И когда нас разделяло всего несколько метров, первый истукан прыгнул на меня, намереваясь задавить. Конечно же я успел отпрыгнуть в сторону, но тут второй монстр ударил огромной рукой. Тут-то я и сплоховал. Удар пришёлся точно в грудь, и если бы не прочная подкладка, то рёбра бы превратились в костный фарш. А так я просто отлетел назад и болезненно рухнул на землю.
– Ох, – откашлялся кровью, но всё же смог подняться. – Давайте разберёмся мирным путём, – вытянул перед собой руки.
– Просто уходи! – ответил один из них.
– Да куда, мать вашу?! – не сдержался и начал ругаться. – Вы хоть покажите, где выход! Я здесь впервые, как я, по-вашему, могу выйти?!
– Так же, как и зашёл, – прогрохотал истукан и снова пошёл в атаку.
– Да вы ненамного умнее тех троллей, – сплюнул наземь и приготовился.
Очередной удар пришёлся плашмя по земле. Дерево ударило раскрытой ладонью, но мне потребовалась всего пара шагов, чтобы не попасть под неё. И я тут же ударил когтями по кисти противника. Эти тоже не отличались прочностью, дерево взорвалось, разлетевшись щепками. Истукан, с непонимающим взглядом, поднял расколоченную руку и посмотрел на неё. Я воспользовался временной заминкой и метнулся тому под ноги. С разбегу упал на землю и проскользнул под ними, а оказавшись позади, ударил по ноге, раскрошив стопу. Противник покачнулся и завалился в сторону, а я уже отпрыгивал от очередного удара нового монстра.
– Почему ты не уходишь?! – прогремел безэмоциональный вопрос.
– Да потому что не знаю, как! – в ответ выкрикнул я.
В тот же миг истуканы замерли на месте, вперив в меня свои маленькие глазки.
– Серьёзно? – удивился я, смотря на них. – До вас всё-таки дошло?
– Туда, – ответил один из них, вскинув руку и указав на высокую скалу. – Ты пришёл оттуда.
– Отлично, и как мне туда попасть? По стенам карабкаться я не умею.
– Мы покажем, – снова проговорил тот и протянул ко мне руку. – Садись на меня.
– И ты меня не убьёшь? – скептически поинтересовался я.
– Нет. Мы просто хотим, чтобы ты ушёл.
– Ну, давай попробуем, – согласился я и ступил на протянутую ладонь.
* * *
Конечно же, я не собирался вот так просто уходить, но мне требовалось как-то вернуться на тот путь, где я потерял след похитителя. К тому же следовало всё обмозговать, а качаясь на плечах деревянных гигантов, это получалось весьма успешно.
«Скорее всего это они растут в этих пузырях, – думал я об истуканах, смотря на жёлтые коконы, свисающие со скал. – Но неужто это похищенные дети? Их превратили в подобных монстров? Но кто и зачем?»
Слишком много вопросов, и так мало ответов. Но я был уверен, что если найду похитителя, то смогу ответить хотя бы на несколько.
Мы неспешно поднимались в гору. Если бы не истуканы, я бы ни за что не пробрался сквозь эти заросли и крутые подъёмы. Но им они казались не более, чем очередным плёвым препятствием. И вскоре они оказались вблизи того места, где я впервые вступил в бой с им подобными деревяшками.
– Тебе туда, – дерево сняло меня с плеч и указало направление.
Еле заметная тропинка убегала в заросли и терялась уже через несколько метров. Но я знал, что смогу её найти.
– Ладно, – кивнул я и двинулся вперёд.
Драться с ними не хотелось. Во-первых, получалось как-то подло, они меня донесли, спокойно показали дорогу. Ну, как спокойно, сперва дали люлей, получили их же, но потом мы вроде как нашли общий язык. Во-вторых, мне надо было найти хоть какой-то след похитителя, а для этого требовалось сосредоточиться и вникнуть в поиск, а не озираться по сторонам в ожидании деревянного подкрепления.
Поэтому я и решил пойти на хитрость, сделать вид, что ушёл, а самому спрятаться где-нибудь в этих кудрявых зарослях.
Но как только я нашёл укрытие и притаился, как заметил среди больших камней мелькнувший силуэт, облачённый в чёрный плащ.
