ДЕВОЧКА
Мамочка, что случилось с тобой и с комнатой?
ДОМОХОЗЯЙКА
Ой, твой ни на что не годный песик, пробрался
в гостиную и стал безобразничать - вот что
случилось.
ДЕВОЧКА
Это натворил Барни?
Произнеся это с самой малой долей скептицизма, девочка пробует пройти в гостиную.
ДОМОХОЗЯЙКА
Нет, детка, тебе сюда нельзя, тут стекло
на полу, повсюду. Ты можешь пораниться.
Девочка замечает в гостиной светловолосую незнакомку. Блондинка, также как и мать ребенка, выглядит сильно помятой.
Невеста приветливо улыбается смущенной Девочке.
ДОМОХОЗЯЙКА
Это мамочкина старая знакомая, я давно с нею
не виделась.
НЕВЕСТА
Здравствуй, сладенькая. Я - (БИИП), а как тебя
зовут?
* Всякий раз, когда кто-либо произносит настоящее имя Невесты, оно заменяется "ПИЩАЛКОЙ". Как сейчас. Так будет, пока я не захочу, раскрыть его. *
Застеснявшись, маленькая девочка не отвечает ничего, просто смотрит на незнакомку.
ДОМОХОЗЯЙКА
Ее зовут Никки.
НЕВЕСТА
Никки. Какое чудесное имя для такой чудесной
девочки. Сколько тебе лет, Никки?
Никки по-прежнему молчит, и только смотрит.
ДОМОХОЗЯЙКА
Никки, (БИИП) задала тебе вопрос.
НИККИ
(Невесте)
Мне четыре.
НЕВЕСТА
Четыре годика значит. А знаешь, у меня тоже
когда-то была маленькая девочка. Сейчас ей бы
исполнилось пять. Может, вы могли бы с ней
подружиться, вместе играть.
ДОМОХОЗЯЙКА
Малышка, нам с (БИИП) есть, о чем поговорить.
Это взрослый разговор. Ступай к себе в комнату,
оставь меня с ней наедине. Я скажу, когда тебе
можно будет выйти.
Ребенок не двигается с места, вынуждая маму повторить просьбу.
ДОМОХОЗЯЙКА
(щелкнув пальцами)
Никки - в свою комнату - сейчас же.
Девочка медленно удаляется - исчезает за дверь своей спальни.
Женщины поворачиваются лицом друг к другу: маскарад, равно как и бой, закончены.
ДОМОХОЗЯЙКА
Хочешь кофе?
НЕВЕСТА
Да, пожалуй.
Обе женщины уходят на кухню. Невеста убирает Сог в ножны, а Домохозяйка кладет свой мясницкий тесак назад в ящик стола.
Невеста присаживается за кухонный стол. Тем временем Домохозяйка наливает им обеим кофе.
ДОМОХОЗЯЙКА
Сливки или сахар?
НЕВЕСТА
И то и другое, пожалуйста.
Пока Домохозяйка готовит кофе, мы слышим ГОЛОС Невесты ПОВЕРХ СЦЕНЫ:
НЕВЕСТА (только голос)
Это домохозяйка из Пасадены, ее зовут Джин
Белл. Ее муж - доктор Лоренс Белл. Но, когда
меня с ней познакомили, пять лет назад, она
представилась ВЕРНИТОЙ ГРИН. Ее позывной был
"КОБРА"... А мой - ЧЕРНАЯ МАМБА.
Два мастера боевых искусств сидят за одним кухонным столом, пьют кофе из кофейных кружек.
НЕВЕСТА
Ты ожидала меня?
ВЕРНИТА
И да, и нет. Билл предупредил меня, как только
ты очнулась. А потом еще раз, немного позже,
когда ты появилась в Японии.
(пауза)
Полагаю, теперь уже поздновато извиняться, а?
НЕВЕСТА
Твое предположение верно.
ВЕРНИТА
Даже если извинения искренние?
НЕВЕСТА
Ой. Я весьма рада услышать твои извинения.
Спустя столько лет.
Вернита гневно, но негромко говорит Невесте, сидящей напротив:
ВЕРНИТА
Послушай, сука, я должна быть уверена, что ты
не затеешь какую-нибудь пакость против моего
ребенка!
НЕВЕСТА
Расслабься. Я не собираюсь убивать тебя
на глазах дочери.
ВЕРНИТА
Звучит убедительно. А Билл уверял меня, что ты
способна зайти гораздо дальше.
НЕВЕСТА
Что ж, это демонстрирует полное невежество
Билла в тех вопросах, в которых речь заходит
обо мне, о моих мыслях, о том, на что я
могла бы пойти. С его слов, милосердие,
сострадание, всепрощение - вот в чем я
испытываю недостаток.
Делает театральную паузу.
НЕВЕСТА
С тобой я подожду, пока. Но долго ждать
не собираюсь. Ты можешь выбрать время и место
нашей следующей встречи. Пусть она состоится
подальше от Никки, насколько возможно.
Я могла бы просто НАПАСТЬ на тебя, но этого я
не сделаю - я заслуживаю уважения, поверь.
Именно поэтому, вместо НАПАДЕНИЯ, я выбираю
ДУЭЛЬ. И, как две настоящие гадюки, мы будем
соблюдать змеиные правила чести. Один на один,
никакой помощи - никаких роялей в кустах,
никакого левого оружия - каждая использует
только одно, свое любимое. Помимо него
- только свои личные навыки, свое тело.
Вернита обращается к Невесте по имени:
ВЕРНИТА
