Однажды в книжном магазине моё внимание привлёк книжный шкаф. На его полках ровными рядами выстроились книги со значком «Радиоактивно» на чёрных корешках. Как не сложно догадаться, передо мной во всей красе развернулась знаменитая серия «Сталкер». Причем книг много, очень много, не меньше шести-семи десятков. И вот, глядя на это великолепие, я вдруг понял интересную вещь.
Перед моими глазами всего лишь одинаковые чёрные корешки. Если наклонить голову, то вполне можно прочитать фамилию автора и название книги. Но! Даже без фамилии автора и названия я вполне представляю, о чём все эти книги. Можно вытащить наугад любую из них и всё равно книга будет о зоне отчуждения вокруг Чернобыльской АЭС. Соответственно, кровососы, бюргеры, слепые псы, радиоактивные свалки, сталкеры, артефакты и, конечно же, перестрелки, драки, погони и прочий захватывающий экшен.
Я не экстрасенс, читать закрытые книги не умею. Причина столь феноменальной осведомлённости проста: я уже прочёл несколько книг из этой серии и основательно познакомился с миром «Сталкера». Но эффект прозрения всё равно поразил меня.
В наше время издательства все охотней и охотней запускают различные межавторские проекты. С ходу могу припомнить несколько названий: «Сталкер» издательства «АСТ»; «Метро 2033» «Эксмо»; «Ветер войны» «Лениздат»; «Z.O.N.A.» и «Сколково. Хронотуризм» «Крылов».
Но почему издательства запускают межавторские проекты? Только ли ради экономии на рекламе? Имеет ли смысл впрягаться в подобный межавторский проект? Но и это ещё не всё.
На литературных форумах не утихают споры вокруг будущего бумажных книг. Одни утверждают, что дни их сочтены. Другие наоборот — бумажная книга была, есть и будет. Но! Обе стороны так или иначе сходятся в одном: рано или поздно электронные книги займут господствующее положение.
Я не собираюсь разбирать аргументы противоборствующих сторон. Гораздо больше меня интересует другое: а что произойдёт, когда электронные книги займут господствующее положение? Как это отразится на пишущей братии? Чем обернутся для авторов электронные книги? Благодатью или проклятьем?
Очень интересные вопросы. Меня, как писателя, очень даже волнуют. Постараюсь ответить на них. Но для начала нужно совершить небольшой экскурс в прошлое, чтобы проследить главные этапы становления и развития книг. Опираясь на прошлое, можно предсказать будущее. Ну а более конкретно нас интересуют три очень важных показателя: ассортимент, тираж и себестоимость. Углубляться в дебри истории не буду. Для наших целей можно сразу перейти к Средневековью.
В разгар Средневековья книги писали от руки. Труд сам по себе долгий, кропотливый. Книги выходили исключительно ручной работы, а, значит, обладали очень высокой себестоимостью. Может по этой причине главными переписчиками были монахи. И дело не только в том, что духовная литература доминировала. Монахи — дешёвая рабочая сила: семьи нет, дома нет, живёт в монастыре, платить не нужно, из одежды только то, что на нём одето, питание в монастырской столовой, да еще куча постных дней в году.
