Старший брат Мерси.
Джуда заявил о том, что право убить их обоих принадлежит ему. Данте, потому что сразиться с дрэниром Рейнтри было его прерогативой как дрэнира Ансара. А Мерси, потому что…
Потому что она принадлежала ему, и никто иной не посмеет забрать ее жизнь.
А что насчет Евы?
Как так случилось, что той ночью он оплодотворил Мерси? Достигнув половой зрелости, они с Клодом периодически одаривали друг друга защитой. Сексуальной защитой. Если бы его отец использовал такую, то Сила вообще бы не существовало. Подумать только, насколько легче была бы жизнь без Сила для всего Ансара.
Джуда знал, что дар сексуальной защиты работает как с ансаровскими женщинами, так и с людьми, тогда почему он не сработал с Рейнтри?
Хотя какое это имеет значение? Ева существовала. Ей было шесть лет. И она его дочь.
Пусть и точная крошечная копия Мерси с наследственными зелеными глазами Рейнтри, но в то же время наполовину Ансара. Это чувствовалось в ее характере, в самой ее душе. И в ее способностях. Способностях, которые однажды превзойдут те, которыми сейчас обладает любой Рейнтри или Ансара.
В давние дни Ансара издали указ, согласно которому любой ребенок, рожденный от порочного союза, должен быть казнен. Но за минувшие столетия таких детей не рождалось, а как дрэнир Джуда обладал властью отменить этот декрет.
Но хотел ли он этого?
Разве не будет проще, если он убьет Еву сейчас, до того, как она полностью овладеет своей силой?
Но как он убьет ее? Ведь она же его ребенок.
Но если уничтожение собственной дочери будет во благо клану, сделает ли он это? Сможет ли?
Ева оказалась непредвиденным осложнением.
Острая боль, мучительная по своей интенсивности, прервала размышления Джуды.
Прижав пальцы к вискам, он закрыл глаза и стал бороться с болью. Гнев Сила атаковал его. Проклятия. Угрозы. Зловещие предупреждения.
«Как ты посмел заморозить мои телепатические способности? – вопил Сил. – Ты не имел права!»
«Нет, брат, как ты посмел попытаться узурпировать мою власть и послать Грейнелла убить Мерси Рейнтри?»
«Грейнелл, как и многие, устал ждать схватки с Рейнтри. Если ты вскоре не нанесешь удар, они будут думать, что ты слабый лидер, старая баба».
«Ты подстрекал их, зная, что мы не готовы бороться с Рейнтри, – ответил Джуда. – Твои действия граничат с изменой. Будь осторожен, не вынуждай меня убивать тебя» .
Тишина.
Джуда почувствовал, как брат прощупывает его, пытаясь выведать мысли, и тотчас отгородился от Сила. Он никого не впускал в свой разум и уж тем более не собирался впускать человека, вознамеривавшегося отнять его неотъемлемое право. Сил не успокоится, пока не станет коронованным дрэниром. А Джуда никогда не допустит такого злодеяния. Его брат приведет их народ к верному и неминуемому уничтожению.
«Нам нужно многое обсудить, принять множество решений. Когда ты вернешься домой?» – спросил Сил, прерывая молчание.
«Когда мне заблагорассудится» , – ответил Джуда, после чего блокировал Сила, полностью отгораживаясь от него и завершая их телепатическую беседу.
Эта поездка в Северную Каролину оказалась не такой, как планировал Джуда. Он собирался незаметно совершить вылазку и уехать, оставив Мерси ничего не помнящей о его визите. Но существование Евы все усложнило.
Сейчас у него было достаточно тревог и без необходимости беспокоиться о ребенке. Сдерживание Сила стало занимать все его время. А недавнее покушение на его жизнь окончательно решило судьбу брата. Он не сомневался, что за неудачной попыткой убийства стоял Сил. Защитить монархию от ядовитой змеи, вроде него, было не только правом Джуды как дрэнира, но и его обязанностью.
Утром он первым делом вернется на Терребон. Чем дольше он отсутствует, тем больше хаоса тот создаст.
Но что относительно Евы?
Мерси защищала ее шесть лет и продолжит защищать и дальше. Никто, кроме них двоих и старой няньки, не знает, что Ева настолько же Ансара, насколько и Рейнтри.
Но Ева знает.
Кто защитит Еву от самой себя?
Это лишь вопрос времени, когда она окажется в состоянии сбросить защитные чары матери, если захочет так поступить. И что случится, если Ева попытается связаться с ним? Если пошлет во вселенную волны, нет никакого способа выяснить, кто может перехватить их.
