– Ты на отца не сердись, – мягким, бархатистым голосом произнес Алеша, когда они с Люсей вышли на улицу. – Он добрый, только очень уж сильно меня любит.
Люся пожала плечами. Ей совсем не хотелось поддерживать беседу.
– А ты молодец… Круто работаешь.
– В смысле? – подняла на парня непонимающий взгляд Черепашка.
– Ну, в смысле, передачу ведешь здорово, – последовал несколько смущенный ответ.
– А-а-а, – рассеянно протянула Черепашка. – Спасибо.
Наступила пауза. Два незнакомых человека просто шагали рядом, плечо к плечу.
– Ну все, – с облегчением вздохнула Черепашка, поднимая на Алешу заплаканные глаза. – Пришли. Это мой дом.
– Может быть, я сейчас некстати с этим, – краснея, начал Алеша, – но когда отец мне сказал, что ты сидишь у него в участке… Короче, подпиши мне, пожалуйста… – С этими словами Алеша полез в рюкзак и вытащил оттуда сложенный в несколько раз плакат.
Спустя мгновение Черепашка смотрела на собственное улыбающееся лицо огромных размеров, напечатанное на глянцевой плакатной бумаге.
– Давай скорей, – озираясь по сторонам, согласилась Люся. – У тебя ручка или карандаш есть?
– Нет, – ответил Алеша, улыбнувшись, и как бы в доказательство принялся хлопать себя по карманам.
– Черт, у меня тоже нету… Сегодня на физике кончилась паста… Я у учительницы ручку просила, – будто бы оправдываясь, сказала Черепашка и, увидев разочарованное лицо Алексея, неожиданно для самой себя предложила: – Если хочешь, можем ко мне зайти.
– А это удобно? – не смог скрыть своей радости парень.
Молча развернувшись, Черепашка зашагала к подъезду. Алексей чуть ли не вприпрыжку бросился за ней с развернутым плакатом в руках.
– Ну, проходи… Чего в прихожей топчешься? – бросила на Алексея быстрый взгляд Черепашка.
Конечно, сейчас ей было совсем не до него, но Люся считала себя – а впрочем, и на самом деле была – воспитанной девушкой, поэтому иначе просто не могла поступить. Из тех же соображений она предложила своему гостю чаю, от которого тот даже и не подумал отказаться. Но, справедливости ради, надо заметить, что Алеша вовсе не собирался злоупотреблять Черепашкиным гостеприимством. Он казался смущенным и растерянным, но отказать себе в удовольствии провести в обществе любимой телезвезды лишних пять минут просто не мог.
После того как с раздачей автографов и с чаепитием было покончено, Люся принялась убирать со стола чашки. Алеша понял намек и тут же вскочил:
– Ну, я пойду, наверное, – неуверенно и даже как-то виновато произнес он. И поскольку никакого ответа не последовало, парень потоптался в нерешительности и пошел в прихожую.
– Выключатель справа, где вешалка! – крикнула из кухни Черепашка.
– Что? – снова вернулся на кухню Алеша.
Увидев его расширившиеся глаза, Люся не смогла сдержать улыбку, – столько в них было надежды и откровенной радости. Бедняга Алешенька явно решил, что Люся его зовет.
– В прихожей темно, – будто бы оправдываясь, сказала она, – а выключателя из-за одежды не видно…
– Ясно… Спасибо, – разочарованно протянул Алеша и снова исчез.
В эту секунду Люся представила себе, что сейчас хлопнет дверь и она останется в пустой квартире наедине со своими страшными мыслями. И, плохо осознавая, что делает, девушка кинулась в полутемную прихожую: Алеша, видимо, так и не нашел выключатель. А может, просто решил не включать свет.
– Ой, ты чего, Люсь? – испугался парень, почувствовав, что кто-то вцепился в рукав его куртки.
– Алеша, останься, пожалуйста… Только не спрашивай меня ни о чем, ладно?
– Ладно, не буду, – как-то неуверенно согласился Алеша, сбрасывая с ног ботинки.
