Однако Малк заострять внимание странной игре эмоций не стал, предпочтя просто послушать недавнего пленника.
— Тогда рекомендую особо не мудрить со стратегиями и тактиками. Просто пойди и вызови шамана на бой! — тем временем сообщил тот нейтральным тоном, вдруг устремив взгляд куда-то внутрь себя.
— В смысле? — переспросил не ожидавший такого совета Малк. — Просто вызвать на поединок? Чужаку, который треть воинов племени перебил?!
— Именно. Тем самым ты доказал, что силён и имеешь право на честную дуэль, — пожал плечами Тиль, блуждая взглядом. — Я знаешь сколько таких драк видел? Не счесть! Так что если уверен в своих силах, то прям сейчас иди на площадь и сверни шаману башку. Победишь — никто слова тебе не скажет.
— А если нет? — усмехнулся Малк.
— Мне показалось, что ты гораздо более уверен в своих силах, — ответил Калакар, внезапно посмотрев ему прямо в лицо.
— Не надо путать уверенность с самоуверенностью… — наставительно начал было Малк, но Тиль, к которому кажется вернулась прежняя сосредоточенность, вдруг его перебил:
— Тебе решать, но ты же вроде про обряд спрашивал? Так отвечаю. Сегодня ночью шаман будет готовить зелье ярости. И после того как мужчины его выпьют, то все они на сутки станут сравнимы по телесной мощи с воинами-магами в ранге Адепта или Ученика. Понимаешь, чем это грозит?
Малк понимал прекрасно. И тут же представил, как отряд бойцов — сплошь состоящий из человекоподобных монстров — прочёсывает остров в его поисках. Он, конечно, верил, что всё равно справится, но… но это будет сложно.
— Зелье ярости значит… А может ты и про копья знаешь, которые могут некоторые защитные чары пробивать? — поинтересовался он.
Тиль кивнул.
— Конечно. Это одушевлённое оружие. Шаман иногда призывает адских духов и вселяет их в копья наиболее выдающихся членов плени. Надолго твари в этих примитивных палках с кремниевыми наконечниками, правда, не задерживаются, но пока они внутри — они угроза.
— Просто вселяет? — уточнил Малк, мысленно прикидывая механизм функционирования подобного рода магии.
Получалось, что всё было завязано не на вложенную Силу, а на авторитет шамана. И если того получится грохнуть, то все подчинённые ему духи тут же уберутся к себе домой, ослабив владельцев заколдованного оружия. Собственно поэтому же на Траума у него эти одушевлённые копья изучить и не получилось — духи ушли прежде, чем он смог их заметить своими духовными чувствами…
— Ну я не маг, но если верить всему тому, что слышал от местных, то… да! — серьёзно сказал Тиль.
Чем заметно поднял настроение Малку и вынудил с усмешкой сказать:
— Знаешь, а в свете этого объяснения твоя идея с вызовом на поединок уже не кажется такой уж безумной…
Малк и вправду так думал. Ведь дикари максимально близки по социальному устройству к звериной стае и там, где более зрелые сообщества говорят о преемственности власти, о выборах или диктате закона, у этих детей природы должность лидера чаще всего занимает самый сильный член племени. И хотя Малк плевать хотел на должность вождя демонопоклонников, сам механизм оспаривания местной власти виделся ему довольно интересным. Нет, конечно был риск, что его даже слушать не станут и сходу попробуют поднять на копья, но с этим Малк был готов мириться. Благо первый натиск он пережить точно сможет, а там уже свистнет черепаху и станет пробиваться к выходу из деревни. Уж с этим-то он при любом раскладе справится!
Другое дело, что ему в принципе не слишком нравилась вся эта ситуация с Тилем — и появился он на острове как-то чересчур к месту, и порядки местные знает, и мысли слишком дельные озвучивает. Однако не отказываться же из-за одних только подозрений от хорошего предложения?!
Приняв решение Малк не стал долго тянуть с его претворением в жизнь и, посоветовав Тилю подождать его возвращения, направился обратно в деревню. Только на этот раз не прячась в тенях, а открыто и… нагло, пустив марионетку чуть позади себя. К чему скрываться, если его цель наоборот заявить о себе максимально громко и ясно?
Впрочем заметили его всё равно далеко не сразу. Он уже двигался по довольно узкому проходу между домами, почти добравшись до центральной площади поселения, когда почти нос к носу столкнулся с тяжело припадающим на одну ногу мужчиной. Скорее всего это был один из тех, кто утром сражался с ним на горе — дикарь его сразу же узнал и, моментально забыв о том, куда и зачем шёл, с криками захромал обратно.
