Джуда направился через луг, продолжая удерживать Еву парящей в воздухе. Когда он подошел, она повернула голову и улыбнулась ему. Он протянул руки и заключил ее в объятия.
– Мама сердится, – сказала Ева.
– Оставь маму на меня.
Мерси подошла к Джуде и негодующе посмотрела на Еву.
– Я говорила тебе так не делать. Ты еще не можешь управлять своими способностями и, пока не научишься, должна сдерживать свои…
– Должна же она практиковаться, – ответил Джуда, опуская Еву на ноги.
Та подняла на него взгляд абсолютного обожания. Мерси вздрогнула.
– Существуют более безопасные способы, – возразила Мерси.
Ева сжала руку отца, будто знала, что тот защитит ее от раздражения матери.
– Папа может помочь мне с уроками.
– Нет! – Мерси едва ли не выкрикнула это слово.
– Почему нет? – заныла Ева.
– Потому что твой отец сегодня уезжает. – Мерси пронзила Джуду предупреждающим взглядом, запрещавшим ему возражать.
– Нет, папа, пожалуйста, не уезжай. – Ева потянула Джуду за руку. – Я хочу, чтобы ты остался.
– Я должен уехать, – сказал он ей. – Я не могу остаться.
– Это ты вынуждаешь его уйти! – выкрикнула Ева Мерси. – Я тебя ненавижу! Ненавижу!
Ева крепко стиснула зубы и прищурилась, сконцентрировавшись на матери. Без предупреждения подул сильный ветер, а небо потемнело. Из облаков выстрелили прожилки молний и в нескольких местах вонзились в землю неподалеку от Мерси.
«Стой! – приказал Джуда дочери. – Я знаю, ты сердишься, но ты можешь сделать маме больно. Ты же этого не хочешь, правда?»
Ветер тут же стих, хотя раскаты грома продолжали звучать. В течение нескольких секунд небо прояснилось, и снова выглянуло солнце.
Джуда начал понимать истинную силу своей дочери. Он никогда не видел шестилетних детей, способных даже на половину того, что показала Ева. Он также понял и беспокойство Мерси за их ребенка. Неуправляемая сила такой мощи, несомненно, могла быть опасна не только для окружающих, но и для самой Евы.
На ее длинных медово–золотистых ресницах повисли слезы, Ева подбежала к Мерси и обхватила ручками дрожащие колени матери.
– Прости, мамочка. Я не хотела. Я никогда не сделала бы тебе больно. Я люблю тебя, а не ненавижу.
Мерси взяла ее на руки и крепко прижала к груди. Джуда обменялся с Мерси взглядом и заметил в ее глазах блестящие слезы.
– Я знаю. Знаю. – Успокаивала она полного раскаяния ребенка. – Пообещай, что будешь лучше стараться контролировать свой темперамент и не станешь использовать силу, когда сердишься.
– Я… Я обещаю… Я попробую. – Ева цеплялась за мать.
Джуда повернулся и пошел прочь.
– Папочка!
Он приостановился и оглянулся через плечо. Ева сидела на бедре матери, яркие глаза Рейнтри мерцали от слез.
– Ты ведь скоро вернешься повидаться со мной?
– Когда придет время, вернусь, – пообещал Джуда.
14:00
Пока Сидония занималась травами в саду, а Ева дремала после обеда, дом был необыкновенно тих. Мерси сидела одна в кабинете с задернутыми шторами и выключенным светом и размышляла о своем затруднительном положении. Джуда уехал. Но надолго ли? Он уехал, так ничего и не уладив между ними. Меньше чем за двадцать четыре часа он спас ей жизнь, узнал, что у него есть дочь, и перевернул вверх дном весь их мир.
Кто пытался убить ее прошлой ночью и почему? Как об этом узнал Джуда? И почему стал утруждать себя ее спасением? Возможно ли, что он, так же как и она, не сумел забыть то недолгое время, что они провели вместе?
Ей надо прекратить думать о романтической чепухе!
Джуда Ансара не простой смертный и не Рейнтри. И он не любит, он завоевывает. И все, чем она была для него, это лишь некое эксклюзивное завоевание. Не стоит забывать о том, что он знал, что она Рейнтри королевской крови еще до того, как взял ее в свою постель.
В течение всех этих лет она была уверена, если когда–нибудь увидит Джуду снова, то не почувствует ничего, кроме страха за своего ребенка. Она боялась, смертельно боялась того, что он может сделать. Но себя не обманешь. Она чувствовала большее, чем страх.
Сексуальное влечение – мощная вещь.
Она подозревала, что Джуда был не настолько безразличен к ней, как утверждал. И если это правда, то, возможно, ей удастся использовать это в своих интересах. Только вот насколько далеко она зайдет ради защиты Евы? Настолько, насколько будет необходимо, даже если это означает соблазнить его, используя на нем свои женские чары.
