Йцукенг повторяет жест негра, не вставая с кресла.
- Сву, извините меня, - говорит он, - все-таки дежурство...
- Не беспокоится, - сверкает белозубой улыбкой негр.
- Я слышал, вы вошли в огневой контакт с Чужими, - с интересом спрашивает Йцукенг, - необычные, совершенно новые тактики, вытекающие из характеристик кораблей, оригинальные задачи...
- Есть такой дело, кепаса Йцукенг. Много работы последний время.
- Я видел записи ваших игр, Сву. Очень впечатляет. Я хотел бы продолжить знакомство, если вы не против...
- Ребята, ребята, сейчас не время! - протестующе поднимает руку Тим, - надо работать.
- Да брось, Тим. Наверняка у тебя есть что-то про запас, ты ж без дела не приходишь... Выкладывай.
- Да я, так сказать, по старой дружбе...
- А-а, старая лиса! Сву, ну скажите вы.
- Кепаса Тим поднять меня с постель, срочно-срочно, - простодушно улыбается негр, - большой бой с реал, очень важный. Интересная оппонент, сказать кепаса Тим. Может понадобиться твоя помощь, сказать кепаса Тим...
- Старик, что за дурь? - поверачивается вправо Йцукенг и в упор смотрит на человека с золотой молнией в воротнике. Тот выдерживает взгляд, - с каких это пор мне нужна помощь?
- Мамочка считает, что ты не в форме, - говорит стратег, кивая на потолок, - не стоило говорить с врагом открытой видеосвязью, это опасно. Постоянно нарушать инструкции - это неправильно. Дело превыше всего, брат Йцукенг.
Йцукенг фыркает.
- Оппонент действительно интересная? - стремясь загладить неловкость, спрашивает Сву.
- Адмирал Пол Стаффорд, - сухим официальным голосом говорит Йцукенг, - биологический возраст шестьдесят четыре года, с четырнадцати лет в космофлоте, с двадцати двух - командующий флотом. Единственный достойный игрок у реалов. За последние пять лет руководил более чем двадцатью крупными операциями против нас. Восемь ничейных исходов, три условноничейных. Два победных.
- Победных? - вскидывается Сву, - кепаса Йцукенг сказать - победных?
- Не со мной, - говорит Йцукенг, - один с Енгшом, парню было шестнадцать, и в действующие операторы ему было рано. Второй...
- Информация секретная, - быстро говорит Тим.
- Брось, старик, - с легкой издевкой вставляет Йцукенг, - могу напомнить Великую Хартию, закон прямого действия. Полная свобода любой ключевой информации, не содержащей тайну личности...
Красные точки приходят в движение, и для Йцукенга разом пропадают Тим и Сву, комната и все находящееся в ней. Он тянется руками к голограмме, входит сознанием в полное соприкосновение с операторами тактических групп и видит танец разноцветных искр их глазами - с палуб флагманов и линкоров, а кое-где и еще дальше - с обзорных экранов легких крейсеров, составляющих заградительные отряды, и закрытых маскировочными полями катеров разведки, находящихся почти вплотную к позициям противника.
Враг движется вперед - медленно, полагаясь на свое количественное превосходство. Йцукенг кивает - он видел раньше это построение "кочергой", с явно усиленным правым флангом. Базовая идея проста как топор - сковать противника по фронту, и, опрокинув его на ударным участке, зайти в тыл.
Йцукенгу знаком такой способ действий. Он также хорошо знает и его недостатки... когда в одном месте добавляешь, в другом всегда убывает. А где тонко, там и рвется.
"Кочерга" наплывает... в главной операторской голограмме она кажется совсем небольшой - сантиметров тридцать в длину, но Йцукенг видит ее в том числе и глазами тактического оператора Шло Рпа - сотни и сотни кораблей, идущих сплошным фронтом на расстоянии всего нескольких космических миль друг от друга, и это только ее небольшой участок. Редкие красные и белые вспышки не в такт - передовые отряды сходятся в стычках, отступают, сходятся снова, кружатся в дуэлях вырвавшиеся вперед асы-истребители. Легкобронированные торпедоносцы выпускают свой смертоносный груз и тут же на форсаже отходят к основным построениям... Обыкновенная суета перед началом полного и окончательного клинча, остановить который уже будет нельзя.
- Чего мы ждем? - нервно спрашивает стратег, - почему наши стоят?
