Одно дело, когда соперничество выражается в цифрах статов или строчках рейтинга. И совсем другое — если это делает тебя по настоящему всемогущим. Ради того, чтобы нагибать не в мире трехмерных куколок, на которые смотришь со стороны, а среди людей, которых ты чувствуешь совершенно настоящими, можно постараться.
С другой стороны, непонятно, как отразятся на боевых качествах реальные навыки. Если я умею драться или махать мечом в реальном мире, поможет ли это в игре? В результате поставил осторожную четвёрку, опираюсь больше на интуицию. Понравилось — и всё. Может, я просто по вирту соскучился.
ПОВЕДЕНИЕ НЕИГРОВЫХ ПЕРСОНАЖЕЙ.
Единица. Тупые как болваны. Ведутся на примитивную лесть. Не функционируют вне квеста. Хотя внешне они похожи на людей, но поведение их полностью выдает. В наше время, когда даже пылесосами управляет подобие искусственного интеллекта, здесь это просто набор скриптов. В любом навигаторе индивидуальности больше, чем в этом бургомистре.
ИНТЕРФЕЙС.
Да… обычный. Может, немного навязчивый, но в целом не мешает. Подсказки понятны. Я пользовался им всего полчаса, но почти сразу стал управлять им интуитивно. И все же какое–то упрямство не дает мне поставить высший бал. Мало ли какие косяки вылезут потом. Это ведь не последний тест, правда?
Ставлю четвёрку, и на экран выскакивает средний балл: 2,6. Цифры почему–то подсвечены красным, и при появлении издают неприятный звук.
Офисная девочка недовольно косится в мою сторону. Статистику я, что ли, порчу?
— Ого, — удивляется Симба. — Ты что, заморочился? А я везде пятёры поставил.
— Фак, а чё, так можно было?!
— Нужно, — ржёт Симба, — ладно, забей, давай лучше столовку найдем.
— Пошли жрать, — соглашаюсь я, двигаясь вслед за другом. К любым кафешкам, столовкам, ларькам с фастфудом его вёл какой–то неведомый внутренний навигатор. Наверное, заботливая природа, беспокоясь о прокорме этого огромного организма, наделила его этой сверхспособостью.
Кафетерий обнаружился на первом этаже, недалеко от входа. Хотя очередь была длинной, мы с Симбой по студенческой привычке потолкались без проблем. Цены были ломовыми и мы взяли демократичные сосиски в тесте, и по стакану какого–то бледного напитка, не то морса, не то компота.
Народ вокруг кучковался по знакомым, и делился впечатлениями. Я ловил краем уха куски чужих разговоров. Много было тех, кого сожрали в паучьем гнезде. А некоторые вообще не смогли пробиться и получить даже первое задание. Услышав это, я немного успокоился. Может мои дела не так и плохи.
— Эй, Юмми, мы здесь! — крикнул вдруг Симба. Он бросился вслед за девушкой, которая не думала оборачиваться.
Твою мать! Я не успел остановить приятеля, и рванул вслед за ним.
— Юмми, — Симба протянул руку, чтобы тронуть знакомую за плечо, и уперся в стальной взгляд развернувшегося Ланса.
— Ты кто? — удивился Ланс.
Вид у него в этот момент был самый что ни на есть мирный. В руках столовский подносик с едой. На нем аккуратно расставлены тарелки с котлетками, салатиками, хлебом, бутылка с какой–то газировкой.
— Да, он попутал что–то, — мяукнула Юмми, — я его не знаю.
Пока Симба хлопал глазами, один из шестёрок Ланса поддел его под локоть и опрокинул стакан с компотом прямо на модную жёлтую куртку.
— Нищеброд, ты, кажется, испачкался. Иди, простирнись, — процедил придурок с модной розовой чёлкой.
Вся компания заржала. Захихикала и Юмми. Последним засмеялся Ланс. Вежливо так, аристократично. Словно отдавая должное хорошей шутке.
«Это провокация, идиот!» В мозгу словно вспыхнула красная лампочка. Нельзя поддаваться на провокации. Но я снова не успел.
Симба взревел раненым медведем и впечатал ладонь прямо в поднос у Ланса в руках. Как фейерверк в замедленной съёмке, во все стороны полетели мисочки, тарелочки и их содержимое. «Розовой чёлке» достался винегрет. Разматывая в воздухе пенный хвост, шипучка прилетела к Юмми. А на самого Ланса опрокинулась тарелка с супом. Что–то густое и жирное, солянка, наверное, или щи.
— Порву тебя, сука! — шестёрка попытался толкнуть Симбу, но проще было сдвинуть с места скалу. Пронзительно завизжала Юмми. «Охрана, охрана!» — завопили со всех сторон.
