— Я на это надеялся, — холодно ответил Рейнс. — Как я уже сказал, у нас в Паломаре есть гигантский телескоп…
— Большой дюйм, — ласково сказал Говру.
— Ты думаешь о чем-то другом, — сказал Рейнс. — Вдобавок к большому телескопу у нас есть тайный инструмент, которого нет ни у кого, и о котором никто не знает, — псископ.
Он задумчиво налил в стакан остатки виски.
— Не спрашивай меня, как он работает. Он создан для тех, кто обладает пси-способностями, и я один из таких людей. Он невероятно мощный и точный. С его помощью мы узнаем то, что другие астрономы не узнают и спустя несколько лет. Например, данные об этой комете.
Он поднял стакан и позволил жидкости течь в горло.
— Мы узнали также то, что астрономы с обычными инструментами никогда не узнают, — что в Индии есть телепорты.
Говру в борьбе с самим собой решил сохранить немного виски в стакане. Он сделал маленький глоток.
— Я мог сказать тебе это, хотя у меня нет псископа. Но как ты об этом узнал?
— Представь себе комету, приближающуюся к солнцу. Под мощным излучением солнца вода тает, и атмосфера расширяется. В нашем псископе ясно виден объект, который на таком удалении никто увидеть не может. Это очень своеобразный объект, созданный человеком. Он находится только в одном месте на Земле. — Рейнс помолчал. — В настоящее время у нас нет ракеты, способной долететь до Луны. И все же этот объект переместили гораздо дальше — туда, на комету. Следовательно, он был телепортирован.
— Логично, — согласился Говру. — И что это за объект?
— Я могу назвать тебе город, из которого он был телепортирован; тебе все равно нужно это знать — Бенарес. Но мы с моими коллегами решили, что никому не скажем, что это за объект, который мы увидели на комете.
— Бенарес, — задумчиво произнес индус. — Я хорошо знаю этот город. В прошлом году я там был в поисках работы.
— С твоей помощью, — сказал Рейнс, — мы намерены установить контакт с телепортом.
— Кто мы?
— Мои коллеги из Паломара и я.
— А также ваше правительство?
— Наше правительство с этим не связано. Мы не могли бы убедить их, даже если бы попробовали: они не верят в пси-силу. Нет, это исключительно наша проблема. Частично нас финансирует институт Райна, есть и другие фонды, которые мы можем использовать в своих целях.
Говру вздохнул. Как он ни наклонял свой стакан, в нем не оставалось ни капли.
— А что ты намерен делать с этим телепатом, когда найдешь его?
— Уговорю его приехать в Соединенные Штаты. Мы должны каким-то способом удалить его из Индии.
Страна не слишком ласково воспримет попытку украсть у нее одного из лучших менталистов, но это можно сделать.
— Но зачем? — спросил Говру. — Даже самый опытный телепат не сможет изменить маршрут кометы. Она слишком велика, чтобы ее сдвинуть.
— Ему не нужно будет ее двигать, — ответил Рейнс. — У нас есть несомненные доказательства того, что он переместил… гм… крупный объект на комету. Он сделал это один раз и сможет сделать снова, но только на это раз он перенесет туда водородную бомбу.
— Я так и думал, — с отвращением сказал индус. — Не хочу принимать в этом участия. Где ты получишь эту водородную бомбу, кроме как от правительства? Пусть создадут собственного телепорта или обратятся к нашей стране по дипломатическим каналам.
— Ты не подумал, — ответил Рейнс. — Если у нас будет телепорт, мы не станем обращаться к армии за водородной бомбой. В одну минуту бомба старательно скрыта на складе — в следующую минуту она на комете. Пусть эти военные парни думают, как они потеряли бомбу и куда она отправилась.
Понимаешь, комета захвачена солнцем и движется по очень эксцентрической орбите непосредственно вблизи орбиты Юпитера. Если мы испарим ее сейчас, основанная масса уйдет на Солнце и Юпитер. На Землю выпадет очень немного.
Он одобрительно кивнул самому себе. Если он найдет телепорта, план может быть очень эффективным.
Глаза Говру расширились, подожженные внутренним огнем.
— Выпьем за это, — сказал он, протягивая свой стакан.
Рейнс вздохнул. В качестве тайного агента ему постоянно нужен чистый аналитический ум. Но нужен также человек, который понимает Индию лучше любого американца и безоговорочно поддержит его в любых условиях. Не стоит отталкивать такого человека. Он открыл новую бутылку, а потом еще одну…
