Лорел лежала на постели, все тело горело огнем. Она мысленно поторапливала Рассела, приказывала поспешить и утолить ее адскую жажду.
Перемена на его лице была неожиданна: глаза зажмурились, словно от ужаса, рот исказился.
– Проклятие! – Лорел вскочила.
– Что случилось?
Рассел рухнул на постель рядом, вернее забрался с ногами. Девушка успела увидеть крепкий член, выпиравший из-под синей ткани трусов. Странно, она-то думала, что он успел снять и белье. Господи, чего же он так медлил?
Вид у Рассела был растерянный. Он наклонился вперед и глянул с постели на пол, затем лег на живот и пошарил по ковру рукой.
– Что ты делаешь? – изумилась Лорел, дотронувшись до его плеча.
Расс обернулся, чтобы она могла видеть его рот. Лицо было красным от прилившей крови.
– Твой кот меня укусил.
– Что? Феррис? Укусил?! – Лорел недоверчиво смотрела Рассу в спину, пока он пытался нащупать кота под кроватью. На ее памяти кот всегда был дружелюбен. – Укусил куда? Может, это был не Феррис?
И тут же она сама себя оборвала. Кто, если не Феррис? Ядовитая змея? В ее доме? Или оса среди зимы?
– Господи, ну и зубы, – простонал Рассел. – Моя нога! – Он повернулся к девушке так, чтобы она могла видеть укус. Действительно, на коже ниже ягодиц остался след зубов и несколько царапин от когтей. И то и другое наливалось капельками крови.
Лорел прикрыла ладонью рот, наполовину напуганная, наполовину позабавленная. Видимо, Феррис оказался ревнивым и не смог терпеть присутствие другого мужчины на своей территории.
– Боже, Расс, мне так жаль! – Девушка обеспокоено следила за тем, как он шарит руками под кроватью. – Что ты делаешь? Ты же не собираешься мстить коту? Ты его не обидишь? – Она наклонилась и заглянула под край свешивающейся простыни. Из темноты глядели два желтых глаза. Щелкнув языком, как-то по-птичьи, девушка постучала пальцами по ковру. Феррис тотчас приблизился и позволил взять себя на руки. Вид у него был совершенно невинный. – Давай я просто запру его в ванной.
– Да я не собирался его обижать. Просто подумал, что будет лучше выставить твоего защитника за дверь, а позже провести с ним воспитательную беседу, – откликнулся Рассел. – В конце концов, он ободрал меня и едва не откусил яйца.
– Прости, я и не думала, что ты мог его… наказать. – Лорел смущенно умолкла, прижимая тяжелое мягкое тельце кота к груди. – Мне и в голову не пришло бы, что ты можешь быть жестоким. – Она наклонилась, чтобы погладить Расса по плечу, но Феррис тотчас ощерился и зашипел. Это было так на него не похоже!
Рассел напряженно смотрел на кота. Тот, в свою очередь, не отрывал от него горящего взгляда.
– Он шипит на меня, – озадаченно прокомментировал Расс.
Лорел поначалу рассмеялась, а затем неожиданно смутилась, осознав, что стоит возле разобранной постели среди разбросанных подушек в одном белье, а на нее смотрит почти голый мужчина. Черт, как раз в тот момент, когда готово было осуществиться ее давнее потаенное желание, вмешался кот! Судя по всему, Феррис решился охранять ее нравственность почище матери.
Уже с меньшей бережностью Лорел перехватила кота под мышку и прошла к ванной. Открыв дверь и стараясь не смотреть на свое бесстыдное отражение в зеркале, она опустила кота на кафельный пол и плотно закрыла дверь.
«Я должна вернуться к Расселу, лечь на постель и продолжить то, что начала», – думала девушка. Внезапно ее охватил страх. Пальцы, как приклеенные, лежали на дверной ручке, отказываясь ее выпускать. Сердце взволнованно постукивало, левая грудь едва не выпадала из кружевной чашечки лифчика, и хотелось прикрыть ее свободной рукой…
Господи, она же сама к этому стремилась. Что с ней творится? Откуда эта нерешительность?
Рассел, словно почувствовав ее сомнения, встал с постели и приблизился. У него был тяжелый мужской шаг, от которого шли вибрации по полу. Лорел судорожно вздохнула, когда он коснулся ладонью ее плеча.
– На чем мы остановились? – спросил Расс с хитрой, понимающей усмешкой.
