Я выглянул в коридор из лестничного пролета и окликнул:
– Элтон! Саймон! – Я набрал воздуха в грудь, чтобы крикнуть еще раз, когда, вопреки всем ожиданиям, два фонаря показались в дальнем конце коридора и побежали мне навстречу, раскачиваясь во все стороны.
– Мы нашли его! Мы нашли его! – Элтон бежал первым и держал над головой плоскую черную коробку, явно позабыв о том, что излишний шум может привлечь внимание охранников.
– Мы нашли его! – Краснолицый Саймон, пыхтя, догнал его.
– Что нашли? – Я оглянулся, высматривая Раста.
– Микрочип, болван! – Элтон подпрыгнул ко мне. – Сай подобрал комбинацию. Я нашел сейф. Большая такая штука, словно времен Второй мировой, просто стояла в углу офиса.
– Нам надо идти. Раст здесь. Он убил Мешка, и, я думаю, он ищет Миа.
– Раст? – Элтон моргнул и сделал шаг назад. – Псих, который поджег квартиру Миа? Что он здесь делает?
– Убивает людей. Он шел за нами. Идем. – Я побежал вниз по лестнице, едва касаясь ногами земли. – Мы должны найти остальных и свалить отсюда.
Мы выбежали с лестничного прохода на первый этаж. Было темно и тихо.
– Джон! Миа! – завопил я. В прошлый раз это сработало.
Никакого ответа.
– Вы идите туда, я пойду туда. – Я обнаружил указатель со словом «Ресторан».
– Ты шутишь, что ли? – Элтон схватил меня за плечо. – Говоришь, он Мешка убил? И ты снова хочешь разделиться? – Он отпустил меня и вынул гвоздодер из сумки. – Мы завалим этого козла вместе.
– Джон взялся за одну половину этого коридора. Миа за другую. Нам нужно найти обоих. Идите! Я знаю, что делаю! – Я помахал своим маленьким ножом так яростно, как мог. Саймон и Элтон не умрут при мне. Я сам доберусь до ресторана.
– Да нет же…
Элтон осекся из-за далекого крика, донесшегося с той стороны, куда я пытался отправить их.
– Давай же! – Подняв свой гвоздодер, он убежал. Саймон покорно последовал за ним.
Я притворился, что бегу с ними, но на ходу резко развернулся и побежал в обратную сторону.
Над входом в ресторан горел свет. Я толкнул двери дрожащими руками, пытаясь не дать им заскрипеть. Я увидел перед собой закрытую ресторанную стойку. Ряды столов и стульев вели по направлению к темным окнам. В нескольких шагах от меня лежало тело в собственной крови. Черный мужчина в униформе. Охранник распластался на полу, из раны в его боку уже вытекла целая лужа.
Что-то зашевелилось в дальнем углу помещения, и я направил туда слабый свет моего фонарика от велосипеда.
Раст сидел за одним из столов около окон. Миа сидела напротив него. Клинок Раста был буквально в сто раз больше моего, полноразмерное мачете, окровавленное острие которого было буквально в паре дюймов от шеи Миа.
– Мелкий. Никки. Хэйс. – Раст сунул себе в угол рта сигарету. – Пришел поиграть?
– Ты сбрендил. – Я не мог не высказать этот очевидный факт.
Раст пожал плечами:
– Если я убью всех свидетелей, у кого на меня будет что-то, кроме слухов? – Он повернул лезвие. Кровь выглядела черной, словно нефть. – Люди говорят, что я не знаю, когда остановиться. Я говорю, что если никогда не останавливаться, то тебя никогда не поймают.
Миа смотрела на меня с мольбой в глазах. Я бы на ее месте сделал то же самое. Каждое мгновение бесконечное число миров ответвлялось от нашего, миров, где Миа лежала при смерти, миров, где она каким-то образом ударила его локтем по лицу и высвободилась, и из них всех я застрял в этом мире, где я стоял, как идиот, без какого-либо плана и тем более надежды. Димус был прав. Я мог бы спасти ее. Он знал, что она выживет. И каким-то образом, прибежав сюда поиграть в героя, я обрек ее на смерть.
– Мы ждали, когда ты объявишься, Ник, – сказал Раст непринужденным тоном. – Я хотел, чтобы ты увидел, как она умирает.
– Нет. Ты не обязан этого делать. – Я шагнул вперед.
– Ты ошибаешься во мне. – Раст поднес лезвие ближе к шее Миа. – Я хочу это сделать.
– Просто не надо. – Я сделал еще один шаг. Нас отделяли пять ярдов и полдюжины стульев.
– У тебя есть выбор, Ник. Ты можешь вернуться и включить освещение, чтобы получше все разглядеть. Если ты это сделаешь, то она проживет на шестьдесят секунд дольше. Или же ты откажешься, и я сделаю это прямо сейчас.
