Софочка вошла в кухню в розовом шелковом халатике, который еще неделю назад лежал в чемодане на самом дне — приберегался, непонятно зачем. Веничка снял фартук и пододвинул Софочке стул. Она сидела, разглядывая салат из огурцов, красного перца и помидоров, украшенный веточками петрушки, бутерброды с ветчиной. Всё выглядело так красиво и аппетитно, и это было приготовлено не ею… Целую неделю он готовит завтраки, хотя никто его не просит.
— Веня… — сказала Софочка, глядя на блюдо с салатом, — Ты меня любишь, что ли?
Веничка, прожевав помидор, отложил вилку. — А разве я этого не говорил?
— Нет. — Софочка мотнула головой, продолжая разглядывать салат.
Веничка смотрел на нее, и его серые с синевой глаза смеялись.
— А с чего бы я на тебе женился? Просто так, что ли?
Софочка растерялась. Она не знала, что и думать. Ведь ясно, почему они в ЗАГС ходили. Она подняла глаза и поняла, что Веня шутит, забавляется. Никогда не поймешь его, всю неделю вот так — смеется и шутит.
— Софочка, а не выпить ли нам вина? По случаю шабата, конечно. Ну и еще один повод есть.
— Какой же? — полюбопытствовала Софочка, следя, как Веничка достает бутылку, рюмки, разливает вино.
— Меня берут на работу. Постоянную, — подчеркнул Веничка. — В деревообделочный цех. Ну и. сегодня неделя, как ты стала моей женой. уже не де-юре, а де-факто. Я сначала очень боялся тебя… и даже думал, что всегда буду бояться.
Софочка слушала, затаив дыхание.
— Но потом… ты мне нравилась всё больше и больше. А когда ты меня приревновала на рынке.
— Я? — вскинулась Софочка. — Приревновала?!
— Да-да, не притворяйся, что не помнишь! Вот тогда я посмотрел на тебя иначе.
— И что? — Осторожно спросила Софочка, еще сердясь на его целиком выдуманное предположение. Подумаешь, посмотрела вслед какой-то корове.
— Ничего… С тех пор я за тобой ухаживаю. Неужели ты не заметила?
— Врешь ты всё. Ты за мной не ухаживал.
Но Софочка опять лукавила. Веничка ведь не только чистил картошку и ходил в супермаркет за продуктами. Он беспрекословно бросался исполнять всё, что она просила — почистить, повесить, прибить, и она все время встречала его странный и слегка напряженный взгляд, а однажды он открыл дверь в спальню, а она как раз переодевалась, так Веничка вовсе не поспешил извиниться, и даже несколько задержался, пока Софочка открывала рот, чтобы возмутиться. Вот так он постепенно и наглел, а теперь что уж — обратно из постели не выскочишь. Ох, Софка, пожурила она себя, врешь ты сама себе, и давно врешь.
— Ну, ладно. Наверное, я неправильно ухаживал. Ничего, я теперь наверстаю…
Веничка встал, подошел к Софочке, поднял ее и посадил к себе на колени. Она пыталась вывернуться из его рук, но силы женские так невелики.
ЭПИЛОГ, без которого никак нельзя
Как пробежали три года, Софочка не успела и заметить. Левочка подрос и посерьезнел — ума все-таки прибавилось (спасибо Веничке), его рыжие волосы посветлели — выгорели на горячем солнце. Софочка еще немного раздалась в бедрах — жаркий климат и кофе со сливками к добру не приводят.
В пятницу вечером Софочка ставит свечи в подсвечники, а Веничка зажигает. В синагогу Софочка еще не ходит, только раз в год в Иом-Кипур. Она бы ходила, но ей хочется с Веничкой, но он ведь… не обрезание же ему делать. Левочке вот делали, так бедный ребенок помучился.
Веничка с Софочкой купили квартиру — в кредит, конечно, на целых двадцать восемь лет, еще и Левочке останется выплачивать. Случалось у них еще много всякого — и хорошего, и не очень. Бывали даже крупные семейные разборки — Софочка оказалась, к собственному удивлению, очень ревнивой, но Веничка на нее за это не сердился, и всё заканчивалось полным примирением — свою невиноватость Веничка обычно доказывал в самой дальней и очень уютной комнате (молоко и мед текут, как оказалось, именно в этих стенах). Софочка даже хотела родить, но ничего не получилось, и Веничка успокаивал её — есть же у них Левочка!
Каждый шабат Веничка разливает по рюмкам вино и говорит: «Лехаим»! А потом неизменно добавляет: — «Ты еще не жалеешь, Софочка, что сделала со мной фиктивный брак?» Софочка обычно не отвечает. Но иногда в шутку сердится и говорит: — Ну что ты! Я с самого начала в тебя влюбилась! А когда ты стал ловить рыбок в ванне, я была от тебя без ума!
