– Да, – согласилась Офель,- уровень магии явно не обычный, если даже мы сами себя не видим!
– Не, я себя-то точно вижу,- гном внимательно осмотрелся,- а вот опоры под ногами нет!
– Да все нормально,- успокоил я друзей,- зато нас точно никто не обнаружит. Для этого нужен уровень архимага, если не высшего, да и то, если специально искать будет. Ну и боги увидят, но они не вмешиваются. Кстати, ауру тоже нельзя обнаружить.
Как только мы удалились от Горного Дола на приличное расстояние, я дал команду включить главные двигатели, постепенно увеличивая их мощность. Теперь наше передвижение сопровождалось ровным гулом и завихрениями воздуха. Возможно, при небольшой высоте полета звук этот будет слышен, так что с увеличением скорости мы будем вынуждены подниматься выше в целях конспирации.
– Хм…, а как вы этого добились,- Талим задумался,- на мифромантий магия практически не действует, мы много работали, прежде, чем удалось замаскировать.
– А я и не пытался, я воздействую на окружающую среду – самый проверенный способ.
Наш невидимый полет проходил с приличной скоростью и на значительной высоте. Разрежение воздуха, конечно, еще не сказывалось, но температура упала: на открытом балконе средней палубы становилось довольно прохладно, что являлось новостью для жителей этого мира. Для всех, за исключением гномов. Они-то частенько бывают в горах и эффект им знаком. Маги, управляющие воздушным судном, вынуждены были меняться каждые два часа – слишком много сил отбирал процесс, а напрямую использовать внешние потоки они не могли. За окружающей местностью следили дроу, те из них, кто мог раскинуть поисковую сеть на довольно большое расстояние. Три часа путешествия пролетели незаметно: все были заняты проверками состояния и возможностей дирижабля. По восторженным глазам подданных я сделал вывод, что возможность полетов впечатлила их и воодушевила. Наблюдатели сообщили о приближении города – крепости, где обосновался протектор северной провинции. Я загодя связался с драконом, Громом Темной Ночи, который сейчас как раз гостил у Гвена, чтобы не напугать местное население нашим неожиданным появлением. Сам протектор и его рыцари вышли на плоскую вершину одной из башен и стояли там, озираясь в попытке увидеть наше приближение. Встречающая делегация испуганно вздрогнула и потянулась за оружием, когда прямо над их головами раздался громкий голос черта:
– Внимание, стоять, не дергаться, а то позашибаем всех на фиг! Свои, свои, сильно не переживайте.
Прямо из воздуха, как показалось рыцарям, появился трап, по которому из пустоты вышел я в сопровождении друзей. Встречающие дружно вскинули мечи в приветственном салюте.
– Гвен, рад приветствовать тебя в твоей обители,- обратился я к хозяину,- ты все еще так же гостеприимен? Примешь усталых воздушных путников?
– Ваше величество,- пафосно ответил протектор,- все мои земли и войска к вашим услугам. Пир в честь вашего прибытия состоится через пару часов. Прошу прощения, но я не был извещен заранее о столь высоком визите.
– Не переживай, мы здесь неофициально, так, кое-что испытываем. Пока там готовят, прошу на борт!
Вера рыцаря в сюзерена непоколебима. Я видел, что Гвен боится, но ни одним движением ни одного мускула он этого не показал, ступая по трапу в никуда за мной. Сказать, что он был поражен, оказавшись на борту, значит, ничего не сказать. Как маленький ребенок, увидевший любимую игрушку, протектор буквально бегал по всем помещениям и осыпал вопросами всех, кого только видел.
– Это, я не знаю, как его назвать,- протектор не находим слов,- переворачивает всю военную науку! Армии теряют смысл, только маги… мне становится страшно за рыцарство. Не приведи Единый, кому с нечистыми замыслами попадет в руки такое…
– Это секретная разработка, никому о ней не известно. И не переживай о доблестных воинах, их славе этот аппарат не помеха. Преданность, мужество и рыцарскую честь еще никто не отменял.
* * *
Долгое застолье мы не планировали, поэтому ранним утром следующего дня дирижабль отправился на западный перевал, в новый форт, построенный гномами для обороны от империи Кирия. Экипаж пополнился еще несколькими пассажирами: Гвен и его ближайшие соратники изъявили желание опробовать полет. Единственное, что их расстроило, так это невозможность взять своих верных коней.
