Хелен прервала звонок прежде, чем Хелен из бухгалтерии попыталась завести с ней разговор. В половине двенадцатого она была уже на работе и звонила Сандре Хепберн узнать, готова ли та к завтрашней поездке.
– У меня огромный прыщ на подбородке, – сказала Сандра. – И я ссадила колени о ковер.
– Все будет хорошо, – убедила ее Хелен, черкнув в блокноте: напомнить Бену о ретушировании. Она пролистала пресс-релиз, посвященный контракту Сандры с модельным агентством. Неплохо она потрудилась: в релизе тонко намекалось на то, что Сандра будет сниматься для журнала «Вог», но прямо об этом ни слова не говорилось. Она зашла к Лоре – перед рассылкой необходимо было заручиться ее одобрением. К ее удивлению, Лора была вся красная и как будто расстроенная.
– А, Хелен. Превосходно. Присаживайся. Я хочу поговорить с тобой.
Хелен послушно села.
– Как вы?
– Просто отлично. Слушай, я подала заявление об уходе. Я ухожу из «Глобал».
Хелен изумленно воззрилась на нее, не зная, что сказать.
– Я открываю собственную фирму, – продолжала Лора. – Я давно уже собиралась так поступить, но не могла, пока не собрала нужные средства. По закону я обязана проработать еще три месяца, но я обо всем предупредила остальных директоров заранее, поэтому уже начинаю подбирать клиентов. По контракту я не имею права переманивать клиентов «Глобал», но, если честно, они меня не интересуют. Хватит с меня сомнительных звезд третьего эшелона. Я иду на повышение – буду предлагать услуги известным и состоятельным людям, а не создавать искусственную популярность. Со мной уже согласились сотрудничать Патрик Флетчер и Анна Уиндэм. – Лора имела в виду двух самых успешных на сегодняшний день представителей британской киноиндустрии.
– Ух, ты! – сказала Хелен, пытаясь скрыть зависть. Она, конечно, от души радовалась за Лору, но зависть как-то перевешивала радость. – Поздравляю.
– Ох, – сказала Лора, заметив, как изменилось лицо Хелен. – Я забыла главное. – Она выдержала долгую, театральную паузу. – Я хочу, чтобы ты перешла ко мне.
Хелен удивленно подняла брови, пытаясь выглядеть заинтересованной. Бывают должности и похуже, чем работа секретаршей Лоры. А Лора все больше оживлялась.
– Ты будешь не личным помощником, а младшим рекламным агентом – у тебя будут свои клиенты. Я знаю, ты справишься.
Хелен неожиданно почувствовала головокружение.
– Вы серьезно?
– Ну конечно. – Лора рассмеялась. – Там будет не так, как здесь, – я хочу сказать, вначале сотрудников в фирме будет немного: ты, я, секретарь и бухгалтер, и я не смогу платить тебе больше, чем ты получаешь здесь, во всяком случае, первое время, но зато ты будешь самостоятельно вести дела клиентов…
– О боже!
Постепенно в голове у Хелен прояснялось.
– Это точно? Я хочу сказать… о господи…
– Ну, что скажешь? – спросила ее Лора. – Пойдешь ко мне работать?
Хелен издала сдавленный визгливый смешок.
– Конечно, пойду! Спасибо! Я так вам благодарна!
– Как только уйдешь отсюда, сразу начнешь устраиваться на новом месте – но сначала отдохни. А через месяц-другой к тебе присоединюсь я.
Хелен едва удержалась, чтобы не обнять Лору. Губы расплылись в глупой улыбке.
– Спасибо вам еще раз… Спасибо большое!
Хелен разыскала Мэтью – с тех пор, как он у нее поселился, она редко общалась с ним на работе.
– Ты знал? – спросила она.
– Знал, – кивнул он. – Ты это заслужила. Я верю, ты справишься блестяще.
Ей хотелось разозлиться на него – он-то давно был в курсе и молчал. Но ничто не могло испортить ей настроения. И потом, Мэтью так искренне радовался за нее, что она обняла его за шею и поцеловала на виду у Дженни, которая как раз принесла Мэтью письмо на подпись.
Вернувшись к себе за стол, Хелен почувствовала, что у нее шумит в голове. Лора попросила ее пока ничего не говорить сослуживцам, что не было проблемой, учитывая, что никто по-настоящему с ней не разговаривал. Неожиданно Хелен поймала себя на том, что улыбается, когда кто-нибудь подходит к ней близко. Ее улыбка выводила сотрудниц из себя. Поняв, что может их достать, она заулыбалась еще шире.
– С чего это ты так сияешь? – не выдержала Энни.
