подавили нашу любознательность.
– А может быть, и нет, – возразил Джошуа. – Давайте хотя бы не будем наделять этих птиц какими-то сверхчеловеческими способностями, ладно? Они даже не обладают рассудочной деятельностью, не забывайте об этом. Мне кажется, что и мы, люди, способны без взгляда со стороны упускать какие-то важные и очевидные моменты.
Дискуссия еще некоторое время велась вокруг этой темы, пока наконец не перешла к другим, и все они настолько были увлечены, что только один Пайер заметил, что Юстин, не говоря никому ни слова, ушел.
Письменный стол в его временном жилище в Академии Кобр был маленьким, на несколько сантиметров меньше, чем ему хотелось бы, но он был оборудован терминалом компьютера, а Юстину большего и не надо было. Он только что набрал команду для проведения нового поиска, когда раздался легкий стук в его дверь.
– Войдите, – рассеянно сказал он. Наверно, кто-то опять хочет пожаловаться на его поздние занятия…
– Разве тебе никто никогда не говорил, что невежливо уходить не попрощавшись?
Юстин развернул свой крутящийся стул, и от удивления и недоумения лицо его залила краска.
– О… привет, тетя Гвен, – только и сумел он выдавить из себя. – Да ладно, вы все так были заняты этим обсуждением моджои, а мне еще нужно было поработать…
Под ее немигающим, красноречивым взглядом, который с самого детства всегда был для него более действенным, чем любое наказание или нотация, он поежился.
– Угу, – сказала она. – Очень жаль, что ты ушел именно тогда. Ты пропустил мой отчет.
– О положении со стратегическими материалами на Квасаме?
– Это один. Плюс сюрприз: квасаманский способ передачи сообщений на дальние расстояния.
Глаза Юстина замигали, и участилось сердцебиение.
– Неужели ты это вычислила? Ну-ну, давай рассказывай. Как же они это делают?
– Я хочу поторговаться с тобой, – сказала она и махнула рукой в сторону загруженного бумагами и картами письменного стола Юстина. – Сначала ты расскажешь мне свой секрет.
Он почувствовал, как губы его искривились в гримасе, но рано или поздно ему придется рассказать кому-то. А тетя Гвен, он надеялся, по крайней мере поймет его.
– Хорошо, – вздохнул он. – Я пытаюсь разработать тактический план нового разведывательного рейда на Квасаму.
Гвен не пошелохнулась и не отвела от него глаз.
– Но с чего ты взял, что следующая миссия состоится?
– Непременно должна состояться, – сказал он. – Первая миссия оставила слишком много белых пятен, имеющих решающее значение. Ну взять хотя бы их подземное производство и моджои, если догадка отца верна.
