Снадобье начало действовать спустя несколько минут. Сначала в голове зашумело, а затем она стала такой пустой и легкой, будто из нее вынули мозги. Какая-то странная эйфория обуяла Клевахина и ему захотелось закричать, запеть, взлететь над городом, чтобы потом броситься вниз и расшибиться в лепешку. Да, ему одновременно было радостно и хотелось умереть. Он пытался противиться этому наваждению, но тут заиграла красивая музыка – что-то быстрое и невыразимо сладостное – и остатки воли улетучились как дым.
Картина, перед которой его усадили, вдруг ожила, и жаркое пламя ада, разбрызгивая искры, жадно потянуло к нему свои огненные щупальца.
Но вместо того, чтобы отпрянуть, майор рванулся вперед, пытаясь освободиться от пут. Он хотел упасть к ногам мрачной и величественной фигуры Джангирова в центре полотна. Его глаза неотрывно смотрели на Клевахина, доставая до самого дна души.
– Где находится Елизавета?
Голос был похож на гром; он проникал во все клетки тела, заставляя трепетать каждый нерв. Джангиров шагнул с полотна на пол и вплотную подошел к бессмысленно улыбающемуся майору.
– Где она? Адрес!
Клевахину очень хотелось потрогать руками фигуру перед собой, чтобы убедиться в ее реальности. Но теперь у него хватало сил лишь на то, чтобы держать голову ровно.
– Где!?
И он сказал, больше не в состоянии противиться неистовому желанию исповедаться перед ожившим повелителем тьмы.
Как он их ненавидел – сытых, самодовольных, лощеных снаружи и грязных внутри, раскатывающих на "мерседесах", купленных на ворованные деньги, и жирующих на банкетах и презентациях! Всех…
Старик осматривал чулимихское кладбище. Он бродил по нему уже пятый час, стараясь запомнить каждый кустик, каждое дерево, многочисленные аллеи и тропинки. Ему нужно было все рассчитать, все предусмотреть, чтобы задуманное прошло без сучка и задоринки.
Крепыш держался не долго. Наверное, он был не из робкого десятка и поначалу вел себя с достоинством.
Видимо, ему и в голову не приходило, что человек преклонных лет, с виду достаточно спокойный и смирный, может быть не менее жестоким чем он сам и его приятели-"отморозки". Правда, судя по выражению его лица, это мнение несколько поколебалось, когда крепыш наконец понял кто перед ним. Но и тогда уверенность в благополучном исходе своего пленения не покинула парня. Тем более, что старику была нужна лишь детальная информация о Кирюхине и Опришко – Егор Павлович пока не говорил крепышу, что ему известна его причастность к убийству Ирины Александровны.
– Говори правду, – сурово предупредил старик крепыша. – Иначе посажу на бочку.
– А это как? – не удержался парень от вопроса.
– Лучше тебе не знать. Рассказывай…
Егор Павлович поймал своего пленника на лжи буквально через минуту. Он уже кое-что знал о его хозяевах от Чижеватова, а потому намеренно задал несколько контрольных вопросов.
– Я ведь не шучу, – холодно сказал старик. – Считай, что ты получил последнее предупреждение.
– Так ведь я как на духу…
– Помолчи. Сейчас проверим тебя на вшивость. Кто убил актрису Велихову? – Глаза Егора Павловича были страшными.
Может, крепыш и ждал этого вопроса, но, посмотрев на старика, он смешался и вместо ответа лишь пожал плечами.
– Не знаешь или не хочешь говорить? – В мягком голосе Егора Павловича зазвучали металлические нотки.
– Откуда мне знать? – буркнул парень.
– Ладно. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал…
С этими словами старик перекинул веревку через балку, подтянул его вверх, снял с парня брюки и усадил на загодя приготовленную железную бочку, поставленную на попа, предварительно вытащив из отверстия посредине крышки деревянную затычку. Привязав крепыша так, чтобы он не мог двинуться, Егор Павлович начал колоть охотничьим ножом тонкие щепки.
– Зачем это? – всполошился парень, все еще не понимая, что задумал старик.
– Все очень просто, – бесцветным голосом объяснил ему Егор Павлович. – В бочке есть маленькие отверстия для доступа воздуха и в ней сидит крыса. Сейчас я под дном разведу огонь и эта поганая, но умная, тварь в поисках спасения начнет искать выход. А он находится вверху, куда ведет сваренная мною лесенка. Как раз к той дырке, которую закрыла твоя голая задница. Говорят, что крыса прогрызает человека за полчаса.
