- Малыш КА, привет, дорогая, - к нам спешил хозяин сего заведения, мой старый знакомый, капитан в отставке Грег Монхер. Этот рыжий бородатый крепкий мужчина поперек себя шире уже давно ищет свою вторую половинку, да все не везет. Ко мне относится, как к дочке. А кого это он оставил ради того, чтобы с нами поздороваться? Похоже, это хозяйка лавки с тканями. Женщина стояла у стойки и нервно оглядывалась. Вечером в таверне ей явно было некомфортно. Нужно будет к ней заглянуть как-нибудь на досуге.
- Кэп, рада встрече, - я подскочила, меня обняли, - Ну что, дело из 'Берегов' не выходит? - эта кодовая фраза значила, что нужно аккуратно подбирать слова, - От мамы весточки нет?
- Ты же знаешь, у нее ветер в голове. Шля... путешествует по миру все еще. А 'Берега' процветают, спасибо. Раз так редко у меня бываешь, ты и твоя компания сегодня за счет заведения. Отдыхайте, - подмигнул мне и исчез. Кэп, я тебя расцелую, когда ключ достану. Они же теперь совсем расслабятся!
- Давно его знаешь? - парни были явно напряжены. Герис пристально рассматривал Кэпа с нечитаемым выражением лица. Морис нервно глотнул пива. И что это у нас тут происходит? Кэп, ты мне должен одну сказку.
- Ну лет так восемь, а что, вы знакомы? - первый пробный вопрос.
- Заочно, так сказать, заочно, - процедил сквозь зубы Герис.
Потекла неспешная беседа ни о чем. После пятого стакана, когда парни уже клевали носом, решила ступить на зыбкую почву:
- Как вас занесло - то в нашу академию работать?
- Ре.. ректор пригласил, - да-а, а говорят, что алкоголь язык развязывает. Ладно, подождем еще.
- Вот смотрю я на вас, парни, и так мне вас жаль, так жаль, - погладила тыльной стороной ладони Гериса по виску. Тот сфокусировал взгляд на моей отеческой улыбке и спросил:
- Поч... поч-чему?
- Так сутки на пролет в приемной у ректора сидите, бедняги, и пашете, пашете. Ректор, небось, в шесть уходит, да?
- Неа, - мотнул головой Морис, - Он последний уходит. И двери сам закрывает даже.
Блин!
- Неужели вам не доверяет?
- Он нам все доверяет, все свои секреты, - весомо поднял палец Герис, - мы его даже без мантии видели, вот! - да не важно мне, хоть голым, только про ключ скажи, идиот, - Просто там какая-то особая магия задействована, мы можем только на ключ закрыть.
- Ключ, наверное, тоже какой-нибудь навороченный, да? - бросила я фразу.
- Да не, самый обычный. Я тебе его даже показать могу. Где же он... О, вот, смотри, обычный ключ.
Я взяла ключик и покрутила его в руках, - Да, обычный, даже не интересно. Ой, кто это там?
Парни обернулись. В трактир входила компания купцов.
- Ты их знаешь?
- Слушай, по-моему нет, обозналась. Держи свой обычный ключ от тайной комнаты. Слушайте, ребята, давайте по домам, а?
- Ты иди, а мы еще кое-куда заскоч-чим, - Гериса шатало, но он явно намеревался посетить девочек. Что ж, удачи ему.
Я махнула Кэпу на прощание и вышла в город. Выветрила из головы остатки хмеля и побежала в сторону академии. Швали повезло, она мне не попалась.
В окнах кабинета ректора свет не горел. Отлично, его там тоже нет. Слившись с глубокой тенью, пробралась на третий этаж к двери. Расстегнув комбез, достала несколько еще теплых стальных пластин. Не зря же я так пристально рассматривала дверь с замком, когда ее захлопнули прямо перед моим носом.
Взвесила пластины в руке. Нет, третья явно лишняя. Убрала ее обратно под грудь. И занялась изменением формы металла. Он потек у меня в руках, принимая форму ключа. Я закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях и воспоминаниях. Так, диаметр правильный. Чуть длинноват. Тут две засечки, одна глубже. Пропустила зубчик. Он должен быть еще на один миллиметр короче. Так, теперь холод. Отлично.
Новенький ключ таинственно блестел в моих руках. Я, не дыша, вставила ключ в скважину. О, открылась даже без магии. Обманул ректор двух дурачков по поводу магии, ничего он не накладывает. Нечего тут беречь. Только одной недоучке нужно подправить один документик, и все.
Чуть приоткрыла дверь, проползла неслышно в щелочку, закрыла за собой, прислонилась к дереву лицом. Глубоко дыша, попыталась восстановить нормальный пульс. Вроде, вторая часть плана выполнена успешно.
