– А что произойдет, если я денег тебе не ссужу?
– Дилемма передо мной стоит более чем сложная: если деньги дашь, погибнуть
может один, если откажешь – двое.
– На что ты намекаешь? И кого имеешь в виду?
– Какая разница?
– Это шантаж?
– Как ты можешь?!
– Может, скажешь, что и к слежке за Марон не имеешь никакого отношения?
– Какой слежке, Крид?
– Не прикидывайся ягненком!
– Если ты имеешь в виду Жавиго…
– Именно этого голубчика!
– Ах, так! Да, я виновата. Просила его выследить твою супругу…
– Ну, и дрянь ты!
– Понимаю, что заслуживаю такого эпитета. Особенно если учесть, что я просила
Жавиго твою супругу еще и сфотографировать.
– Сфотографировать?!
– Прости, если тебе это неприятно.
– Ты от скромности не умрешь! Неприятно?! Не слишком ли мягко сказано?
19
– Понимаешь, это случилось вскоре после нашего знакомства. Не знаю, почему, но
я хотела знать, как выглядит твоя жена. Конечно, могла организовать случайную встречу
на улице, о которой бы она и не подозревала. Но, ты, наверное, опять не поверишь, отчаянно трусила. Чувствовала, что не посмею поднять на нее глаза. И тогда попросила
Жавиго о небольшой услуге. Понимаешь, я должна была увидеть ее хотя бы на картонке!
– Вздор!
– Для мужчины, наверное, так и есть. Но не для женщины.
– Ну, а потом вы с Жавиго решили довести дело до логического завершения?
– О чем ты?
– Все о нем же!
– О Жавиго?
– Нет, о шантаже! И ста тысячах песо.
– Разве моя просьба смахивает на вымогательство?
– Еще как!
– Вот не ожидала, что ты в обычной житейской ситуации усмотришь жуткий
криминал. Но если тебе все едино, останусь я в живых или нет, что ж, извини!
– Даже если твоей жизни кто-то или что-то угрожает, обратилась не по адресу.
Подсказать номер полицейского участка?
– Благодарю покорно! Это твое последнее слово?
– Только не пытайся снова меня шантажировать!
– Крид, ты здоров?!
– Настолько, насколько позволяет ситуация!
– У тебя неприятности?!
– Исключительно благодаря твоей персоне!
– Ничего не понимаю! На разрыве ведь настоял ты. Я его не хотела!
«Она сказала о двух трупах, – зажглось в подсознании табло «Внимание!» – И
назвала одной из возможных жертв себя. Кто же второй?»
Идиот! Да тебя, пугая, просто пытаются провести на мякине.
– Ладно, хватит о грустном! Кстати, откуда ты звонишь? Ведь твой автоответчик
утверждает, что хозяйки в городе нет.
– Я в Санта-Крусе.
– И что там делаешь?
– …Занимаюсь шантажом!
– В таком случае готов предоставить необходимую сумму.
– Правда?! – обрадовалась Элен.
– Святая!
– Ты даже не представляешь, как я рада!
– Вот и хорошо. Но почему обязательно наличными?
– Так нужно! И не спрашивай больше ни о чем! Умоляю…
– Хорошо! Однако ты прекрасно знаешь: такие суммы нормальные люди дома не
держат. Обычно нужно определенное время, чтобы их собрать.
Голос собеседницы погрустнел:
– И как много займет процедура?
– Тебе невероятно повезло. Мы с партнером собирались провернуть одну операцию
с земельным участком да опоздали. И деньги остались лежать в сейфе. Так что я готов
кредитовать тебя немедленно. Но каким образом сто тысяч попадет в Санта-Крус? Я их
при всем желании привезти не смогу – обстоятельства требуют безотлагательного
пребывания в Ла-Пасе. Так что приезжай за деньгами сама.
– Исключено! И снова не спрашивай почему. Поверь, так нужно. Но с передачей
проблем не возникнет. Я немедленно перезвоню Жавиго, и он сделает мне одолжение: возьмет деньги и привезет их в Санта-Крус.
– Договорились!
20
– Еще раз – спасибо..., милый! И – до свидания!
Оставшись наедине с собой, Крид с удивлением обнаружил, что, несмотря на
долгий разговор, информации к размышлению выудил всего ничего. Если не считать
местонахождения Элен, которое теперь известно. Но что это давало?
Да и в самом ли деле она в Санта-Крусе? С таким же успехом могла преспокойно
звонить из любого другого города.
Попытаться выяснить с помощью телефонистки? Однако Элен наверняка набирала
номер его офиса из автомата.
С некоторой натяжкой к успеху можно отнести тот факт, что нашла подтверждение
версия о тесной связи экс-любовницы и пройдохи Жавиго.
Так что некогда СИДЕТЬ СЛОЖА РУКИ…
XVI
Бросил взгляд на часы. Через несколько минут – деловая встреча в собственном
