— Мадлен, у тебя есть враги или люди, желающие твоей смерти?
— Нет. Это невозможно. У меня со всеми всегда были хорошие или нейтральные отношения.
— А как насчет бой-френдов? Есть ли у тебя бывшие молодые люди, с которыми ты рассталась? Какие с ними отношения?
— Да. Я рассталась два месяца тому назад с Николя. Он был очень ревнивым и даже говорил, что убьет соперника или меня. — Мадлен нахмурившись, отодвинула вазочку с десертом, словно причина была в мороженом с фруктами. — Но это абсурд! Потому что он не способен на убийство.
— Ты уверена? Любой человек в определенных обстоятельствах способен совершить убийство.
— Нет! Только не Николя.
— Хорошо. Тогда вспомни, пожалуйста, в последнее время были ли у тебя какие-нибудь недоразумения из-за чего-нибудь с коллегами или подругами, например?
Мадлен, снова придвинув к себе вазочку, стала медленно поглощать аппетитный десерт, обдумывая сказанное Алексом.
— Не припомню таких случаев. Я фотограф-одиночка. Разве что в модельном бизнесе? Там все очень жестко. — Она застыла на секунду с поднятой ложечкой, на которой таяло ванильное мороженное. Соломенная шляпка с узкими полями, прикрывая от солнца лоб, оставляла золотистую тень в виде узорчатого ореола на лбу и глазах. Каштановые распущенные волосы тяжелыми волнами были разбросаны по плечам.
Алекс на секунду засмотрелся на девушку и подумал, что она прекрасна в утренних акварельных красках Парижа. Возможно, у нее есть конкуренты модели, которым она не нравится. Неожиданно пришла мысль, что ее каштановые волосы такой же длины и цвета, как и тот волос-улика, который он подобрал на крыше. «Что если Мадлен сама притащила туда камень? А может быть, никакого камня и не было, как и попыток ограблений? — закралась неприятная мысль. — Тогда зачем было поднимать весь этот шум? Нехватка внимания? Глупости. Она — модель».
— Вуаля! Вспомнила! — Мадлен проглотила, наконец, мороженое с ложечки и, сделала щелчок пальцами. — Так и есть! На модном показе одна из амбициозных моделей, которая должна была завершать шоу, подвернула на подиуме лодыжку. Режиссер посмотрел на меня и дал команду стилисту. Финальный выход в самом красивом платье достался мне. Это все.
— Подумай еще. — Алекс был сосредоточен, пытаясь проникнуть, казалось, в суть сидящей напротив его девушки. Его глаза, словно два луча рентгена изучали ее: правильные черты лица, открытый, чистый взгляд больших глаз, пухлые губы. Располагающая, красивая внешность. «Где ты, моя интуиция? Спишь? Нет. Она не могла все это подстроить. Зачем? Нет мотива».
— Да, еще был случай связанный с той же моделью. Вместо нее — все из-за того злополучного финала шоу, на обложку «Vogue» попала я, а не Вивьен.
— Ты можешь пригласить эту девушку под любым предлогом, например, в это же кафе?
— Постараюсь. — Она улыбнулась, приветствуя жестом, подходящую к столику Кэтти.
Своим появлением рыжеволосая бестия, как ее называл про себя Алекс, заставила оглянуться официантов и сидящих рядом за столиками людей. Говорящие о чем-то офисные работники с ноутбуками, замолчали и заулыбались, глядя на девушку в ярком желтом платье с пышной юбкой. Словно солнце, Кэтти озарила своим появлением все вокруг. Вместо приветствия она почти пропела:
— Этим летом Париж пахнет цветами, перемешиваясь с запахом свежего хлеба, дорогого парфюма и жареной кукурузы! — Она засмеялась и обменялась с подругой «французским» поцелуем.
— Ты сегодня поэтична и прекрасно выглядишь, Кэтти! — отметила ее появление Мадлен.
— Всегда поднимаю себе настроение серым утром яркими цветами одежды, хотя для Парижа это нонсенс.
— Ты права! — засмеялась Мадлен. У нас шутят, что если парижанка одета вместо черного в серое — она очень смело и ярко оделась.
Поскольку разговор между подругами проходил на французском, Алекс терпеливо ожидал, когда закончится «птичий щебет», как он называл их общение. Затем деловым английским предложил ценить время.
Кэтти сообщила, что обошла два этажа. Не все открывали двери и желали общаться. Пожилой француз из квартиры на первом этаже, рассказал, что слышал отъезжающую машину с непривычной для Парижа скоростью. Крика он вообще не расслышал. Мадам со второго этажа слышала крик, но решила, что это кошка. Кто-то слышал только звук автомобиля, но не обратил на это внимание, а кто-то вообще ничего не слышал.
