Библия чрезвычайно ясна относительно бессознательного состояния мертвого человека. Тем не менее многие верят в то, что если христианина ударить молотком по голове, он потеряет сознание и ничего не будет знать; но если ударить его чуточку сильнее, так, чтобы он умер, он перенесется на небо и будет знать все! Разве это разумно?
Но, Даг, можете спросить вы, как насчет текста, который говорит: «То мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа» (2 Кор. 5:8)? Не означает ли этот отрывок то, что как только спасенный человек умирает, он переносится в присутствие Божье? Мой ответ: «да» и «нет». Я знаю, что это звучит как «стой там, иди сюда».
Помните, что в смерти нет осознания времени; когда святой умирает, его следующая сознательная мысль будет о воскресении и присутствии Божьем. На планете Земля может пройти тысяча лет, но мертвый об этом не знает! Вот как для них это будет: «Вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся» (1 Кор. 15:52).
В день Пятидесятницы Петр сказал о хорошем царе Давиде: «Мужи братия! да будет позволено с дерзновением сказать вам о праотце Давиде, что он и умер и погребен, и гроб его у нас до сего дня… Ибо Давид не восшел на небеса» (Деян. 2:29, 34).
Через сорок дней после воскресения Иисуса Петр сказал, что Давид, который был мертв уже тысячу лет, все так же покоится в своем гробу и все еще не вознесся на небеса. Теперь от смерти Давида прошло уже три тысячи лет, но этот набожный человек понятия не имеет о времени. Когда Иисус вернется, могущественному царю покажется, что прошло лишь мгновенье.
Следующее, о чем узнает Давид после того, как его глаза закрылись и он умер, — о воскресении, своем новом прославленном теле и о том, что он находится в присутствии Божьем.
Другой отрывок из Писания, который часто приводят, чтобы доказать, что мертвые направляются прямо на небеса или в ад после своей смерти и до воскресения или суда, — притча о богаче и Лазаре, записанная в Лк. 16:19—31. Главный вопрос, который встает перед нами, заключается в том, является ли история о богаче и Лазаре правдой или это притча. По следующим четырем причинам она не может считаться буквальной:
1. Нищий умер и был вознесен ангелами на лоно Авраамово. Никто не верит в то, что буквально лоно Авраама является местом жительства мертвых праведников. Вряд ли оно настолько большое. Это метафорическое или параболическое выражение. К слову сказать, ангелы будут собирать святых, но, согласно Мф. 24:31, это произойдет в пришествие Иисуса, а не в момент смерти человека.
2. Небеса и ад, изображенные в этой притче, разделены пропастью, и, тем не менее, люди, находящиеся по разные стороны, могут общаться друг с другом. Вероятно, в мире найдется не много людей, которые верят в то, что именно так все и происходит со спасенными и потерянными (Лк. 16:26).
3. Богач находился в аду в своем физическом теле. У него были глаза, язык и т. д. (стихи 23, 24). Как его тело вошло в адское пламя, а не в могилу? Я не знаю ни одного, кто учил бы, что тела нечестивых попадают в ад сразу же после смерти. Эту историю нельзя понимать буквально.
4. Обращенная к Лазарю просьба о том, чтобы он обмакнул кончик пальца в воду и, пройдя через пламя, охладил язык богача, совершенно не имеет буквального смысла. Сколько влаги и помощи это могло принести?
Вся история нереалистична и является параболической. Богач из притчи, несомненно, представлял иудейскую нацию, потому что только иудеи могли бы молиться «отцу Аврааму». Нищий символизировал язычников, которые считались недостойными принять истину. Само имя Лазарь означает «тот, которому помогает Бог» (Библейский словарь Холмана) (Holman Bible Dictionary). В Евангелии от Матфея 15:27 мать хананеянка признает, что ее народ, язычники, были попрошайками у стола иудеев. Иудейская нация «пировала» Словом Божьим, в то время как язычники вокруг них голодали, с трудом получая лишь крохи истины. Это очень напоминает то, что происходит сегодня со многими церквами, претендующими на то, что они являются христианскими.
