— Дурья башка! — рыкнул недовольно демон. — А теперь потрудись воскресить в памяти, чем от тебя откупился Карис-заб-Хабра, а может быть, она у тебя настолько дырявая, что без помощи своего наставника ты вообще ничего не в состоянии вспомнить.
— Ну почему же? В состоянии. Высший тогда подарил мне платок смоченный его кровью и рекомендовал обратиться к какому-то Генешу Тамба, купцу из Азерави, дескать, тот в обмен на эту тряпицу осыплет меня с ног до головы золотом.
— Тебе удалось договориться с дайманом? — на этот раз наступил черед эльфа удивляться.
— А что тут такого? Я сохранил жизнь ему, его жене и ребенку. За это он посулил мне кучу золота. Вот только куда оно мне? У меня целый баул цацек из крипты Древних. Толкнуть какому ювелиру — на всю оставшуюся жизнь хватит. Так что нет у меня никакого резона с детьми ночи связываться?
— Феноменально! — Восторгу лайра эр-Энкина не было предела. — Воистину, ученик, ты альмарэатэ — уникум, ибо мне еще не доводилось встретить счастливчика, коему повезло выжить после встречи с тремя хинэморра — детьми ночи.
— А, по-моему, почтенный эльф, ты перехваливаешь этого балбеса. Ну, повезло ему — дайман не хотел рисковать жизнью своего единственного ребенка, к тому же, у Глана тогда был весьма веский аргумент — начиненные ляписом патроны в магазине его Волыны и несколько световых гранат. Вот только сообразить никак не может тупица, что этот самый Генеш Тамба каким-то боком причастен к вампирам, а значит, способен помочь замаскировать мою сущность от взоров наблюдательных крыланов. — И, обращаясь к юноше, продолжил: — Глан, извини, но одного тебя я на схватку с магами не отправлю. Ты — мой ученик, я — твой учитель… — Затем повернулся лицом к хозяину. — И не делай уважаемый лайр такие круглые глаза, у эльфов они и без того большие. Да, да, хоть Глан и просил не называть себя в твоем присутствии моим учеником — шила в мешке не утаишь.
— Ну что ты Азуриэль, — широко заулыбался лайр эр-Энкин, — Глан — мальчик взрослый, сам решает, к кому поступить на обучение. К тому же после знакомства со столь продвинутым существом, я стал намного терпимее к обитателям демонических планов.
— А зря, мой друг, с нами — демонами нужно держать ухо востро. — И обратив взор своих драконьих глаз самым категорическим тоном заявил: — Ну все, ученик, загостились мы с тобой у почтенного лайра, пора и честь знать. Через час отправляемся в путь дорогу. Надеюсь, "каменный цветок" в окрестностях этого вашего Азерави имеется.
— Имеется, — негромко проворчал юноша, которому ужасно хотелось задержаться в доме эльфа хотя бы на пару дней.
— Вот и славненько!
Ровно через час Глан покинул обитель гостеприимного лайра и бодро потопал по знакомой дороге туда, откуда лишь вчера появился. Вместо потрепанного костюма Охотника на юноше были пятнистые штаны и куртка, как будто специально припасенные лайром для подобного случая. Помимо одежды эльф выдал бывшему ученику более вместительный заплечный мешок, в который влезло все его добро, включая футляр с артефактами из крипты Древних.
А еще через три часа вдали показались знакомые очертания "каменного цветка", посредством которого человеку и демону предстояло попасть в столицу каганата. Однако, не дойдя полверсты до врат, до чуткого слуха юноши донеслись приглушенные расстоянием крики и отборная ругань. Помимо этого тренированное чутье юноши отметило частые колебания Астрала разной мощности. Создавалось впечатление, что кто-то из магов творил волшбу, а другие чародеи всячески пытались этому воспрепятствовать.
— Азур, ты что-нибудь ощущаешь?
"К бабке не ходи, тут что-то интересненькое назревает", — отозвался из глубин его сознания демон, наблюдавший за окружающей обстановкой посредством органов чувств ученика.
— К какой бабке?
"Ну как к какой? Конечно же, к гадалке".
— Хрень какая-то! Причем тут гадалка?
— Неважно, главное, никуда ходить не нужно, — выдал материализовавшийся рядышком Азуриэль. — Если меня не обманывают твои глаза, уши, а также третья, сиречь экстрасенсорная сигнальная система, где-то неподалеку кто-то кого-то преследует.
