Бенни выпрямляется.
– Одну минуточку! – протестующе кричит он. – То, что ты говоришь, – просто чушь!
– Я знаю, но нужно смотреть на вещи трезво. Анита и мне предлагала тысячу долларов, чтобы я сказал. Полчаса спустя они встречаются на квартире у Даны. А на следующее утро под матрасом у Даны находят ожерелье стоимостью двадцать тысяч долларов. Все это очень смахивает на подкуп.
Керман кажется огорченным.
– Да это выглядит так. Если бы она отказалась от ожерелья, это был бы пример невиданной стойкости для женщины…
– А пошли вы все к черту! – взрывается Бенни. – Еще недавно ты утверждал, что ожерелье могла подсунуть Натали Серф. Ты можешь быть хоть немного последовательным в своих высказываниях?
– Но ведь я тогда не знал, что Анита заходила к Дане. Старая ведьма Селби не видела и не слышала, чтобы потом кто-нибудь приходил к Дане, а?
– Нет. Но она спала, не забывайте это. Она могла и не слышать, как кто-то проскользнул к Дане в комнату.
– Я понимаю твои чувства, но факт остается фактом. Эту идею нельзя просто так отбросить. Мы все любили Дану, но ведь она была еще девчонкой, а ожерелье такое красивое…
Бенни кривится.
– Все может быть, но я не верю в это.
– Я тоже. Надо найти Аниту. Наиболее вероятны два места, где она может находиться, – в «Звезде» или у Беркли. Ты, Бенни, вернешься к миссис Селби и постараешься выудить у нее, было ли на Аните ожерелье, когда она уходила от Даны. Потом пойдешь туда, где нашли тело Даны, и попробуешь проследить весь ее путь. Возможно, кто-нибудь ее видел. Я, правда, не особенно на это надеюсь – очень уж место пустынное, – но попытаться все же надо. Если кто-нибудь ее видел, он обязательно вспомнит.
– Решено! – соглашается Бенни.
– Ты, Джек, займешься поисками «паккарда». Начнешь со «Звезды».
– Я могу в этом помочь, – вступает в разговор мисс Болус. – Я член этого клуба.
– Вы?! – изумленно спрашиваю я.
– Я как раз собиралась там побывать. Меня не затруднит бросить взгляд на гараж. К тому же там приличный плавательный бассейн.
– Вы, вероятно, замечательно выглядите в купальном костюме, – с восхищением замечает Бенни.
– Еще лучше я без купального костюма! – она наградила Бенни таким взглядом, что тот едва не свалился со стула. Девушка решительно отодвинула стул. – Дайте мне описание этой машины, и я посмотрю, что можно сделать.
Керман написал номер машины и ее приметы на обороте своей визитной карточки.
– Если вам когда-нибудь станет скучно, вот вам номер моего телефона.
– Разве я похожа на скучающую особу? – она поднимает на него свои китайские глазки. Потом переводит взгляд на меня. – Где я могу вас увидеть?
Я отвечаю и помогаю ей одеться.
Она слегка кивает мне, ее взгляд скользит мимо тех двоих, словно бедняг и не существует в природе, и уходит легким, пружинящим шагом, как бы скользя над полом. Проходит через дверь и исчезает.
Бенни набрасывается на меня.
– Где ты ее откопал?
– Ну-ка признавайся! – добавляет Керман. – И зачем она пришла с тобой?
– Еще не знаю. Инициатива исходила от нее. Она была любовницей Милса. Нас познакомил Крюгер. Я хотел узнать, откуда у Милса столько денег, чтобы купить такой роскошный дом. Она, правда, и сама не в курсе, но обещала узнать. Как видите, одно звено приводит к другому… Но что совершенно определенно – она может вырвать признание даже у мертвого. К тому же у нее свои счеты с Милсом. Таким образом, нас уже двое… Мне кажется, она может быть полезной нам.
Бенни и Керман переглянулись.
– Единственный интересный пункт в твоем монологе – это то, что одно звено цепи приводит к другому. С такой куколкой, малыш, ты действительно можешь быть уверен, что одно звено приведет к другому.
