— Извините, — разобрав, что налетел на уборщицу, ответил Толя. Он повернул к лифту. Глаза привыкли к свету.
— Допоздна работают, — вздохнула ему вослед бабка.
Он не обернулся, торопясь покинуть здание.
На улице было прохладно. В метро и потом, пешком пройдя через три квартала, он не мог думать о чем-то конкретном, только вспоминал подслушанный разговор, а точнее, монолог. «Я прошу не делать этого, на коленях прошу. Это было как затмение, словно в мое тело проник кто-то и говорил-говорил, а я не в силах был с ним совладать…»
Гены дома не было. Толя набрал ванную, лег туда…
Восстановив в памяти до мельчайших подробностей все, что произошло около часа назад, он подумал: «Что было бы, если бы меня поймали»? Но, не желая углубляться в абы да кабы, Толик прикрыл глаза. Медленно дыша, он расслабился и перестал вспоминать.
7
Утром Артема в кабинете не оказалось. Не появился он там и в одиннадцать и в двенадцать часов. После обеда Толя подходил к черной двери, стучал в нее, но никто не ответил. В шесть вечера парень выключил компьютер и ушел из офиса. После вчерашнего происшествия ему не хотелось задерживаться на работе.
Он дошел до метро. Спускаясь к составу на эскалаторе, он решил доехать до Красной площади. При воспоминаниях о первой в своей жизни прогулке у стен Кремля он всегда испытывал радость.
Он добрался до Мавзолея за пятнадцать минут. По площади гуляли люди, большей частью иностранцы и иногородние. Дул прохладный ветер. «С чего я взял, что Артем разговаривал с начальством фирмы? „Я прошу не делать этого, на коленях прошу. Это было как затмение, словно в мое тело проник кто-то и говорил-говорил, а я не в силах был с ним совладать…“ Так можно говорить о чем угодно, не обязательно о рекламе, о теории, высказанной в кабинете Олега Викторовича. К тому же редактор сегодня был весел. Хотя, может, он веселится после разборок с подчиненными». Звук сирены отвлек его. Толик посмотрел в сторону Тверской, откуда доносился шум, потом опустил голову. Он посмотрел на камни, которыми была выложена площадь. От осознания того, сколько этим истертым булыжникам лет, у него дух захватило. Когда же женский голос позади него произнес: «Привет, Толик», он пришел в восторг от появившегося предвкушения чего-то хорошего. Обернувшись, парень склонил голову на правое плечо, ответив:
— Привет, Полина.
— Гуляешь? — держа одну руку в кармане белых брюк, а другой поправляя прическу, спросила она.
— Вспоминаю, как впервые ступил на эти камни, — раскрывая руки, словно для объятий, и улыбаясь, ответил он.
Милиционер, стоящий на углу ГУМа, задержал на нем взгляд.
— А ты как здесь оказалась?
— Решила вспомнить детство. Я класса с одиннадцатого здесь не была, — улыбнулась женщина.
— Почему? Ведь все рядом. — Он провел рукой по воздуху, обводя окружавшее их пространство. — Бери столицу!
— Для меня это просто дом, — взяв его за руку, сказала она.
Они пошли.
— Давай обойдем вокруг, — предложила Полина, кивнув на Кремль.
— Давай, — согласился дизайнер.
Они обошли Кремль за сорок минут, и он предложил пойти на Арбат, перекусить в кафе.
— Я получил первый гонорар, могу позволить себе угостить красивую женщину ужином.
— Хвастунишка, — потрепав его по волосам, рассмеялась она.
Добравшись до Арбата, они нашли свободный столик в уютном кафе. Там съели по отбивной с гарниром, выпили кофе с молоком.
— Над чем сейчас работаешь?
— Закончил афишу к кинофильму. Какое-то крутое российское кино с качественными эффектами.
— Я не люблю спецэффекты. Они не натуральны.
— А мне нравится, особенно когда пули замедленно летят, — наблюдая, как она промокает губы салфеткой, сказал Толик.
— Ты мужчина, тебе должна нравиться война, — отозвалась Полина, отложив смятую салфетку.
— Да уж, — задумался он, вспомнив о новом задании. — Мне поручили разработать агитационный материал для привлечения желающих служить по контракту.
— Вот, — развела руками она. — Война, война.
Затем ей понадобилось отлучиться подкрасить губы. Он ждал, рассматривая посетителей кафе. Потом повернулся к окну, выходящему на улицу. Увидев среди прохожих его, Толя вскочил так резко, что чуть не опрокинул на пол столик. Тот устоял, проехавшись со скрипом по полу.
