Удар и защита - страница 23

Пулемет американца Гатлинга У него десять стволов.

После Гатлинга изобретением пулемета занимались многие. Наибольшего успеха достиг Хирам Максим.

Родился он в Америке. Потом переселился в Англию, которая стала его второй родиной.

Краснощекий здоровяк Максим был отличным боксером, ловким и сильным борцом, прекрасным ездоком на лошади. Он с интересом занимался всеми этими видами спорта. Но больше всего его тянуло к изобретательству.

Он изобрел множество разных любопытных вещей: огнетушитель, паровозный сигнальный фонарь, клепальную машину, усовершенствованные щипцы для завивки волос.

Что бы ему ни попалось на глаза, он всегда говорил себе:

— Слушай, Хирам, а как бы эту штуку усовершенствовать?

Однажды Максиму показали пулемет Гатлинга. Позволили даже покрутить ручку и пострелять.

Максим крутил ручку с удовольствием. Сначала медленно, потом все быстрее. Ему хотелось узнать, до какой высшей скорости может дойти стрельба.

Но после двадцати оборотов что-то внутри механизма заело, и пулемет умолк.

С разрешения генерала, Максим разобрал пулемет и провозился с ним чуть ли не целый день, забыв даже про обед.

После этого случая Максим уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о пулемете. Он скоро сообразил, что вертеть ручку пулемета так, как вертят колесо швейной машины, дело смешное и для боя не подходящее. Здесь нужно было что-то другое.

Что же?

Максим обратил внимание на отдачу оружия в момент выстрела.

«Нельзя ли сделать так, чтобы этот толчок перезаряжал винтовку без помощи человека?» — подумал изобретатель.

Через год работы, в 1883 году, Максим показал военным специалистам то, что теперь называют пулеметом Максима.

Первый пулемет-пушка Максима (1883 год).

Это была довольно громоздкая вещь с тяжелым стволом и большими патронами. Настоящая пушка, а не ружье.

Но у этого оружия было два замечательных свойства. Первое: во время стрельбы из него можно было непрерывно целиться. Второе: сила отдачи в нем перезаряжала патроны. Патроны помещались в длинной ленте. При стрельбе лента проходила через орудие. Выстрелы с большой скоростью следовали один за другим, пока лента не доходила до конца.

Можно было сделать и один выстрел или прекратить стрельбу в любой момент.

Орудие делало до двухсот выстрелов в минуту. Такой скорости стрельбы никто еще не видал.

Через год или два Максим построил еще более усовершенствованный пулемет калибром всего в одиннадцать миллиметров. Эта модель была легче первой раза в три. А скорострельность ее доходила до четырехсот выстрелов в минуту.

Скоро пулемет Максима появился на вооружении почти во всех армиях.

Был этот пулемет и в русской дореволюционной армии.

После Октябрьской революции улучшенный пулемет Максима введен также и в Красной армии. Этот пулемет помещается на легком двухколесном станке и потому называется станковым.

Современный пулемет Максима, находящийся на вооружении в Красной армии.

При быстрой стрельбе ствол сильно разогревается. Его охлаждают водой. Для этого вокруг пулеметного ствола устроен металлический кожух, куда и заливается вода.

Так водой охлаждают и автомобильные моторы.

Магазином для станкового пулемета служит лента, в гнезда которой вставлены патроны. Каждая лента содержит двести пятьдесят патронов. Все они могут быть выпущены за двадцать пять секунд.

Пули станкового пулемета летят на расстояние до четырех километров в даль и до полутора километров вверх, сохраняя на всем протяжении убойную силу.

Для обслуживания пулемета в бою требуется несколько человек. Они составляют специально обученный пулеметный расчет.

Современный пулемет Максима. Названия его главных частей.

К середине прошлого столетия ручное огнестрельное оружие достигло такой губительной силы, что снова пришлось усиленно думать о защите бойцов, идущих в атаку.

Опять вспомнили о средневековых щитах и панцырях. Спрашивали себя: нельзя ли создать что-нибудь такое теперь?

После тщательного обдумывания выходило, что нельзя. Толщина лат или щитов должна быть не меньше восьми миллиметров, чтобы они могли выдержать удар пули Минье или Дрейзе. Латы такой толщины весили бы сто тридцать килограммов при весе самого человека в восемьдесят килограммов. Ясно, что носить такие латы никто не сможет.