Не успел закончить фразу, как двери трактира распахнулись и внутрь вошла троица стражников, облачённых в помятые доспехи на синей грязной форме. Особого уважения местные стражи порядка не вызывали, а их кислые лица лишь свидетельствовали об отсутствии интереса к убийству рыбоголового торгаша.
— Вы, — ткнул пальцем центральный из них, толстый и низкий мужик. На вид было чуть больше сорока, а пышные и ухоженные усы говорили, что он главный среди вошедших, — на выход.
— На основании? — спросил Скел, даже не встав из-за стола.
— Убийство достопочтенного Былгура среди бела дня, — квакнул второй страж, один из спели. И как таких вообще допустили к оружию?
Третий высокий и тощий итикан с хитрым прищуром и вытянутой мордой молчал, но внимательно наблюдал за всем, что происходит вокруг.
— Достопочтенного? — удивился Учитель Теней и выразительно посмотрел на говоривших. — Интересно, интересно.
— А вы присутствовали при нападении? — вмешался в разговор Азак.
— Нет, — ответил страж-человек. — Но у нас есть свидетели, их достаточно много, так что прошу на выход, не заставляйте применять нас силу.
По залу разнёсся заразительный смех, директора, запрокинув головы, от души смеялись над угрозой.
— Серьёзно? — кое-как успокоился Скел и посмотрел на троицу. — Здесь? В точке Мироздания?
— Если понадобится…
И тут на ступенях послышались шаги.
— Наконец-то, Касси, — всплеснул руками Скел. — А у нас тут весёлая компания.
— Да ты издеваешься, — женские глаза полыхали яростью. — Я всего лишь на минутку отлучилась, а ты нажил неприятностей.
— Да, да, — усмехнулся Азак, — Видимо, порода у них такая, везде находить приключения.
— Что на этот раз? — обратилась уже к стражникам.
— Убийство досто…
— Былгур, помнишь такого? — перебил стража-спела Учитель.
— Тот самый, из-за которого схватили Жерами?
— Именно.
— Ты его нашёл.
— Ну, как сказать, — на мгновение замялся Скел и обратился к стражникам. — Ладно, пройдёмте, где там ваши свидетели?
Директора встали из-за стола и под надзором вышли на улицу, Касси последовала за ними. Снаружи толкалось несколько человек, суетливо озиравшиеся по сторонам.
— Это они? — первым делом спросил Скел.
— Именно, — кивнул страж-человек, было очевидно, что он и его напарники побаиваются директоров, но долг есть долг.
— Отлично, — Учитель Теней повернулся к народу и громко спросил. — Итак, что вы видели?
Среди жителей пробежался недовольный ропот, но никто не ответил. Тогда Скел задал вопрос по новой:
— Так видел ли кто-то, что рыбоголового убил именно я?
— Да, — вперёд вышел сутулый мужичок с длинным носом.
— И каким же образом это произошло?
— Чёрные когти, словно из дыма… — залепетал тот и вдруг замолк.
Скел довольно улыбнулся.
— То есть ты хочешь сказать, будто я обладаю магией Теней? Мистической и запрещённой в империи? Столь всемогущей, что даже стража императора, куда входят сильнейшие маги, не смогла остановить подобного убийцу. Так?
— Я… — мужичок попятился, поздно сообразив, куда вмешивается, — обознался, — с этими словами скрылся в ближайшем переулке, да так стремительно, что стражники не успели даже встрепенуться, чтобы остановить его.
— Кто-то ещё видел подобное? — бородач обвёл взглядом оставшихся, и толпа также быстренько рассосалась. — О как, — повернулся городским стражам, — и что теперь? Кто меня обвиняет?
— Ты… — толстяк побагровел от злости, но справился с собой, кивнул напарникам, и они ушли прочь.
— Терпеть тебя не могу, — прошипела Касси, хотя в её голосе слышалось больше смеха, чем злости.
Глава 3
Мы проснулись практически одновременно. За окном светило полуденное солнце, заливая комнату радужными лучами. Дилария сладко потянулась и тут же охнула, схватившись за обнажённую грудь, на которой расплылся пожелтевший синяк.
— Прости, — улыбнулся я, — если задел его.
— Мне даже понравилось, — ответила на улыбку и тут же вскочила на кровати. — Ник, надо готовиться.
— Знаю, — не спеша поднялся, осматривая комнату в поисках одежды. — Не знаешь, где…
— Вот, — в меня полетела рубашка. — Жду тебя в столовой, — с этими словами девушка убежала.
— Даже не попрощалась, — вздохнул, выглядывая из-за двери и провожая симпатичную брюнетку взглядом.
