Я никогда не пользовалась кристаллом, он просто стоял себе на тумбочке — красивый лиловый стеклянный шарик с беловатыми полосами внутри. Я даже не знала, а работает ли он, никогда ведь не проверяла. Кажется, на него возлагают руки? Я видела это в фильмах о всякой магии и колдовстве. И я безо всякой надежды положила на гладкую сферу кристалла обе ладони.
Сначала не было ничего. Потом мне показалось, что кристалл потеплел и словно упруго толкнулся мне в ладони. Я нервно засмеялась и убрала руки — хватит с меня глюков! Но когда я убрала ладони, то увидела…
Кристалл светился!
Его лиловый свет мягко освещал тумбочку.
И кроме того, кристалл заговорил!
— Подтвердите вызов, подтвердите вызов!
И я вдруг поняла, что мне не надо бояться кристалла. Что взять и положить на него руки — нормальное дело. Что кристалл — моя связь с миром оккультного, и этот мир может мне помочь, хочу я этого или нет.
Я снова положила руки на кристалл и сказала:
— Вызов подтверждаю.
— Ну и замечательно, — немножко ворчливо отозвался кристалл. — А то вызывают всякие, а вызова не подтверждают. Только энергию мою зря расходуют.
— Скажи, — спросила я у кристалла, — ты разумный?
— Сама-то как думаешь? — хмыкнул кристалл. — Что я, по-твоему, стекляшка безмозглая? Меня, чай, не затем выращивали, чтоб потом в моей разумности сомневаться.
— А кристаллы выращивают? — удивилась я.
— Некоторые выращивают, а некоторые так… — туманно отозвался кристалл на мой вопрос. Видно было, что он не хочет продолжать эту тему. — Ты, хозяйка, лучше назови свое имя, чтобы я его в мою память внес.
— Ты что же, как компьютер, обладаешь памятью?
— Я не как компьютер, это компьютер как я. Имя!
— Вероника Рязанова.
— Пароль какой придумывать будешь?
— Пароль? А зачем?
— А затем, чтоб я только тебе служил и активировался только на пароль. Ты же не хочешь, чтобы твоим кристаллом завладел кто-то еще и выпытал у меня все твои тайны.
— Какие у меня могут быть тайны?
— Ну… — протянул кристалл. — Всякие тайны. Например, твои мысли о том, что бы вы делали с Лешкой Светиным, если б он перестал быть Светиным, а стал твоим.
— Ой, — покраснела я. — Ты что, мысли читаешь?
— От скуки еще и не тем займешься, — буркнул кристалл. — Да ты не волнуйся, я тебя не выдам. Придумывай пароль.
— Хорошо, придумала.
— Говори.
Я сказала.
Кристалл стал чуть погорячее.
— Пароль принял. Какие будут задания?
— А… Я не знаю какие. Что ты вообще можешь?
— Вообще-то я полифункционален, — гордо сказал кристалл. — Но основная моя работа — поддерживать связь между абонентами кристаллической сети. Кстати, поздравляю! Ты теперь тоже абонент этой сети.
— А сколько придется платить? — поинтересовалась я, поскольку жила в меркантильном веке, где за каждый чих взимается отдельная плата.
— Десять ведьмобаксов в месяц, — сказал кристалл, — Это не сумма. Рубль — пять ведьмобаксов, так что считай, ты получаешь отличную оккультную связь за бросовую цену. Только плати регулярно. Оплату можно производить через терминалы, либо в банке "Экспресс-Щедрый". Никаких сложностей.
— Ладно, я учту.
— Так какие будут задания?
Мне пришла в голову идея.
— А ты можешь сделать так, чтобы я поговорила с одной ведьмой?
— Да хоть с сотней ведьм одновременно! Давай имя твоей ведьмы.
— Юлия Ветрова.
— Ого! А ты не мелочишься, хозяйка. Сразу тебе высшую ведьму подавай.
— У меня серьезная проблема. — Я уже ругала себя за то, что не додумалась связаться с Юлией Ветровой раньше. Пошла зачем-то к психиатру, напилась ужасных таблеток… Ладно, проверим эту Юлю Ветрову на могущественность. Сможет ли она справиться с моей бедой?
— Без серьезной проблемы я бы тебя и связывать не стал. У госпожи Ветровой антиспам на кристалле стоит, ей дурака валять некогда. Ладно, соединяю. Ладони не убирай, а то связь будет плохая.
Я так и замерла с прижатыми к теплым бокам кристалла ладонями. Через некоторое время кристалл сказал:
— Соединение завершено.
А еще через миг мой кристалл заговорил приятным девичьим голосом:
— Юлия Ветрова у аппарата. Кто спрашивает?
Я заторопилась:
— Здравствуйте, госпожа Ветрова. Меня зовут Вероника Рязанова, вы меня не знаете… Мне очень нужна ваша помощь.
