— Вот этот, кажется, подходит.
— Это прекрасный гарнитур, господин Коротов! Ваш посол будет ошень, ошень довольен!
— Благодарю вас, господин Ривенс!
— О, нет. Это я вас благодарийт! Такой большой заказ! Вот, господин Коротов, это вам от меня на памьять. Айн гешенк. Или как по-русский: подарьок. — Ривенс взял со стола наручные часы в золотом корпусе и протянул Коротову.
— Я не могу это взять, господин Ривенс. Это дорого стоит.
— Какой пустяк, господин Коротов. Ви есть мой постоянный клиент. Я получайт доходы.
— Нет, нет, господин Ривенс.
— Напрасно, господин Коротов, ви меня обижайт… Ви мой лучий друг. Когда вам прислать вещи?
— Если можно, сегодня.
Направившись уже было к выходу, Коротов вдруг вернулся.
— Господин Ривенс, я бы еще хотел два ковра и люстру…
— Все, что угодно, господин Коротов. Вот, выбирайт. Ривенс повел Коротова мимо свисающих с потолка больших и маленьких, сверкающих и матовых, пестрых и скромных люстр.
Когда люстра была выбрана, Ривенс сказал:
— Вы не будете возражать, господин Коротов, если люстру доставим вам завтра? Ее нужно как следует запаковать, чтобы не побился хрусталь.
— Пожалуйста, господин Ривенс. Счета пришлите в посольство.
Ривенс проводил Коротова до двери и долго тряс ему руку.
…Помещение для своей конторы мистер Грегг снимал в пятиэтажном жилом доме. Дом находился в тихом переулке американского сектора Вены. Казалось бы, для представителя торговой фирмы нужен шумный центр и близость других коммерсантов. Но фирма мистера Грегга в этом не нуждалась. Вывеска была только ширмой. Внизу у входа в парадное висела табличка: «М-р Грегг. Экспорт — импорт. 3-й этаж». На третьем этаже, в светлой двухкомнатной квартире с небольшой прихожей и размещались «деловые аппартаменты» мистера Грегга: в одной комнате сидела секретарша, другая — служила мистеру Греггу кабинетом.
Мистеру Греггу было около сорока лет, но он еще не нашел своего места в жизни. Он перебрал много профессий: работал помощником продавца в фирме по продаже пылесосов, затем агентом по страхованию. Во время войны был в Италии, но не столько воевал, сколько спекулировал сигаретами. В разведке работал всего несколько лет. Вена потянула его, как в свое время Клондайк тянул золотоискателей. Ему установили твердый оклад. Кроме того, за каждого завербованного советского агента или за важную информацию была обещана дополнительно крупная сумма.
Высокий, худощавый, с лицом аскета, мистер Грегг скорее походил на пастора, чем на коммерсанта. Он был человеком аккуратным: служба есть служба. И в этот день, как всегда, вошел в свой кабинет ровно в девять часов. Вид у мистера Грегга был помятый, несмотря на безукоризненный темно-серый костюм и сверкающую белизной рубашку. То ли плохо проведенная ночь, то ли другие заботы наложили отпечаток на его лицо. Мистер Грегг прошелся по кабинету, посмотрел в окно. На улице шел дождь, крупный весенний дождь. Грегг распахнул окно. В кабинет вместе с ароматным свежим воздухом ворвался шум большого города.
— Мистер Грегг, вас спрашивает господин Пронский, — доложила секретарша.
— А-а. Впустите.
Пока Пронский стягивал в прихожей мокрый плащ, мистер Грегг закурил сигарету и сел в кресло.
— Как поживаете, господин Пронский? — мистер Грегг был учтив. Ему это не стоило денег.
— Спасибо, хорошо.
— У вас есть что-нибудь интересное для меня?
— Надеюсь, кое-чем порадую вас, шеф.
— Очень хорошо. Присаживайтесь.
— Я думаю, что у нас скоро будет больше возможности для установления контактов с русскими. От одного человека я узнал, что русские женщины часто посещают магазин шерстяных изделий на Ландштрассе. И мы могли бы…
— Вы были в этом магазине? — остановил его Грегг.
— Нет пока.
— Почему?
— Я решил посоветоваться с вами…
— Нужно не советоваться, а действовать. Больше решительности. Нам нужны хорошие дела.
— Если вы немного поможете, то мои усилия могут быть более успешными.
— Каким образом?
— Оказать давление на хозяина, чтобы он ставил меня в известность, когда в магазин приходят русские. Я буду приходить и знакомиться с ними. Ведь это недалеко от нашего сектора.
— Неплохая идея… Я узнаю и вам скажу. Как ваши дела с Викентьевым?
