— Да откуда ж мне знать, — с сожалением вздохнула Лидия.
— Как вы познакомились с сёстрами? — переключилась я на другую тему.
— Питер вам разве не рассказывал? Они покупали квартиру через меня. Мы очень подружились. Конечно, у нас небольшая разница в годах, — не без вызова отметила она, — но какое это имеет значение! С молодёжью у меня всегда было больше общего, чем с дамами моего возраста.
— Значит, вы были их агентом по недвижимости! — сделала я очевидный вывод. — Квартирка, говорят, у них загляденье.
Лидия кивнула:
— Мне бы такую.
— Сколько же она стоила?
— Но у нас не принято…
— Пожалуйста, — перебила я. — Это ведь не праздное любопытство. Всё может оказаться важным.
— Ладно, — подумав немного, снизошла Лидия. — Полтора.
— Миллиона? — оторопела я. Цифры с шестью нулями неизменно приводят меня в такое состояние.
— Миллиона, — подтвердила, ухмыляясь, Лидия.
— Кто же заплатил за квартиру — Мэри Энн или Мередит?
— Обе, жильё записано на обеих сестёр. Хотя, когда дело дошло до принятия решения, Мередит взяла инициативу в свои руки.
— Характерами, как я слыхала, сестры мало походили друг на друга.
— Мэри Энн была немножко… тихоней. А Мередит — энергичной и очень ответственной. Наверное, потому, что она была на месяц старше. — У меня челюсть отвисла. По-видимому, на такую реакцию Лидия и рассчитывала, поскольку с довольным видом пояснила: — Мэри Энн родилась на четыре минуты позже Мередит. День рождения они праздновали первого февраля, но на самом деле Мередит родилась тридцать первого января, за пару минут до полуночи, а Мэри Энн через несколько минут после полуночи. Мередит называла Мэри Энн младшей сестрёнкой. — Она помолчала немного. Оживление не замедлило смениться унынием. — Наверное, Мередит сильно повзрослела после того, что ей пришлось пережить. Не знаю, в курсе ли вы, но в прошлом году она потеряла мужа. Такие трагедии даром не проходят, они делают людей более жёсткими.
— Питер говорил об этом.
— Он тяжело болел перед смертью, и Мередит от него не отходила. Но она никогда не жаловалась и вообще не любила вспоминать о кончине мужа. О том, какие тяготы на неё свалились незадолго до переезда в Нью-Йорк, я узнала от Мэри Энн.
— Как вы думаете, кто мог расправиться с сёстрами? — задала я стандартный вопрос.
— Ума не приложу! А разве это не было обычным ограблением? — с надеждой спросила Лидия.
— Полиция исключает такую возможность.
— Но это… просто невероятно! — зашмыгала носом моя гостья. — До сих пор в голове не укладывается. — Ей срочно требовалась ещё одна пригоршня платков.
— У них были близкие друзья? — осведомилась я, выждав, пока она высморкается.
— Ну, во-первых, Питер. Бедняга, у него даже голос изменился. Я постоянно ему звоню, чтобы узнать, как она там… в больнице.
— А кто ещё?
— Режиссёр, дружок Мередит, по имени Ларри; я как-то видела его у них. Девушки также приятельствовали кое с кем из соседей, например с парнем, что живёт на их площадке, — уверена, он голубой, — и с молодой женщиной, живущей этажом выше. Имя парня запамятовала, но соседку зовут Клэр. Вот только фамилию не вспомню…
— Я вам помогу, Питер дал мне список. Джозефс. Клэр Джозефс.
— Точно!
— А что вам известно о Роджере, бывшем женихе Мэри Энн?
— Впервые слышу! Неужто до Питера был ещё какой-то жених? — вытаращила глаза Лидия.
Минут пять спустя она ушла, изведя за это время ещё пяток платков. На прощанье, пока она не надела пальто, я полюбовалась задом гостьи. Зрелище, столь живо напомнившее о моих собственных немалых размерах, подействовало на меня удручающе. Проводив Лидию, я прямиком двинулась к морозилке. После второй порции мороженого с вафлями мне заметно полегчало.
* * *
Питер позвонил в восемь вечера, когда я заканчивала ужинать.
— Что ты выяснила в скорой помощи? — осведомился он.
— Ничего. — Я коротко объяснила, что случилось с одеждой сестёр.
— Целый день тянул со звонком, всё надеялся, — признался Питер. — Хотя постоянно проверял автоответчик и твердил себе, что, будь у тебя новости, плохие или хорошие, ты бы оставила сообщение.
— Верно, я бы тебя из-под земли вырыла, будь у меня что сказать, — подтвердила я.
