— Многие более достойные, нежели ты, существа готовы бросить к моим ногам все сокровища мира за те знания, что ты получаешь даром, — частенько повторял демон ученику. — Так что, юноша, хватай, пока дают и усваивай. Жизнь — штука непредсказуемая, не знаешь, что и когда может пригодиться.
И Глан старался: хватал и усваивал, хватал и усваивал, да так, что к концу первой недели занятий едва не оказался на грани психического истощения. Благо Азуриэль все-таки заметил, что ученик вымотан до предела и, наконец-то, предоставил ему столь необходимый отдых.
Наконец Глан немного пришел в себя. Ему по-прежнему хотелось побыстрее упасть на постель и отключиться, но есть хотелось еще сильнее. Преодолевая усталость, он поплелся к очагу, на котором висел котелок с остывшей похлебкой и, лишь набив до отказа брюхо, удалился в пещеру.
Проспал до утра безо всяких сновидений и нудных нравоучений ужасно въедливого демона. Как следствие, утром проснулся отдохнувшим и не таким голодным, как обычно. Есть, разумеется, невыносимо хотелось, но прежнего сводящего с ума желания слопать что-нибудь в срочном порядке уже не было. Ему хватило выдержки приготовить себе глазунью из полудюжины гусиных яиц. Этим добром он разжился в предостаточном количестве во время одного из походов вдоль берега реки. Присовокупив к яйцам приличный шмат копченой свинины и запив все это изобилие тонизирующим травяным отваром, Глан почувствовал себя на вершине блаженства.
Однако пребывал в означенном состоянии он довольно непродолжительное время. Явление демона изрядно подпортило настроение.
— Привет, Глан! — Азуриэль одарил ученика самой роскошной из своих улыбок. — Надеюсь, столь длительный отдых пошел на пользу твоему несовершенному организму.
— Рад тебя видеть, Учитель. — Однако кислая мина на физиономии юноши давала повод усомниться в его искренности.
Азуриэль не обратил на это никакого внимания и продолжал, как ни в чем не бывало:
— Молодец, не теряешь присутствия духа. Вижу в глазах фанатичную жажду знаний и непреодолимое желание продолжить обучение.
"Вот же гад, он еще издевается!" — опасливо, чтобы мучитель не подслушал, подумал Глан, а вслух произнес: — Всегда готов, уважаемый Учитель. — Не очень весело, но значительно бодрее, нежели когда приветствовал демона.
— Ладно, не расстраивайся, Глан, — оскалился Азуриэль, — твой отдых продолжается. На сегодня, как я и обещал, у нас запланирована всего лишь одна короткая лекция. Потом отдыхай, набирайся сил. Ну а с завтрашнего дня начинаем по новой грызть гранит науки.
— Отлично, — встрепенулся юноша, — от одной лекции с меня не убудет.
— Это с какой стороны посмотреть, — покачал головой Азуриэль, — может быть и не убудет, зато в олове прибавится. — Затем демон приосанился и начал менторским тоном: — Итак, ученик, тебе хоть и с великим трудом, все-таки удалось преодолеть первую ступень бесконечной лестницы познания. Для того, чтобы начать карабкаться дальше, тебе необходимо осознать, в каком мире ты живешь, и какие силы им управляют. Начнем с самого начала — момента зарождения нашего Универсума.
Универсум, к твоему сведению — суть бесконечное многообразие существующих Вселенных. Короче, мой друг, вначале было Ничто. Только не стоит ставить знак тождества между "было Ничто" и "ничего не было". Впрочем, мы с тобой не собираемся погружаться в дебри философской казуистики, просто поверь мне на слово. В какой-то момент в этом Ничто возникло Слово. Здесь также не стоит воспринимать данное утверждение, будто кто-то на самом деле что-то вякнул языком. Понятие "Слово" следует, скорее воспринимать как некий информационный кластер, иначе говоря, генетический код будущего Универсума. Ах да, извини, совсем забыл, что о генах и хромосомах в вашем мире пока что неизвестно. Выражаясь простыми словами, это Слово стало зародышем, в котором содержалась практически вся информация о строении нового Мира, точнее бесконечного многообразия N-мерностей. Также оно стало Главным Законом этого мира, воплощением Воли неведомого Творца, более того — самим Творцом. Таким образом, через Слово в этот Мир одновременно с его зарождением пришел и сам его Создатель.
