– Убирайся отсюда, пока я тебя сам не убрал.
Блеки бросил вокруг свирепый взгляд, открыл было рот, будто собираясь что-то сказать, но потом безмолвно повернулся, забрался на погрузочную площадку и скрылся в здании.
Полисмен повернулся к негру:
– Ну что, Мак, с чего все это началось?
Тот пожал плечами.
– О, обычная вещь, мистер Алпин. Я так думаю, они не хотят, чтобы я вообще был с ними рядом.
Алпин кивнул и обратил внимательный взгляд на Марлоу.
– А как зовут тебя, сынок? Как ты ввязался в это дело?
Марлоу передернул плечами.
– Их было трое, и они хотели обработать негра. Я просто проходил мимо и подошел посмотреть на это представление. Я работаю водителем у мистера Магеллана в Литтоне. Мое имя – Марлоу.
Алпин кивком указал на лопату.
– Вы сторонник решительных действий, верно? Так можно нажить серьезные неприятности до конца своих дней.
Негр подхватил свой чемодан, и они втроем пошли по переулку. Алпин спросил:
– Что же вы собираетесь теперь делать, Мак?
Тот с сомнением покачал головой.
– Не знаю, мистер Алпин. Может быть, снова попытаюсь найти что-нибудь в Лондоне. В сельскохозяйственном районе даже для белого человека нелегко получить работу.
Алпин кивнул.
– Ну ладно, надеюсь, у вас все будет хорошо.
Он вытащил патентованный ингалятор, вставил его в одну ноздрю и сделал глубокий вдох.
– Ну вот, теперь легче, – заметил он и громко высморкался в носовой платок цвета хаки. – Снова эта проклятая сенная лихорадка. Ладно, мне пора идти, – сказал он, – если я что-нибудь смогу для вас сделать, Мак, не смущайтесь, отыщите меня. Передавайте мой привет папе Магеллану и скажите, что я спрашивал о нем, – кивнул он Марлоу.
Алпин пошел прочь, но потом остановился и добавил:
– Лучше держитесь подальше от Моногана, особенно темной ночью, и не очень-то водитесь с неграми.
Он повернулся, не ожидая ответа, и двинулся по направлению к площади; ветерок развевал его плащ, хлопая полами по ногам.
– Он хороший человек, – тихо сказал негр. – Жаль, что похожих на него почти нет.
Мак глубоко вздохнул, потом, повернувшись к Марлоу, с улыбкой протянул ему руку:
– Я еще не поблагодарил тебя, друг. Мое имя – Макензи. Генри Макензи. Большинство людей называют меня просто Мак.
Марлоу пожал протянутую руку.
– Хью Марлоу, – отрекомендовался он и кивнул в сторону кафе. – Я шел выпить кофе. Не присоединишься ко мне?
Мак кивнул и взял свой чемодан; перейдя через дорогу, они зашли в кафе. Оно было переполнено, но им все-таки удалось отыскать свободный маленький столик у окна; Марлоу принес две чашки кофе и предложил Маку сигарету.
– Ну и чертовски же здорово ты врезал по челюсти этому Моногану. Ты выглядел как человек, который знает свое дело.
Мак усмехнулся.
– А я такой и есть. Я приехал сюда как профессиональный боксер.
– Ну и что тебе удалось? – спросил Марлоу.
– Год или два у меня был успех, пока как-то в схватке с одним парнем я не вошел в клинч, проскочил между канатами и упал с ринга. Сломал ногу. – Мак вздохнул. – Врачам удалось залечить ее, но когда я начал тренироваться снова, то обнаружил, что могу провести только один быстрый раунд, а потом снова начинались боли.
– Не повезло тебе, – сочувственно сказал Марлоу.
Мак усмехнулся и откинулся на спинку стула.
– Не думай только, что я плачусь тебе в жилетку, друг. Жизнь – это колесо, которое непрерывно крутится. Сейчас я внизу, а потом – поднимусь. – Он развел руками. – Таков закон природы.
Марлоу усмехнулся и кивнул.
– Может, ты чего-нибудь и добьешься. А что ты делал у О'Коннора?
– Да всякую подсобную работу: укладывал фрукты, паковал ящики. Он брал-то меня как водителя грузовика.
– А что ты о нем думаешь?
Улыбка исчезла с лица Мака.
– Он мне не нравится. У него натерпелся много плохого. Если бы не мисс Дженни, я давно бы ушел. Она единственная, кто ко мне прилично относился.
– А кто она такая, мисс Дженни?
– Племянница О'Коннора. Она словно цветок в этой куче дерьма. – Мак коротко рассмеялся и добавил: – Одно только хорошо – во всей этой ораве никто не осмеливается хоть пальцем дотронуться до нее. О'Коннор тут же сдерет с обидчика скальп.
Мак посмотрел на настенные часы и приподнялся с места.
