- Я знаю. Мы говорили о Ракете. - Она вздохнула. - Ладно, я должна вернуться в дом, чтобы проверить, как там Кольт. Было приятно познакомиться с тобой, Броуди.
В разговор вмешался Вэнс.
- Не уходи еще, Джози, я собирался показать Броуди новорожденного жеребенка.
- Да, пойдем с нами, - попросил Броуди.
Гаррет знал, что неизбежно столкнется с Джози, но сегодня он хотел сосредоточиться на сыне, а не на бывшей подружке. Видно было, что она колеблется, но в конце концов она сдалась.
- Могу задержаться на несколько минут.
Броуди посмотрел на Вэнса:
- Где он?
Улыбаясь, Вэнс снова нахлобучил на него шляпу.
- Через несколько отсеков.
Гаррет остался в стороне и позволил Броуди и Джози взять на себя инициативу, но, как только они добрались до небольшого стойла, мальчик отошел, широко улыбаясь, и пропустил вперед взрослых. Давно он не видел своего сына таким счастливым.
Гаррет перегнулся через перила и увидел темно-гнедую лошадь. Рядом была такого же окраса маленькая кобылка с четырьмя белыми носочками, как и ее мама.
- Ого, какая крошечная! - воскликнул Броуди. - Сколько ей лет?
Вэнс начал поглаживать кобылу по носу.
- Всего лишь две недели.
- Как вы думаете, мама позволит нам ее погладить? - спросила Джози у Вэнса.
Гаррет с радостью заметил свет в ее глазах и волнение в голосе. Джози редко была такой беззаботной.
- Конечно. Конфетка очень добрая. - Он открыл ворота, вошел внутрь, оттеснил лошадь, чтобы его спутники смогли рассмотреть длинноногую кобылку.
- Как она тебе, Броуди? - спросил Вэнс.
Гаррет опустился на колени, протянул руку, подманивая жеребенка, и позвал Броуди:
- Иди сюда, сынок.
Мальчик вошел в стойло и в точности повторил действия отца.
- Она такая маленькая!
Броуди бесстрашно протянул руку к жеребенку. Удивительно, но лошадь обнюхала ее и позволила мальчику прикоснуться к ней. Мальчик радостно улыбнулся.
- Я ей нравлюсь, Джози, я ей нравлюсь!
Джози присела рядом с Броуди.
- Если ты не сделаешь им больно, животные будут тебе доверять.
У Гаррета защемило в груди. Джози всегда удавалось вести себя так, чтобы окружающим ее людям было комфортно в ее присутствии.
Джози встала, оставив Броуди разговаривать с жеребенком. Они уже сдружились. Она взглянула на Гаррета: сразу было видно, что он очень любит своего ребенка. Она почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза при одной только мысли о прошлом. А если бы… Она быстро сморгнула предательскую влагу.
- Эй, Броуди, - окликнул его Вэнс. - Можешь придумать имя для новой кобылки?
Ребенок пожал плечами:
- Я не знаю, какие имена дают лошадям.
Джози заметила, что мальчик начинает замыкаться в себе.
- Может быть, раз ее маму зовут Конфетка, то хорошо бы дать ей «сладкую» кличку. - Она пожала плечами. - Например, Зефир, Шоколадка, Мармеладка.
- Мармеладка, - хихикнул Броуди. - Какое глупое имя.
- Ну, придумай что-то получше, - сказала она ему.
Ребенок продолжал поглаживать животное.
- Может, Сахарок? - спросил он. - Меня называла так мама, когда я был маленьким. - Его голос стал тише. - Прежде, чем она умерла.
О боже. Сердце Джози почти остановилось, и она перевела взгляд на Гаррета. Он намеренно не встречался с ней глазами.
- Я думаю, что твоей маме бы очень понравилось это имя.
- Я думаю, лучше клички не найти, - сказал Вэнс. - Мы будем называть ее Сахарком. Как тебе это нравится, а, Сахарок? - Лошадь заржала и кивнула.
На лице Броуди мелькнула радостная улыбка, в его зеленых глазах зажегся огонек.
- Да. Это хорошее имя. Сахарок.
Вэнс похлопал шею кобылы и подмигнул Джози:
- Спасибо. Хорошая идея.
- Всегда пожалуйста, будущий зятек. - Она улыбнулась и посмотрела на Гаррета. Он тоже наблюдал за ней, и она почувствовала, как под его взглядом ее наполняет приятное тепло. Как же невыносимо было, что он все еще был над ней властен! Но он этого не увидит. - Мне нужно вернуться в дом, проведать Кольта.
- Нам всем пора, - сказал Гаррет. - Мама-лошадь уже устала от гостей.
Броуди встал.
- Пока, Конфетка. Пока, Сахарок.
Выйдя из стойла, Джози повернулась к ребенку:
- Было очень приятно познакомиться с тобой, Броуди.
- Приятно было познакомиться, Джози, - сказал мальчик, но, когда она сделала первый шаг в сторону, он добавил застенчиво: - А я могу тебя снова увидеть?
